霍格沃茨的走廊在夜晚显得格外幽深，石墙上的火把将人影拉得忽长忽短，仿佛蛰伏的怪兽在无声地呼吸。
刚刚结束的与掠夺者们的冲突，像投入平静湖面的石子，激起的涟漪仍在两人心中荡漾。
这一次，不再是单纯的互相憎恶，波特的脸上甚至带着一丝罕见的、介于懊恼与困惑之间的复杂神情，而斯内普……林晏清侧头看向身畔的人。
他的侧脸在跳动的火光下显得更加棱角分明，紧抿的薄唇和微蹙的眉头彰显着余怒未消，但那只紧紧攥着林晏清手腕的手，直至转过一个拐角，确认无人追来后，才略显僵硬地松开。
指尖撤离时带来的细微温差，让林晏清的心跳漏了一拍。
“他们……”林晏清刚开口，想为刚才波特那句近乎道歉的“我们只是路过”做点苍白的注解，却被斯内普打断。
“愚蠢的、精力过剩的巨怪。”斯内普的声音低沉，带着惯有的讥讽，但目光扫过林晏清时，那锐利边缘似乎被什么东西微妙地磨钝了一瞬，“你没受伤？”
“没有。”林晏清摇头，心底那点因冲突而起的紧绷，奇异地被这句硬邦邦的关怀熨帖了，“系统崽崽刚才还在我脑子里放烟花，庆祝我们‘配合默契，成功击退幼稚挑衅’呢。”他试图让气氛轻松些，话语出口才意识到自己说了什么。
脑海里，那个幼稚的系统配合地投射出一个迷你狮鹫扛着“胜利”小旗蹦跶的表情包，但紧接着又弹出一个惊慌捂嘴的卡通脸：“Σ(っ °Д °;)っ 宿主！你、你怎么说出来了！”
斯内普的脚步几不可察地顿了一下。他转过头，那双深不见底的黑眼睛凝视着林晏清，里面翻涌着审视、疑虑，以及一丝被长久压抑的、对于“异常”本能的探究。
“系统……崽崽？”他重复，每个音节都念得清晰而缓慢，仿佛在品尝这个陌生词汇背后的含义，“你之前那些……恰到好处的‘直觉’，‘巧合’的知识点，还有偶尔过于精准的反应，根源就是这个？”
话已出口，林晏清反而感到一种破釜沉舟的轻松。长久以来独自背负的秘密，在斯内普为他挡下埃弗里离间之言后，显得格外沉重。
他看着斯内普，没有错过对方眼中一闪而过的锐利，但更多的，是一种等待解释的专注，而非立刻的排斥或惊惧。
“嗯。”林晏清点了点头，月光透过高窗，落在他同样认真的脸上，“一个……绑定了我的、有点幼稚、但本质上算是‘辅助’性质的东西。它叫‘崽崽’，大部分时候像个爱用表情包的吵闹室友，发布一些让人哭笑不得的任务，但也确实提供过一些关键的提醒和知识。刚才你反击埃弗里教授的话时，它在我脑子里刷了一整排‘帅呆了！’的闪光字。”
他试图用轻松的语气描述，同时紧张地观察着斯内普的反应。
斯内普沉默了片刻，走廊里只有他们轻微的脚步声和远处画像的鼾声。他的眉头蹙得更紧，似乎在飞速消化这个信息，将其与过往所有的疑点一一对应。“绑定的……东西。”他最终开口，声音低沉，“从何时起？因何而起？它的目的？”
果然，斯内普就是斯内普，瞬间切中核心。
“从我……意识到自己与这个世界有所不同开始。”林晏清选择了部分实话，穿越和穿书的真相太过惊世骇俗，或许还不是时候，“它似乎与我的灵魂一同到来。目的……就目前来看，更像是遵循某种既定的‘剧本’推动事件，但它本身有简单的智能和情绪，会担心，会庆祝，也会害怕。”他顿了顿，补充道，“它很怕你。觉得你气场太强，扫描你的时候得到的都是‘高度危险，建议保持距离’的警报。”
脑海里，系统崽崽发出“嘤”的一声，缩成一个发抖的毛团表情。
一丝极其微妙的、近乎扭曲的满意神色从斯内普眼底掠过，快得让人以为是错觉。“明智的判断。”他评论道，语气听不出喜怒，“那么，今晚埃弗里那些关于‘联结’、‘弱点’的言论，它有何分析？”
“它检测到埃弗里的话语带有强烈的‘诱导’和‘精神暗示’倾向，能量波动指向高阶的黑魔法心理学应用。”林晏清引用着系统当时的警报内容，“它建议加固我们之间的信任链接，因为‘来自外部的离间是契约稳固性最常见的测试’。”他看向斯内普，“而你的回答，就是最好的加固。”
斯内普又沉默了几秒，这次的目光不再仅仅是审视，更多了几分复杂的考量。“一个拥有分析预警能力的未知实体……这解释了部分异常，但也带来了更多问题。”他的声音压得很低，“邓布利多知道？”
林晏清摇头：“只有你。”这三个字说得格外郑重。
斯内普的瞳孔微微收缩。他停下脚步，彻底转向林晏清，高大的身影在走廊墙壁上投下浓重的阴影，几乎将林晏清完全笼罩。他的目光锐利如刀，仿佛要剖开一切伪装，直抵灵魂深处。
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