吕梁山，青木寨。
时已深冬，北风凛冽，百草枯黄。
青木寨寨墙高耸，依山势而建，垛口后可见持枪肃立、眼神锐利的哨兵。
寨内，虽多是木石结构的屋舍，却规划得井井有条，演武场上呼喝声阵阵，匠作坊里叮当声不绝，较之两年前，规模气象已不可同日而语。
寨主大堂内，陆红提刚刚结束一轮巡寨，卸下沾染风尘的外袍，露出里面劲爽的短打装扮。
她的气色已经完全恢复，这还多亏了陈墨送她的“九转回春丸”。只是一颗，就让她当初受的重伤全部恢复。甚至体内积累多年的暗伤都被治愈，整个人都轻松了许多。
回想起当初与林宗吾的一战，陆红提仍旧心有余悸。那魔头一身横练功夫实在骇人，若非她凭借陈墨所授的一些发力技巧和超越时代的战术思维周旋，恐怕也很难与他两败俱伤。
不过，经历了那样一场战斗，陆红提的自身实力也得到了明显的提高。再加上被治愈了全部的暗伤，整个人的状态也大有不同。如果再遇到那魔头，陆红提有一定把握险胜。
就在此时，只见一名亲卫匆匆而来：“寨主，山下有江宁来的信使求见，说是……陈元帅派来的。”
陆红提握着茶杯的手微微一顿，清冷的目光中瞬间闪过一丝难以察觉的波动：“陈元帅派来的？……快让他进来。”
片刻后，一名风尘仆仆却眼神精亮、行动间透着一股干练气息的年轻男子，在亲卫引领下步入大堂。他身后还跟着十二名同样精悍的同伴。
“玄影卫第二小队队长，林飞羽，奉元帅之命，特来拜见陆寨主！”林飞羽抱拳行礼，姿态恭敬却不卑不亢，双手奉上一个用火漆密封的厚实信封，一个小瓷瓶，以及一个造型奇特的竹哨：“此乃元帅亲笔书信，还有此哨，用于与空中‘金瞳’联络。”
陆红提接过信和竹哨，那信封入手微沉，显然不止一页。她强压下立刻拆开的冲动，对林飞羽点了点头：“林队长一路辛苦。诸位兄弟先在寨中安顿歇息。”
“谢寨主！”林飞羽道：“元帅有令，我等十二人此后便留在青木寨，听从陆寨主调遣，协助寨主练兵、御敌。这些箱中，是元帅命我等带来的一些江宁格物院新制的伤药、望远镜，以及一些财物，聊表心意。”
陆红提心中微暖，陈墨总是如此周到。她命人带林飞羽等人下去安置，这才拿着那封沉甸甸的信，转身回到了后堂自己清静的书房。
掩上门，窗外是凛冽寒风，屋内却因炭盆而暖意融融。
陆红提坐在桌前，看着信封上那力透纸背、熟悉又令人心安的笔迹，深吸了一口气，方才用小刀小心翼翼地裁开火漆。
抽出信纸，厚厚一叠，密密麻麻写满了字。那字迹时而龙飞凤舞，尽显豪情；时而工整细致，透着关切。
“红提吾友，见字如晤。”
开篇的称呼，让陆红提清冷的嘴角微微牵动了一下。
“自江宁一别，倏忽两载。南国烟雨，常念北地风霜。吕梁险峻，未知吾友安否？听闻你与那林恶禅遭遇，竟至受伤，我心实是焦虑，夜不能寐。伤势如何？可曾服下九转回春丸？身体发肤，受之父母，当保全自身，切记，切记！”
字里行间，毫不掩饰的关切与担忧扑面而来，仿佛能看到陈墨写信时蹙眉的神情。
陆红提自幼失怙，于山野中挣扎求生，自成一方豪强，何曾有人如此细致地关心她的伤势？她握着信纸的手指，不自觉地收紧了些。
“青木寨如今气象，我已有所知晓。君来信言称寨墙高固，兵甲渐利，百姓归心，已雄踞吕梁。闻之不胜欣喜！此皆汝呕心沥血、筚路蓝缕之功也。
犹记当年江宁小院，你我灯下推演，勾勒这吕梁发展之基，不想短短两年，蓝图已成现实。吾友之能，常令我叹服……”
他记得……他都记得。陆红提眼前仿佛又浮现出在江宁的那段时光，那个看似文弱、实则胸藏寰宇的男子，在灯下对着简陋的吕梁山地图，为她分析形势，规划发展路径，从如何吸纳流民垦荒，到如何建立山寨规章制度，再到如何利用吕梁地形与周边势力周旋……
那些当时听来匪夷所思的想法，如今竟一一实现，成为了青木寨强盛的基石。他毫不居功，将一切成就归功于她，这份理解与尊重，让她心头暖流涌动。
“林宗吾之事，我已知晓。此獠武功确臻化境，横行无忌，你能与之周旋并全身而退，已足见修为精进。然，此獠伤你在先，此仇不可不报。不久之前，我于朱仙镇外，已亲手将此獠诛杀，算是替你复了仇，勿再挂怀。”
“诛杀”二字，写得格外凌厉，带着一股金戈铁马的杀伐之气。
陆红提心头一震！林宗吾……死了？被陈墨杀了？她深知林宗吾的可怕，那几乎非人力可敌的防御，陈墨他……是如何做到的？
虽然信中未提细节，但陆红提能想象其中的凶险。他远在江南，竟为了她，去寻那等恐怖的存在复仇……
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