爱莉希雅刚把烤箱预热好，门铃就响了。打开门，慧抱着个果篮站在门口，身后跟着鹿野，还有被铃拽着胳膊的樱。
“爱莉希雅！我们来蹭甜点啦！”慧晃了晃果篮，里面的草莓红得发亮，“听说小栀要吃甜点，我特意买了新鲜草莓！”
铃从樱身后探出头，手里还攥着块刚烤好的曲奇：“姐姐做的曲奇，爱莉希雅姐姐要不要尝尝？”樱无奈地看了妹妹一眼，轻声道：“打扰了。”
“不打扰不打扰，快进来！”爱莉希雅笑着侧身，“栀在楼上处理报告，估计还要一会儿才下来。”
厨房瞬间热闹起来。慧踮脚看着烤箱里的蛋糕胚，嘴里念叨着“要放草莓要放草莓”；鹿野帮着切水果，刀工整齐得像教科书；铃凑在料理台边，偷偷往嘴里塞了块奶油，被樱轻轻拍了下手背；爱莉希雅系着围裙，一边打发蛋白一边笑：“小栀不爱吃太甜的，奶油要少放糖哦。”
“知道啦！”慧举着颗草莓凑过来，“这个给你尝！”
爱莉希雅刚咬了一口，楼梯就传来脚步声。栀揉着太阳穴走下来，猫耳耷拉着，显然是被报告烦到了。“好香啊。”她凑到料理台边，尾巴不自觉地往蛋糕胚的方向扫。
“小栀来啦！”慧把刚切好的草莓递到她嘴边，“尝尝看甜不甜？”栀张嘴咬住，眼睛亮了亮：“正好。”
铃跑过去，把手里的曲奇递过去：“栀姐姐，这个给你。”栀接过咬了一小口，点头道：“很好吃。”樱站在一旁，看着妹妹被夸后红扑扑的脸蛋，嘴角微微弯了弯。
爱莉希雅把最后一层奶油抹好，撒上草莓碎：“搞定！”蛋糕胚蓬松雪白，奶油上缀着鲜红的草莓，看着就让人食欲大开。
“哇！好漂亮！”慧第一个拿起叉子，“我要吃最大块的！”鹿野无奈地拉了拉她：“先给栀和爱莉希雅。”
栀坐在爱莉希雅身边，看着她把一块切好的蛋糕推到自己面前，上面还特意摆了颗最红的草莓。“尝尝？”爱莉希雅眨眨眼。栀叉起草莓咬了一口，又挖了点蛋糕，甜度刚好，松软得像云朵。
“好吃。”她含糊地说，尾巴轻轻晃了起来。
慧吃得满嘴奶油，含糊不清地说：“以后要经常做啊！”铃跟着点头，小脸上沾了点白色的奶油，像只偷吃东西的小猫。樱慢慢吃着蛋糕，偶尔帮妹妹擦掉嘴角的奶油，眼神里满是温柔。
窗外的夕阳透过玻璃洒进来，落在每个人的脸上。蛋糕的甜香混着草莓的清新，还有此起彼伏的笑声，把指挥室带来的疲惫都冲淡了。
栀看着身边笑盈盈的爱莉希雅，又看了看打闹的几人，悄悄往爱莉希雅身边靠了靠——这样的时光，比任何报告都要让人安心。
第二天的训练场还残留着昨日测试的痕迹，地面的合金板上有几处未完全修复的冰裂纹。
凯文站在场地中央，手里握着第五神之键，通体冰蓝的枪身在晨光中泛着冷光，枪尖凝结的白霜让周围的空气都带着丝丝寒意。
栀走过来时，猫耳被晨风吹得轻轻颤动，尾巴在身后悠闲地扫着地面。“想通了？”她看着凯文，语气带着几分随意，“第五神之键的绝对零度，可不是单靠蛮力就能驾驭的。”
凯文点头，举起神之键的瞬间，周围的温度骤然下降了几分：“昨天你说，它需要控制力。”他的声音一如既往的沉稳，却带着不容错辩的认真，“我想知道，如何才能达到你那样的精度。”
梅站在场地边缘，数据板已经激活，屏幕上实时跳动着第五神之键的能量波动曲线。
“能量阈值已经调整到安全范围，”她推了推眼镜，看向栀，“但连续使用超过十分钟，可能会对使用者的神经造成冻伤。”
“听见了？”栀看向凯文，指尖轻轻点了点他握着枪柄的手，“你的发力方式太硬，这样只会让崩坏能在体内形成滞涩——看到这道纹路了吗？”
她指着枪身上一道细密的流光纹路，“这里是能量导流的关键，要让崩坏能顺着纹路走，而不是强行压制。”
凯文皱眉，尝试着按照栀的说法调整崩坏能的流向。第五神之键突然发出一声尖锐的嗡鸣，枪尖迸射出的冰棱失去控制，直直射向天空，在半空中炸开成漫天冰屑。
“不行，”他低声说，额角渗出细密的汗珠，“感觉像在跟一股反向的力较劲。”
“因为你把它当武器，而不是伙伴。”栀绕到他身后，抬手覆在他的手背上，猫耳因专注微微竖起，“放松，感受它的节奏。绝对零度的本质不是冻结，是‘停滞’——让分子运动停滞，让能量流转停滞。”
她的指尖带着一丝温热，与神之键的冰冷形成鲜明对比。凯文能感觉到，一股温和却坚定的力量顺着她的指尖传来，引导着他体内的崩坏能缓缓流入神之键的纹路中。
这一次，枪身的嗡鸣变得低沉而平稳，枪尖凝聚的白霜不再狂暴，而是像有生命般缓缓旋转。
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