那场关于布匹的激烈冲突，像一场骤然降下的寒霜，将李家院子里的最后一点虚假温情也冻得粉碎。
表面上看，柳映雪赢了，她保住了那六尺土布，张氏和李守仁似乎也偃旗息鼓，不再明目张胆地索要。
但柳映雪清楚，这不过是暴风雨来临前，那令人窒息的短暂平静。
仇恨的种子早已深种，贪婪的藤蔓也不会因一次挫败而枯萎，它们只会更深地潜伏，寻找着下一个突破口。
果然，公婆的刁难换了一种更为阴柔、却也更加令人难受的方式。他们不再大声斥责或强行索要，而是用无处不在的冷眼、指桑骂槐的闲话、以及那种仿佛看待一件即将破损、需物尽其用的物件般的眼神，无声地折磨着柳映雪的神经。
饭桌上的气氛尤其压抑。李守仁会“不经意”地提起，邻村哪个军属收到了丈夫托人捎回的津贴，买了肉改善生活，言语间满是羡慕，目光却似有似无地扫过柳映雪碗里清澈见底的稀粥。
张氏则会一边给李守仁夹菜（那菜里的油星似乎永远比柳映雪碗里的多上几分），一边唉声叹气：“唉，这日子过得紧巴巴的，也不知道建业在那队上咋样了，连个信儿都没有，真是让人操碎了心……”
说完，便用那种混合着怜悯与责备的眼神，长久地停留在柳映雪身上，仿佛李建业没有音讯，全是她的过错。
这种钝刀子割肉般的折磨，比直接的冲突更消耗人的心力。
柳映雪知道，他们是在用这种方式，试图消磨她的意志，让她在无声的压力下崩溃，或者，主动交出他们想要的东西。
她不能退让，也不能再像上次那样激烈对抗，那只会落人口实，显得她得理不饶人。
她需要一种更巧妙、更锋利，却能直刺对方痛处的武器。她选择了语言——那种看似平静，实则内含机锋，足以诛心的冷语。
机会出现在几天后的一个傍晚。柳映雪刚从妇救会回来，正在灶间准备晚饭，张氏又像幽灵般晃了进来，靠在门框上，开始了她每日例行的“诉苦”与“点拨”。
“映雪啊，不是娘说你，”张氏拖长了音调，眼睛盯着柳映雪正在淘洗的糙米，“你看你，整天在外头忙，这家里的活儿也顾不上。娘这身子骨是一天不如一天了，你爹那棉袄，眼看天越来越冷，怕是真熬不过这个冬了……” 她旧事重提，只是语气不再强硬，而是带着一股哀怨。
柳映雪手下动作不停，连眼皮都没抬一下，声音平淡得像在陈述一件与己无关的事情：“娘要是觉得身子不爽利，明天我去跟秀兰姐说一声，最近就不去妇救会了，在家专心伺候您和爹。”她顿了顿，才缓缓抬起头，目光清冷地看向张氏，“至于爹的棉袄……我记得前年冬天，建业还在家时，家里不是扯了好几尺青布，说是要给爹做新棉袄的吗？那布……后来是做了别的用项，还是收在哪儿了？娘找找看，兴许还能用上。”
她的话音不高，却像一道无声的惊雷，在狭小的灶间炸响。
前年冬天！李建业还在家！那几尺青布！张氏的脸色瞬间变得极其不自然，眼神慌乱地闪烁起来。
那布，她当然记得，儿子当时确实拿回了布，后来……后来儿子寄钱回来，手头宽裕了，那布就被她收了起来，打算留着以后更有用的地方，或者……或者给儿子将来的……
她不敢再想下去，柳映雪那看似无辜的追问，像一把精准的匕首，直接刺中了她内心最隐秘、最不堪的角落——他们早已享受了几子带来的好处，却还在用贫穷作为借口，盘剥这个被蒙在鼓里的儿媳。
“你……你胡说什么！”张氏强作镇定，声音却带着一丝不易察觉的尖利，“哪……哪有什么青布！早不知道扯哪里做啥用了！陈年旧事也翻出来说！”
柳映雪没有再逼问，只是若有所思地点点头，重新低下头去淘米，嘴里轻轻飘出一句：“哦，那可能是我记错了。”
可她那份了然于胸的平静，比任何追问都让张氏感到心惊肉跳。
又一次，李守仁在饭桌上，再次“无意”提起别人家儿子寄钱回来的事，语气酸溜溜的。
柳映雪安静地听完，放下筷子，抬眼看向李守仁，眼神里带着一种纯粹的、仿佛不掺任何杂质的担忧：
“爹，您别总是羡慕别人家。建业他在队伍上，干的是脑袋别在裤腰带上的活计，不比那些在后方安稳当差的人。他不寄钱回来，说不定……是把津贴都用在正经地方了，比如打点关系，或者……或者受了伤需要买药静养？咱们在家苦点没什么，只要他人在外头平平安安的，比什么都强。我就怕……怕他在外面为了前程，或者别的什么原因，走了歪路，或者……身不由己，那才是真让人担心。”
她这番话，语气温和，甚至充满了对丈夫的关切，但听在李守仁耳中，却字字惊心！“打点关系”、“走了歪路”、“身不由己”……这些词语，像是一面镜子，映照出他们内心深处对儿子攀附高枝行为的那一丝不安与心虚。
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