她猛地抬头，看向棺材。祖母的遗体还躺在那里，黄纸盖脸，一动不动。
姜璃咬咬牙，走到棺材边。按照规矩，死者的枕头要随葬，此刻就垫在祖母头下。她颤抖着手，轻轻抬起祖母的头——尸体已经僵硬，触感冰凉。她抽出那个荞麦皮枕头，果然在枕套夹层里摸到一个小布包。
布包是红绸的，系着金线。打开，里面是一小撮灰白色的晶体，像是盐，又像是霜，在烛光下泛着微光。晶体散发出一种难以形容的气味——不是香，也不是臭，而是一种“空”的味道，像是所有气味都被抽走后剩下的真空。
这就是息霜。姜璃忽然明白了，这是祖母临终前呼出的最后一口气，在特定条件下凝结而成。
子时将至。她按照谶香谱的记载，在堂屋东南角设下香案：一张矮几，铺上黄布；香炉是祖传的青铜三足炉，炉身刻满云纹；旁边摆着称量香料的小秤、研钵、以及各种工具。
她净手焚香，对着祖母的灵位拜了三拜，然后开始称量配料。柏子三钱，檀香二钱，沉香一钱半，龙脑半钱——每一样都要精确到分。最后，她取出那包息霜，只取了一小撮，约莫米粒大小。
所有配料倒入研钵，用玉杵慢慢研磨。谶香谱上说，研磨时要顺时针九十九转，逆时针九十九转，不能多也不能少。她数着数，手下用力，香料渐渐混合，散发出一种清冽的香气。
就在她磨到第九十八转时，堂屋里的蜡烛突然齐齐压低火苗，变成绿豆大小的绿光。同时，她听见一个声音——很轻，像是叹息，又像是耳语：
“璃儿……小心……香里有东西……”
是祖母的声音。
姜璃手一抖，玉杵差点脱手。她环顾四周，堂屋里空荡荡的，只有棺材和她自己。但那种被注视的感觉如此强烈，仿佛有无数双眼睛在黑暗中盯着她。
她强作镇定，完成最后一转。香料已经磨成细腻的粉末，在烛光下泛着淡淡的银光。她将香粉倒入香炉，用香押轻轻压平，然后在中心位置扎了一个小孔——这是“香眼”，香气从此处升起。
点燃线香，凑到香眼处。香粉被引燃，冒出一缕青烟。
烟很怪。不是笔直上升，而是打着旋儿，在空中盘旋，渐渐凝成一个模糊的人形——正是祖母生前的轮廓。人形朝姜璃点了点头，然后缓缓飘向棺材，没入祖母的遗体。
就在人形完全消失的瞬间，棺材里的祖母突然坐了起来。
不是诈尸，是那种慢动作的、关节僵硬的坐起。她脸上的黄纸滑落，露出那张熟悉而又陌生的脸——苍白，浮肿，但眼睛睁着，直勾勾地看着姜璃。
姜璃吓得倒退几步，撞在香案上，香炉倾倒，香灰撒了一地。
祖母的嘴唇动了动，发出干涩的声音，像是两块砂纸在摩擦：“香……错了……”
“什么错了？”姜璃声音发颤。
“息霜……不是我的……”祖母的眼睛里流下两行浑浊的泪水，“有人……换了……”
话音未落，祖母的遗体直挺挺倒回棺材，再也不动了。
堂屋里的蜡烛恢复了正常的光亮。姜璃瘫坐在地，浑身冷汗。她看向撒了一地的香灰，那些灰烬在地上聚集成奇怪的图案——像是一个箭头，指向堂屋后方的祠堂方向。
她忽然想起谶香谱里关于“引路香”的记载：若香引错路，灰烬自会指真途。
有人换了祖母的息霜。那人不想让祖母顺利上路，想让她困在阳间，或者……想用她的最后一口气，做别的事。
姜璃从地上爬起来，顺着香灰箭头的方向，走向祠堂。姜家祠堂在老宅最后进，平时锁着，只有年节祭祀才开。此刻门虚掩着，里面黑漆漆的，透出一股陈年的霉味。
她推门进去，打亮手机手电。祠堂里供着姜家历代祖先的牌位，层层叠叠，在昏暗的光线下像一座黑色的塔。正中的供桌上，香炉里积着厚厚的香灰，显然很久没人来过了。
香灰箭头在供桌前消失了。姜璃在供桌周围仔细寻找，终于在桌腿内侧发现了一道浅浅的划痕——像是有人用指甲刻上去的，形成一个奇怪的符号：一个圆圈，里面有个十字。
她想起谶香谱的最后一页，好像有类似的符号。她冲回堂屋，捡起地上的谱子，飞快翻到最后一页。那里果然画着几个符号，旁边有小字注释：
“香印：专用标记。圆中十字为‘镇’，方中三角为‘封’，菱中圆点为‘引’。”
镇印？有人在祠堂里下了镇印？镇什么？
姜璃回到祠堂，跪下来仔细检查供桌下的地面。青砖铺地，砖缝里积满灰尘。她用手一块一块敲过去，敲到第三块时，声音空洞。
她撬开那块砖。下面是个暗格，里面放着一个黑陶小坛，坛口用红泥封着，泥上按着一个手印——很小，像是孩子的手。
坛身上贴着一张黄纸符，符上的朱砂已经褪色，但还能辨认出画的是一个扭曲的人形，胸口插着一根针。
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