枪声渐歇时,副官赵卓望着霍邱方向的尘土,指节捏得发白。满地土匪的尸体尚有余温,可邹启军与小泉惠子早已没了踪影。他一脚踹在身旁的断枪上,懊恼地低吼:“传令打扫战场,鸣锣收兵!
” 风卷着硝烟掠过,仿佛在嘲笑这场徒劳的追捕——跨了地界,纵有千军万马,也只能眼睁睁看着猎物遁形。 邹家大院里,李老绅正捻着胡须听高达报信,当听到“邹启军丢了军火被问责,带着小泉惠子跑了”时,八仙桌上的茶盏都震了震。“报应!” 悟道蹲在门槛上磕着烟袋锅,烟丝火星溅在青石板上,“这吃里扒外的东西,早该有这么一天。
” 众人相视大笑,悬了数月的心终于落地。自洗劫怀远县军火库和钱庄后,他们日日派人探听风声,如今竟平安过了年,连半点怀疑都没沾身,倒像是老天爷都在帮衬。 年后的日子淡得像水。霞儿背着新做的布书包入学堂,秀儿每日送完孩子,便扎进厨房和账本里,算盘打得噼啪响。谁都没提那些惊心动魄的往事,仿佛怀远县的枪声与火光,不过是场醒了就忘的梦。
三月的怀远县像是浸在了往日的气息里。酒楼幌子在风里摇出金铃似的响,布庄的绸缎晒得发亮,路边摊贩的吆喝能从街头滚到巷尾。李涛牵着马在人群里挤,正琢磨着庙会的糖画甜不甜,忽听一阵马蹄声撞破喧嚣——巡捕与士兵列成两队,枪托顿地的闷响惊飞了檐下的燕子。 “大总统薨逝,全国哀悼,庙会取消!” 领头的军官声如洪钟,惊得卖糖葫芦的老汉手一抖,红玛瑙似的果子滚了满地都是。
李涛此时心头一紧,翻身上马就往西门冲,马靴蹬得马腹生疼,一路尘土飞扬,身后是渐渐散去的人群与骤然冷却的热闹。 邹家大院的堂屋瞬间静了。
“总统没了?” 邹悟道捧着旱烟袋的手停在半空,烟丝都忘了点。李涛抹着汗补充:“不光这个,怀远县现在好像换领导人了,一个姓刘军官,叫啥刘凤图的人接管蚌埠和怀远, 高达猛地拍桌:“有多少人?” 李涛挠头:“少说也有七八百吧。” “七八百人?” 许四宝笑出了声,“咱们手里的家伙,不怕这个?” 众人跟着笑,笑到一半又停了——悟道蹲在角落,烟袋锅里的火明明灭灭。“这天要变了。
” 他忽然开口,“他们换队伍也好,换政府罢,他们都可以拍拍屁股就能走,可咱们是土生土长的,这片地要世世代代守着,换不了啊。 堂屋里的笑声淡了,换成了沉甸甸的沉默。
半晌,高达一捶桌子:“招兵买马!先搞五千人,把许家寨筑牢了!” 许四宝眼睛一亮:“现在都喊北伐,要不咱们叫‘北伐军’?占个名头,别人抓不到小辫子。” 李老绅却摇头:“万一败了呢?这名号就是催命符。
” 悟道磕了磕烟袋,烟灰落在青砖上:“既得让人知道咱们在哪儿,又得明咱们的心思。” 高达忽然拍腿:“叫‘皖北保伐军’如何?‘皖北’是根,‘保伐’是路,既保乡土,也顺时势。
” 众人你看我我看你,最终都点了头:“就先叫着,以后有更好的再换。” 分工的事快得像一阵风。悟道手指点过众人:“高达、四宝,你们俩先带军事训练,别搞一锅烩,谭林、赵奎那俩小子机灵,让他俩组织一些机灵的让他们学开车,以后准有用;李老弟管饮食采购,米缸得比城墙还结实;永远都是手中有粮心不慌啊!
李涛、李彪、启程,你们去周边招兵,嘴甜些,给人家说清楚,咱们是保家卫国,不是当土匪;月月有军饷,还有白面馍馍吃,一个月还能吃上一两顿肉。管饱那种,张旭你来管新兵的衣裳和汤药,搞点懂医术的郎中,这么多人哪天不都得有个头痛脑热啥的,别让弟兄们冻着病着。
” “那你呢?” 李老绅道:悟道哈哈笑:“我暂时啥都管!除了大当家,李老绅道:就数你厉害,全局得攥在你手里。 军饷每月由秀儿暂管,她心细。” 秀儿在里屋听见,算盘打得更响了,像是在为这支新生的队伍算着未来。 ” 李老绅这才笑了,眼角的皱纹堆成了花。
末了,悟道又道:“对了,” 悟道忽然沉下脸,“程儿,你赵叔生前提过他儿子赵铁柱,现在军中官不小,想办法把他请来当教官。咱们不懂兵法,上了战场就是给人送菜。” 启程重重点头,眼里闪着光——他早就听说过这位赵铁柱,枪法准得能打穿铜钱眼。
许家寨的动静一夜之间大了。多余的旧屋被推平,木石砖瓦堆成了小山,只留几间做食堂、议事厅和器械库。新招来的兵都住外围,平日里扛锄头、晒谷场,活脱脱一群庄稼汉,可腰间的刀枪藏不住,沉甸甸的分量。 最奇怪的是外围的新房。
悟道拿着罗盘在寨墙根转了三天,最终按阴阳八卦定了方位。屋子三三成组、四四相连,门窗全朝着外面,墙是斜的,路是弯的,连屋檐都故意盖得高低错落。
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