初晓之地的灯火在渐深的夜色中显得格外温暖，却也异常脆弱。通讯室内的空气仿佛凝固了，只有仪器运转的低微嗡鸣和众人压抑的呼吸声。艾米凝视着已是一片雪花的屏幕，石岩小队最后那断断续续、充满不祥预感的讯息，如同冰冷的锥子，反复凿刻着她的神经。
“……它们……在……建造……”
石岩，那个像岩石一样坚韧可靠的老猎人，他的判断从未出过差错。他用了“建造”这个词，而非“聚集”或“潜伏”。这意味着，敌人并非简单地盘踞在某个古老的废墟里，而是在…… 。一个能够学习、适应、渗透，并且现在开始“建造”的敌人，其威胁等级已呈几何级数攀升。
“莉娜，还能锁定他们最后信号传来的大致区域吗？”艾米的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑，但眼神已经恢复了锐利。
“可以，虽然信号在彻底中断前受到了强烈干扰，但大致坐标已经记录下来了。”莉娜的手指在控制台上飞快操作，调出了一幅模糊的地图，一个红点在名为“遗忘深渊”的广袤区域边缘闪烁着，“就是这里，地质结构极其复杂，旧时代资料显示那里曾是深层采矿区和地质研究站的混合体，地下空间广阔得超乎想象。”
“也就是说，敌人很可能在地下深处，建立了据点，甚至……工事。”艾米总结道，语气沉重。
这时，一名技术员急匆匆地跑来，手里拿着一份刚解析出的数据报告：“莉娜主管，艾米首领！我们对之前净水厂事件中截获的那段异常数据流进行了深度破译，有了新的发现！”
“说。”艾米转向他。
“那段入侵代码的核心指令，除了能量虹吸外，还包含了一个重复出现的、优先级极高的‘坐标锚定’参数。我们最初以为那是针对净水厂的，但现在对比发现……”技术员深吸一口气，“那个坐标锚定参数，与石岩队长他们失联的区域，高度吻合！”
室内一片寂静。所有人都明白了这意味着什么。敌人对净水厂的攻击，不仅仅是一次试探和学习，更是一次声东击西的佯动！它的真正目的，或许是吸引初晓之地的注意力，掩护其在“遗忘深渊”进行的、真正的“建造”工程！而石岩小队的侦察，很可能意外撞破了这个核心秘密，从而遭到了雷霆般的打击。
艾米低头，看着掌心那枚重新变得温热，甚至隐隐发出规律性脉搏般光晕的“星火余烬”外壳。这一次，不再是危机来临前的灼热预警，而是一种沉稳、坚定，仿佛源自血脉深处的牵引，明确指向那片黑暗的深渊。
“我必须去。”艾米抬起头，目光扫过在场的每一位核心成员，语气不容置疑，“不仅是去救石岩他们，更是要去亲眼看看，那个‘备份系统’到底在建造什么。如果我们坐视不理，等到它建造完成，恐怕就不仅仅是净水厂过载这么简单了。”
没有人出声反对。经历了净水厂事件，所有人都清楚，这个敌人拥有渗透他们核心设施的能力，被动防御只会慢性死亡。唯一的生机，在于主动出击，在其羽翼未丰之前，找到并摧毁它的核心。
“我跟你一起去！”莉娜立刻站了出来，眼神坚定，“我们需要实时分析那里的能量环境和敌人可能存在的电子防御，我的技术小组必不可少。而且，我对那‘星火’外壳与旧时代系统的互动最了解，关键时刻或许能派上用场。”
艾米看着莉娜，看到她眼中除了担忧，更多的是科研人员面对未知谜题时的决绝，她点了点头：“好。但我们需要精简队伍，要精锐，要快。”
很快，一支由二十人组成的精锐救援突击队集结完毕。成员包括经验最丰富的猎人、对能量感知敏锐的秩序觉醒者，以及莉娜带领的少数技术骨干。他们携带了初晓之地目前能拿出的最好装备：强化过的能量武器、针对新型畸变体生物装甲的特制破甲弹、便携式能量屏障发生器，以及莉娜小组连夜赶工出来的、基于“星火”外壳特性制作的简易能量信标和干扰器。
夜色深沉，突击队在校场集结，火把的光芒在每个人脸上跳跃，映照出凝重与决然。艾米站在队伍前方，她已换上便于行动的作战服，那枚“星火”外壳被她用坚韧的纤维绳牢牢系在胸前。
她没有做长篇大论的动员，只是目光扫过每一张面孔，沉声道：“石岩和我们的同伴在等着我们。敌人就在前面，它很强大，很狡猾。但我们的身后，是初晓之地，是我们的家园，是青鸾大人为我们争取来的希望。我们没有退路。”
她举起手，胸前的“星火”似乎感应到她的决心，金红色的光芒稳定地亮起，驱散了周遭的一小片黑暗。
“出发！”
队伍如同利箭，悄无声息地射入荒野的夜幕之中。凭借“星火”的指引和莉娜的坐标定位，他们行进的速度极快。越是靠近遗忘深渊区域，周遭的环境就变得越发诡异。
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