“好，”古月捏了捏她的脸颊，手感柔软，“我下午还要去张婶的菜摊挑配菜，豆腐要北豆腐，质地紧实耐炖，海带结要干海带泡的，比鲜海带更有嚼劲，油豆腐也得是现炸的，吸汁能力强。”
周六的菜市场格外热闹，叫卖声、讨价还价声、金属盆碰撞声交织在一起，充满了烟火气。古月穿着简单的白色T恤和卡其裤，推着小推车穿梭在摊位之间，T恤领口被汗水浸湿了一小块。张婶的菜摊在菜市场最里面，蓝色的遮阳伞下摆满了新鲜的蔬菜，绿油油的生菜、红彤彤的番茄，还有带着泥土的萝卜，看到古月过来，她立刻笑着招手，嗓门洪亮：“小古，快来，我给你留的五花肉在这儿呢！特意放冷藏柜里冰着，新鲜得很！”
案板上放着一大块五花肉，足有五斤重，色泽鲜红，肥瘦层次分明，像一块精心雕琢的玛瑙，皮上的细毛都处理得干干净净。古月用手指按了按，肉质紧实有弹性，指尖松开后，肉面立刻恢复平整，没有一点凹陷，指尖还沾着淡淡的肉香，没有一丝异味。“张婶，这肉真不错，一看就是好肉。”
“那可不，”张婶拿起刀，“啪”地一下把肉切下一小块，露出里面粉嫩的肌理：“这是我托老乡从沂蒙山区捎来的，散养的黑猪肉，喂的都是玉米和野菜，比本地的饲料猪香多了。你看这皮，厚度刚好，炖出来肯定糯得粘嘴。”她又从旁边的竹筐里拿出一把生姜，姜块饱满，表皮光滑：“这是我自己在阳台种的，没打农药，味道正，做甏肉去腥最好，比菜市场那些外地姜强多了。”
古月接过生姜，凑到鼻尖闻了闻，一股浓郁的姜香扑面而来，辛辣中带着一丝清甜：“谢谢您，张婶。”他又挑了几块北豆腐，用手按了按，质地紧实，没有松垮的感觉，还有一把干海带结、一斤现炸的油豆腐，“这些配菜吸饱肉汁，比肉还香，上次做红烧肉，林悦把油豆腐都抢光了。”
“没错，”张婶帮他把东西装上车，用塑料袋仔细扎好，“我小时候在山东，炖甏肉的时候都要放这些，我孙女最爱吃吸了肉汁的油豆腐，一次能吃好几个，吃不完还得打包。”她笑着拍了拍古月的胳膊，手上的银镯子叮当作响，“周末我也去凑个热闹，给你打下手，顺便尝尝你的手艺，看看跟我老家的比怎么样。”
“欢迎您来，正好跟您学学传统做法。”古月笑着道谢，推着小推车往回走。阳光透过菜市场的塑料顶棚洒下来，在地面上投下斑驳的光影，落在他身上，温暖又惬意，小推车里的蔬菜散发着新鲜的气息，让人心情都变得轻快起来。
周日上午九点，小巷食堂的后厨已经热闹起来，抽油烟机的低鸣声、水流声、刀具碰撞砧板的声音交织在一起，构成了最动听的烟火旋律。古月换上了深棕耐磨的厨师服，袖口挽到小臂，露出结实的肌肉，常年颠勺的手臂线条流畅有力。他把五花肉放在不锈钢操作台上，用镊子仔细地拔去猪皮上的细毛，动作轻柔又专注，仿佛在对待一件珍贵的艺术品，连一根细毛都不放过。
“需要帮忙吗？”苏沐橙系着碎花围裙走进来，围裙上的小雏菊图案很是清新，她手里拿着洗好的鸡蛋，放在白色的瓷碗里，“我把鸡蛋煮上，等会儿剥壳放甏里炖，鸡蛋吸饱肉汁肯定好吃。”
“好，”古月抬头冲她笑了笑，眼角的弧度温柔，“水开后煮八分钟，这样蛋黄刚好凝固，不会散，剥壳的时候也容易。”他把拔干净毛的五花肉放在燃气灶上，打开小火，蓝色的火焰舔舐着猪皮，发出“滋滋”的声响，猪皮逐渐变成焦黄色，一股焦香的味道飘出来，带着蛋白质的香气。
“哇，好香啊！”林悦的声音突然从门口传来，带着雀跃的调子，她穿着橘色印花T恤和牛仔短裤，T恤上印着一只卡通猫咪，戴着粉色的卡通发箍，发箍上的小绒球随着她的动作晃来晃去，背着双肩包冲了进来，几乎是扑到操作台旁，“房东老板，我来帮忙啦！我特意定了七点的闹钟，就是为了早点来！”
“你怎么这么早？”古月无奈地笑了，手里的动作没停，“我还没开始炖呢，现在才处理肉。”
“我激动得睡不着，一想到今天能吃甏肉，就翻来覆去的。”林悦凑到操作台旁，盯着五花肉咽了咽口水，眼睛都看直了，“这肉看着就好吃，油光锃亮的，房东老板，你快燎好皮，我想看看下一步怎么做，我还带了笔记本，要记下来，以后自己试试。”
古月用刀把焦黄的猪皮刮干净，露出金黄细腻的皮，刀背划过猪皮，能听到轻微的“沙沙”声，然后把五花肉切成五厘米见方的大块，每一块都肥瘦均匀，大小一致，像一件件规整的艺术品。“接下来要焯水，”他把肉块放进冷水锅里，加了几片生姜和一勺料酒，“冷水下锅才能把血沫都逼出来，炖的时候汤才清亮，不会有腥味。”
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