越南全境的解放浪潮，如湄公河的洪流般席卷中南半岛，兴南的旗帜插上西贡灯塔的那一刻，整个东南亚的战略格局已然重塑。兴南国凭借镇南纵队的铁血战力，彻底扫清了越南境内的日军势力，其影响力从湄公河三角洲向北延伸至红河两岸，向西辐射至柬埔寨边境。1943年4月，镇南纵队司令楚强在西贡的作战地图前，指尖划过中南半岛北部的广袤区域——老挝，这个被群山与丛林包裹的国度，成为兴南构建完整战略防御圈的最后一块拼图。“命令镇南纵队第三师，由楚磊率领，即刻向老挝发起进攻！”楚强的声音沉稳而坚定，“务必肃清老挝境内的日军残余，将这片土地纳入兴南版图，构建‘兴南-越南-老挝’的铁三角防御体系！”
老挝，位于中南半岛北部，北接华国云南，西临兴南，东连越南，南邻柬埔寨，国土总面积达23.68万平方公里，地形以山地和高原为主，占全国总面积的80%以上。川圹高原、会芬高原横贯中部，群山之间丛林密布，古木参天，藤蔓缠绕，能见度不足十米；湄公河及其支流穿流其间，河流湍急，浅滩密布，交通极为不便。这样的地形，对大规模装甲部队而言是天然的禁区，却为依托地形的游击作战提供了绝佳舞台。日军深知老挝的战略价值——它既是连接越南与兴南的枢纽，也是阻挡兴南势力向西扩张的屏障，因此在老挝部署了第33师团一部，约2万人的兵力，配备40辆95式轻型坦克、60门75mm山炮和30架零式战斗机，依托山地地形构筑了层层叠叠的防御工事，企图凭借天险长期坚守。
镇南纵队第三师师长楚磊，是兴南国防军镇南县时期，55岁的他，早年留学于德国陆军学院，专攻山地与丛林作战，回国后参与了兴南立国初期的边境平叛与越南战役，实战经验极为丰富。接到命令后，楚磊立即率领第三师主力约3.5万人，从越南中部出发，向老挝边境集结。在深入研究老挝地形与日军部署后，楚磊深知，与日军正面硬拼绝非上策，必须扬长避短，利用地形优势打一场迂回穿插的歼灭战。他最终制定了“迂回穿插、分进合击”的核心战术：将第三师分为三路大军，东路军、西路军分别从两翼迂回，切断日军退路与增援，中路军直捣核心，三路大军相互配合，逐步压缩日军的防御空间，最终将其围歼于老挝腹地。
具体部署如下：东路军由第三师副师长李伟率领，下辖第7团、第8团及一个炮兵营，共约1万人，从越南奠边府出发，向老挝东北部的丰沙里省推进，目标是夺取丰沙里，切断日军向华国彩云方向逃窜的退路；西路军由第三师参谋长陈明宇率领，下辖第9团、第10团及一个装甲连，共约1.2万人，从缅甸东部的景栋出发，向老挝西北部的琅勃拉邦省进攻，攻克琅勃拉邦这一宗教与文化中心，摧毁日军的指挥中枢；中路军则由楚磊亲自率领，下辖第11团、第12团、工兵营及防空营，共约1.3万人，从越南沙湾拿吉省出发，沿湄公河支流河谷推进，直扑老挝首都万象，直击日军核心据点。为确保战术执行，楚磊特别强调：“各部务必隐蔽推进，利用丛林与山地掩护行踪，避免过早暴露意图；东路军与西路军需加快推进速度，为中路军创造围歼条件；工兵营需提前抢修道路，保障弹药与粮食补给。”
1943年4月10日，三路大军同时从各自集结地出发，老挝战役正式打响。东路军从越南奠边府出发后，迅速进入老挝东北部的山地丛林。这里山高谷深，道路崎岖，士兵们背负着武器装备，在泥泞中艰难前行，平均每天仅能推进15公里。为了隐蔽行踪，部队白天宿营于丛林深处，夜间发起行军，避开日军的侦察哨。4月15日拂晓，东路军先头部队第7团在丰沙里省的孟夸镇与日军遭遇——这是日军第33师团的一个步兵大队，约800人，负责守卫丰沙里省的东部门户。
日军没想到兴南军队会如此迅速地深入老挝腹地，猝不及防之下，迅速依托镇外的山地工事展开抵抗。东路军副师长李伟当机立断，下令采用游击战战术：第7团主力在正面牵制日军，派出多个游击小队，利用丛林地形绕至日军侧翼与后方，发起突袭。兴南士兵们如同丛林中的猎豹，时而潜伏在树后精准射击，时而投掷手榴弹后迅速转移，日军在丛林中行动不便，视线受阻，根本无法锁定兴南士兵的位置，只能盲目射击，反而误伤了不少己方士兵。战斗持续了整整一天，日军伤亡300余人，弹药消耗过半，而东路军仅伤亡80余人。当晚，日军大队长按捺不住，下令向琅勃拉邦省撤退，东路军趁势追击，于4月18日收复丰沙里省全境，成功完成了切断日军东路退路的任务。
与此同时，西路军从兴南景栋出发后，一路向西老挝琅勃拉邦省推进。琅勃拉邦省位于老挝西北部，湄公河穿省而过，省会琅勃拉邦市是老挝的宗教圣地，拥有众多古寺与佛塔，日军第33师团的师部就设在此地，部署了约8000人的兵力，构筑了坚固的防御工事。日军以湄公河为天然屏障，在河岸修筑了大量的碉堡与战壕，配备了重机枪与山炮，同时在市区的古寺与建筑中设置了火力点，形成了“河岸防线+市区核心防线”的双重防御体系。
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