李倩茹接到老家电话时，正在给学生上人体素描课。电话里三叔公的声音像被砂纸磨过：“倩茹，你奶奶走了，回来一趟吧。有些东西……得交给你。”
放下粉笔时，她才发现手心全是汗。不是因为奶奶去世——老人九十四了，是喜丧——而是因为“有些东西”。她记得奶奶说过，李家有些东西，只传女，不传男。但她母亲早逝，这一代只有她一个女儿。
发轫坳还是老样子，藏在湘西的褶皱里，下车后还要走五里山路。老宅是明清时的木构建筑，三进院落，瓦缝里长着顽强的瓦松。灵堂设在堂屋，奶奶躺在黑漆棺材里，脸上盖着黄纸。供桌上除了香烛果品，还摆着一顶巴掌大的花轿模型——纸扎的，红得刺眼，轿帘上绣着歪歪扭扭的鸳鸯。
李倩茹觉得扎眼，想把它挪开，被三叔公拦住了：“别动，那是你奶奶的东西。”
葬礼很简单。出殡那天，按照本地旧俗，长子捧灵位，长孙摔瓦盆。可瓦盆摔了三次都没碎，最后是三叔公捡起来狠狠砸在石阶上，才“咔嚓”一声裂成八瓣。老人都说这不是好兆头。
头七那晚，李倩茹梦见自己坐在一顶花轿里。轿子晃得厉害，外面在吹唢呐，调子喜庆得诡异。她掀开轿帘一角，看见抬轿的不是人，是四个纸扎的童子，腮上涂着圆圆的胭脂，嘴角咧到耳根。轿子正往山上抬，山路尽头是一片乱坟岗。
惊醒时，枕头湿了一大片，都是冷汗。窗外天还没亮，她起身喝水，路过堂屋时，鬼使神差地又看了一眼供桌上那顶小花轿。
轿帘动了。
不是风吹的——窗户关着，门也关着。那纸做的轿帘自己掀开了一角，里面黑漆漆的，但李倩茹分明看见，有双眼睛在看着她。
她跌跌撞撞跑回房间，锁上门，一夜没再合眼。
第二天一早，三叔公把她叫到祠堂。祠堂在后院，平时锁着，此刻却大门洞开。里面阴冷潮湿，供桌上积着厚厚的灰。三叔公从神龛后面拖出一个樟木箱子，打开，里面是一套叠得整整齐齐的嫁衣——大红绸缎，金线绣着凤凰牡丹，但颜色已经暗沉，像干涸的血。
“这是你奶奶的嫁衣。”三叔公说，“不对，是你该穿的嫁衣。”
李倩茹后退一步：“三叔公，您说什么呢？”
老人叹了口气，点起旱烟，烟雾在昏暗的祠堂里缭绕：“你奶奶年轻时候，差点嫁人。那男人是山外来的货郎，姓周。两人定了亲，换了八字，连嫁衣都做好了。可就在成亲前三天，周货郎进山收货，失足掉下鹰嘴崖，死了。”
“那这嫁衣……”
“没退。”三叔公吐出一口烟，“按咱们这儿的老规矩，定了亲就是夫妻，活要见人，死要见尸。你奶奶得抱着他的牌位成亲，守一辈子寡。可你太爷爷舍不得女儿，就想了法子——找了顶空轿子，吹吹打打绕着村子走了一圈，算是‘阴婚’结了。但这事儿没完。”
“没完？”
“轿子抬回来了，就放在后院柴房。”三叔公的眼神飘向祠堂深处，“那顶轿子，从那以后，每到月圆夜就会自己动。村里老人都说，是周货郎的魂没接着新娘子，不肯走。”
李倩茹听得头皮发麻：“那跟我有什么关系？”
“你奶奶临终前交代，这轿子得有人接着。”三叔公看着她，“你是李家这一代唯一的女儿，你妈又走得早，只能是你。今晚月圆，你得去柴房，给轿子里的‘那位’敬杯酒，告诉他新娘换了人，让他别等了。”
“要是不去呢？”
三叔公没说话，只是指了指祠堂墙角。李倩茹这才看见，那里堆着几十个空酒瓶，瓶身上都贴着褪色的红纸，写着“合卺酒”。
“你奶奶敬了六十年。”老人说，“每月一次，雷打不动。她走了，这债就是你的事。”
李倩茹想拒绝，想说自己不信这些，想买张车票立刻回省城。但当她回到堂屋，看见供桌上那顶小花轿时，改了主意——轿帘又掀开了一角，这次她看清了，里面坐着个模糊的人影，穿着新郎官的褂子，胸前别着朵纸扎的红花。
人影朝她招了招手。
当晚子时，李倩茹拎着一瓶白酒，推开了柴房的门。
柴房很久没用，堆着劈好的木柴和农具，空气中弥漫着霉味和灰尘味。最里面停着一顶花轿——不是纸扎的模型，是真正的、能坐人的花轿。轿身是大红色的，但红漆已经斑驳脱落，露出底下发黑的木头。轿帘也是红的，上面绣的鸳鸯已经褪色，一只眼睛掉了线，变成空洞的黑点。
李倩茹打开酒瓶，倒了三杯——按三叔公教的，一杯敬天，一杯敬地，第三杯放在轿前的地上。
“周……周先生，”她声音发干，“我是李倩茹，李秀兰的孙女。我奶奶走了，您也……您也安心走吧，别等了。”
话音刚落，轿帘无风自动，缓缓掀起。轿子里空荡荡的，只有一张小凳。但凳子上放着一块玉佩，翠绿欲滴，用红绳系着。
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