这就是还阳草了。
陈舟蹲下,小心翼翼地采了三株。正要起身,忽然听见身后有响动。
是脚步声,很轻,但很多,像是好几个人在靠近。
他想起赵阿婆的警告——不能说话,不能回头。于是咬紧牙关,加快动作。
脚步声越来越近,几乎到了身后。陈舟能感觉到有冰冷的气息吹在脖子上。他屏住呼吸,采下最后一株草,起身就走。
没走几步,一只手搭在了他肩上。
冰凉刺骨。
陈舟浑身僵住。那只手很轻,但带着沉重的寒意,仿佛能冻僵血液。他想跑,但腿像灌了铅。
“陈舟...”一个沙哑的声音在耳边响起,“你要去哪...”
是铁匠刘大锤的声音。
陈舟想起爷爷说的,不能答应,不能回头。他闭上眼睛,拼命向前走。
肩膀上的手越来越重,几乎要把他压垮。就在他撑不住时,怀里的铜镜突然发热。那只手像被烫到一样缩了回去。
陈舟趁机冲出乱葬岗,一路狂奔回镇子。
第二天,他开始收集“绝怨水”。七个地方,七个横死者的死亡现场。
第一个是王寡妇跳河的地方,在镇南的青石桥下。河水幽深,桥墩上还系着一条褪色的红绸——那是王寡妇生前常系的头巾。
陈舟用瓷瓶取水时,看见水里浮起一张苍白的脸,对他微微一笑,又沉了下去。他吓得差点把瓶子扔了,但还是硬着头皮完成了。
第二个是刘大锤的铁匠铺。炉子已经冷了,但屋里还有焦糊味。陈舟在墙角找到一摊积水,水面上浮着一层油花。取水时,他听见炉子里传来“咚咚”的敲击声,像是有东西要出来。
第三个是一个小孩淹死的水塘,第四个是一个老人摔死的石阶,第五个是一个女人上吊的老屋...
每到一个地方,陈舟都会遇到诡异的现象:水里的倒影、莫名的声响、突然的降温。但他都忍住了,用铜镜护身,硬是采齐了六处。
第七处是最难的——三个月前,镇东的油坊失火,烧死了油坊主一家三口。废墟还没清理,到处是焦黑的木头和残垣。
陈舟走进废墟,找到一处积水。正要取水,忽然听见小孩的笑声。
“嘻嘻...来陪我们玩...”
他转头,看见三个焦黑的身影站在废墟深处,手拉着手,对他招手。
陈舟的手在抖,但还是完成了取水。转身要走时,那三个身影突然出现在他面前,脸贴着脸。
他们的脸完全烧毁了,只有眼白和牙齿在焦黑的皮肤衬托下格外刺目。
“留下来...陪我们...”他们齐声说,声音像从炭火里挤出来的。
陈舟举起铜镜,镜面突然射出黄光,照在三个身影上。他们尖叫着后退,消失在废墟中。
回到赵阿婆家,陈舟几乎虚脱。赵阿婆看他采齐了东西,点点头:“不错,比我想的勇敢。”
她拿出黄纸和朱砂,让陈舟滴血入砚。血与朱砂混合后,赵阿婆开始画符。她的手法很奇特,笔走龙蛇,符纹复杂诡异。
画完符,赵阿婆将还阳草捣碎,与七种绝怨水混合,加入符灰,制成一碗黑色的药汁。
“喝下去。”赵阿婆说,“这能暂时封住你的阴身,让他们找不到你。但只能管七天,七天之内,你必须找到彻底解决的办法。”
陈舟接过碗,药汁散发着刺鼻的气味。他一饮而尽,一股暖流从胃里扩散到四肢百骸。
“现在去哪找办法?”他问。
赵阿婆沉默良久,说:“去祠堂。青石镇的秘密,都藏在祠堂的族谱和镇志里。但祠堂晚上不能去,那里...不干净。”
“白天去呢?”
“白天可以,但要小心。”赵阿婆递给他一把铜钥匙,“这是祠堂后门的钥匙,你从后门进,别让人看见。”
第二天一早,陈舟去了祠堂。那是镇上最古老的建筑,青砖黑瓦,飞檐翘角,门前两座石狮已经风化得面目模糊。
他从后门进去,里面很暗,只有高处的天窗透下几缕光线。正堂供着历代先祖的牌位,香火不断。两侧的厢房堆满了古籍和族谱。
陈舟在故纸堆里翻找,终于找到了《青石镇志》。翻开泛黄的书页,他找到了关于“”的记载。
“青石镇建于明万历年间,首任镇长陈公讳守正,精通阴阳术数。镇子选址时,陈公发现此地为‘九阴汇聚’之地,易聚怨气。为保镇子安宁,陈公设下‘’之局:每六十年,选一八字全阴、背有葫芦胎记之陈氏子孙,为镇中横死者替身,以平怨气,保全镇太平...”
陈舟看得浑身发冷。原来这个规矩,竟然是自家先祖设下的!
他继续往下看:
“...然此举有违天和,陈公临终前悔之,留书曰:‘吾设此局,实乃权宜之计。后世子孙若欲破局,需寻得吾埋于镇眼之‘破阴杵’,于七月十五子时,插入镇眼,方可解三百年之困。’”
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