当最后一只深渊恶魔在帝都地面倒下的刹那,幸存的士兵用断剑撑起残破的旗帜。
精灵游侠吹响胜利的号角,矮人铁匠敲打战锤的余震中混杂着幸存者的呜咽。
凯特帝国这场深渊保卫战,最终以恶魔军团的溃灭画上句点。
然而在全城欢庆的烟火背后,胜利的丰碑正以无数英灵的白骨为基座,在权力的暗流中缓缓倾斜。
皇宫广场临时搭建的伤兵营里,草药的苦涩与腐肉的恶臭交织成绝望的气息。
魔法协会的学徒们正在清点导师的遗物——烧焦的法袍碎片里,一枚青铜戒指还残留着防护魔法的余温。
这场战役中,超过五百名法师与学徒并非倒在恶魔爪下,而是死于拜魔教精心策划的下毒和“人奸”帕萨特等卧底的背刺。
居然有伪装成医护人员的邪教徒卧底,将混有死亡孢子的药剂注入伤兵体内,导致前线不少医疗队集体瘫痪。
自然学派德鲁伊一名长老临终前,指尖绽放的最后一朵治愈之花仍未能净化蔓延的毒素。
精灵银月议会的损失更为致命。
负责构建结界的十二位自然法师全部陨落在空间裂缝附近,他们的身体与古树根系融为一体,化为阻挡恶魔的活体屏障。
帝国军需统领带领工匠和士兵死守军械库时,被邪教徒用符文炸药炸开大门,三百名匠人连同各种兵器的秘方一同被掳走。
皇家骑士团团长乌兰布在守护皇宫的战斗中身中暗黑毒素,如果不是十名圣光牧师们的组合治愈魔法,早就身死。
帝国明卫和暗卫在守卫皇宫中也有不小的损失。
帝都的圣光大教堂的钟声比往日低沉了八度。
三百名圣耀法师团成员全部战死。
空间法师“沉默者”的身死让远在教皇国的枢机大主教贝尔纳多伤心欲绝。
枢机大主教贝尔纳多得知消息后,站在空荡荡的缚灵者圣殿,看着墙上仅存的四张肖像。
那是曾经由二十五人组成的精锐小队,如今只剩四个幸存者。
……
庆功宴前夜的伤兵营突然迎来转机。
艾伦带着塞缪尔大主教亲授的十二名高阶牧师,推着满载圣光药剂的银轮车出现在临时医疗站。
这些身着纯白祭服的神职人员没有佩戴任何徽章,却能用手掌绽放出温暖的金色光晕。
而溃烂的伤口在圣光中结痂愈合,连最顽固的暗影毒素都在神圣能量中化为青烟。
这是大主教的恩赐。
艾伦单膝跪地,将一管闪烁着星光的药剂递到断腿的矮人战士面前。
圣光从不抛弃任何为正义流血的勇士。
他的声音透过扩音魔法传遍营地,每个伤兵都看到自己床头凭空出现的营养膏和干净绷带。
那是牧师们用空间法术从圣殿库房运来的物资。
当一名矮人受伤士兵在圣光沐浴下重新站起时,伤兵营爆发出雷鸣般的欢呼。
人们争相亲吻艾伦溅血的战靴,却没人注意到他眼中的一丝虚假。
在魔法学院废墟前,艾伦亲手为幸存的学徒们戴上新的青铜徽章。
你们的导师虽逝,但知识之火永不熄灭。
自然学派的一部分年轻德鲁伊们在他的安排下,得以进入魔法学院植物园培育珍稀药草。
……
庆功宴的水晶灯映照着塞缪尔大主教的银白法袍,这位平日低调的圣光派系领袖,此刻正接受着潮水般的欢呼。
当联军在恶魔领主亚兹拉尔面前濒临崩溃时,是他如神兵天降,用艾伦献上的计划……使用三重组合魔法阵扭转战局。
塞缪尔抚摸着胸前的金十字架,那里面封存着他刚刚获得的十三枢机大主教会议里一票否决权。
几天前的秘密会议上,他用魔法通讯联系教皇国圣都以“战后重建”为名提出的权力重组方案,获得了八票赞成。
如今贝尔纳多派系元气大伤,教皇国的实际控制权已悄然易主。
如今帝都街头巷尾传唱着塞缪尔救世颂,小贩们叫卖着印有他肖像的圣徽,连教皇国传来的密信中都暗示着下一任教皇的人选。
宴会厅角落里,塞缪尔的女儿伊莎贝拉骑士正凝视着艾伦举杯的侧影,她银甲内衬上的凤凰纹章在烛光下泛着异样的光泽。
艾伦左手按着着符文长剑,右手拿着一杯美酒。
回忆着当他带领“知耻会”成员组成人墙抵挡恶魔冲锋时,贵族子弟布雷泽用身体挡住了射向他的暗影箭……
平民支援会的莉莉、亚伦和尼米他们,在明知可能会死的情况下仍旧跟随他冲锋……
暗夜精灵姐妹正在暗处擦拭淬毒的匕首,她们看向艾伦的眼神混杂着敬畏与爱慕……
这些追随者看向他的眼神,混杂着敬畏与狂热,仿佛在凝视重生的神只。
……
没人知晓艾伦的另一重身份。
此刻在伦巴第帝国南方边境后的“永夜城”里,他的分身正以拜魔教三长老“托斯巴达”之名,将从凯特皇宫掠夺的积蓄拿出来建设新兴城市。
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