大伯在前面带路，凭着记忆往林子深处走。越往里，树木越发古老狰狞，有些树干上布满瘤节和奇形怪状的树洞，像一张张扭曲的脸。那股甜腻气在这里又变得明显，混杂着陈年落叶腐烂的酸腐味。
走了约莫一个时辰，大伯在一小片相对开阔的林地停下。这里歪斜着几棵格外高大的柏树，树皮漆黑皴裂，枝叶稀疏。
“就是这儿了。”大伯仰头看着，“看看有没有被雷劈过的。”
两人分头查看。李默走到最边缘一棵柏树下，这棵树格外粗壮，但树冠已经秃了大半，树干上有一道从上至下、焦黑狰狞的巨大裂痕，边缘的木头发脆碳化。
“大伯！这棵！”李默喊道。
大伯走过来，仔细看了看那道雷击痕，又蹲下身，用手扒开树根处的积雪和枯叶，露出下面一个黑黢黢的、碗口大的树洞。他把手伸进去探了探，脸上露出一丝喜色：“空的！树心是空的！就是它了！”
找到“静木”，两人稍微松了口气。大伯看看天色：“还得等到子时。我们先回，把其他‘七窍之土’凑齐。”
回去的路上，李默总觉得背后发毛，好像有什么东西在林子深处盯着他们。他几次回头，只看到层层叠叠、沉默的树干和阴影。
回到村里，已是下午。大伯开始带着李默搜集“七窍之土”。坟头土去村后乱葬岗挖；井底泥要吊下枯井去掏；灶心土、门楣灰、床下尘、梁上垢这些，就从自家和几个还住人的亲戚家搜集；最麻烦的是“活人舌尖血拌香炉灰”——需要李默刺破自己舌尖取血，混合祠堂祖宗牌位前香炉里最底层的陈年香灰。
每收集一样，大伯都极其小心地用不同的布包好，嘴里念念有词。李默看着这些污秽古怪的“材料”，心里那股不安越来越重。这真的能对付那吃声音的怪物？还是某种更邪门的仪式？
天色再次暗下来。最后一缕天光被山峦吞没，黑石坳重新陷入那种令人窒息的死寂。
大伯在堂屋正中央清出一块地方，用收集来的“七窍之土”，混合着李默的指尖血（不是舌尖血，舌尖血只用于拌香炉灰），开始在地上涂抹、勾勒出一个复杂而古怪的图案。那图案像是一个扭曲的人形，又像某种抽象的符咒，在昏暗的油灯下显得诡异莫名。
图案中心，留出一个位置，是放“静木”的。
子时将近。大伯让李默换上父亲的一件旧衣服（说是沾染父亲气息），然后两人再次拿起柴刀绳索，悄悄出了门，直奔后山老林子。
夜里的山林比白天恐怖百倍。没有月光，只有手电筒微弱的光柱刺破浓稠的黑暗，照出前方影影绰绰、张牙舞爪的树影。那股甜腻的香气浓烈得几乎让人头晕，那股低频的震颤感也变得更加明显，仿佛脚下的土地都在微微脉动。
两人不敢说话，甚至不敢大声呼吸，只是埋头赶路。手电光晃过路边的树丛时，李默似乎瞥见一些黑影迅速缩回黑暗中，像是小动物，但形状……有些说不出的怪。
终于再次来到那棵雷击柏树下。大伯看看老式怀表，点点头，示意时辰到了。
他将绳索套在柏树一根粗壮的横枝上，打了个结实的结。然后，接过李默手里的柴刀，对着那道雷击裂痕下方，树心空洞的位置，深吸一口气，用力砍了下去！
“咚！”
柴刀砍在木质上的声音，在死寂的山林中异常响亮、突兀！声音传出去，竟然……没有立刻消失，而是在周围的树木间碰撞、回荡，形成了一种拖长的、扭曲的余音，仿佛惊醒了什么。
李默和大伯同时僵住，侧耳倾听。
山林重归死寂。但那种被注视的感觉，瞬间强烈了十倍！仿佛黑暗中有无数双眼睛同时睁开，锁定了他们。
“快！砍断它！”大伯低吼，声音因为恐惧而变调。
李默抢过柴刀，用尽全身力气，朝着大伯砍出的缺口，疯狂地劈砍！木屑纷飞，空洞的树干发出不堪重负的呻吟。
“嘎吱——咔嚓！”
终于，一段约莫两尺长、碗口粗、通体焦黑、树心完全空透的柏木段，被砍了下来。断面处，一股浓烈的、混合了焦糊和陈腐木头的气味涌出。
几乎就在柏木段落地的同时，山林深处，传来一声悠长的、凄厉的、非人非兽的尖啸！
那声音无法形容，直刺灵魂，充满了暴怒和……贪婪！
“跑！”大伯抱起那截“静木”，转身就跑！
李默紧随其后，两人在手电筒晃动的光柱中，跌跌撞撞地朝着来路狂奔！身后，那尖啸声并未追击，但山林中的死寂被彻底打破了。四面八方，响起了各种诡异的声音——树枝折断声，积雪簌簌滑落声，还有……类似窃窃私语、又像湿漉漉物体拖行的声音，从黑暗深处迅速逼近！
甜腻的香气浓烈到令人作呕，那股低频的震颤变成了清晰的、仿佛巨兽心跳般的“咚……咚……”声，从地底传来，震得人脚底发麻！
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