陈将军说，棚子成了太上皇的第二个寝宫。
腊月初，清婉带着宁儿来了。宁儿又长高了，小脸圆嘟嘟的，看见萧绝，张开手要抱。
“皇爷爷！宁儿想您！”
萧绝抱起她，沉甸甸的。小丫头在他脸上亲了一口，湿漉漉的。
清婉瘦了，眼圈有些青，可精神还好。她带来了一件披风，说是给萧绝的。
“天冷了，父皇您得多穿点。这是儿媳亲手做的，里子是兔毛的，暖和。”
萧绝接过披风，摸了摸，软软的，暖暖的。
“你有心了。自己也多注意身体，别太惦记。”
清婉点点头，眼圈红了，可忍着没哭。
那天她们在宁寿宫用了午膳。萧绝亲自下厨，做了几个菜——菠菜炒鸡蛋，萝卜炖羊肉，白菜豆腐汤。都是园子里出的。
吃饭时，宁儿问：“皇爷爷，爹爹什么时候回来？”
桌上一下子安静了。清婉低着头，筷子停在碗边。
萧绝给宁儿夹了块羊肉，说：“快了。等宁儿穿上新棉袄的时候，爹爹就回来了。”
“那宁儿明天就穿新棉袄！”
大家都笑了。笑里有些苦，有些涩，可终究是笑了。
送走清婉母女，萧绝又去了暖棚。棚子里还留着饭菜的香味，混着泥土和植物的气息，暖暖的，让人心安。
他坐在椅子上，看着那些菜。菠菜绿得发黑，萝卜缨子长得老高，小麦苗一排排的，整整齐齐。
忽然觉得，这棚子真像个世界。外头是冬天，是寒冷，是战争；里头是春天，是温暖，是安宁。他把所有他在乎的东西——菜，记忆，牵挂——都藏在这里，小心翼翼地护着，等着冬天过去，等着春天来。
腊月中，承轩的信忽然断了。
原本该到的日子，没来。等了一天，两天，三天...还是没来。
萧绝表面平静，照常看菜，照常吃饭，照常睡觉。可陈将军知道，太上皇夜里睡不踏实，常常起来，在屋里走来走去。
第四天，承宇来了。他来的时候，萧绝正在棚子里给小麦苗浇水，水洒得有点多，地上湿了一片。
“父皇，”承宇站在棚子门口，声音有些哑，“北境...有军报来了。”
萧绝的手抖了一下，水瓢掉在地上，哐当一声。
“怎么说？”
“打了一仗，”承宇走进来，脸色很不好，“戎族偷袭咱们的粮道，二弟带兵去救，中了埋伏。仗打得很惨，咱们...咱们损失了三千人。”
萧绝的心一下子沉到了底。他扶着棚架，才站稳。
“然后呢？”
“然后二弟带着剩下的兵突围出来了，退守到黑石关。”承宇顿了顿，“军报上说...二弟受了伤，不重，可...”
“可什么？”
“可粮草被烧了一半，这个冬天...难熬了。”
萧绝闭上眼睛。三千人...三千条命，就这么没了。还有粮草...北境的冬天，没粮草，是要死人的。
“朝廷怎么说？”他问，声音很平静，平静得自己都惊讶。
“儿臣已经下令，从周边调粮，紧急送过去。可...”承宇的声音低了下去，“可路途遥远，大雪封山，能不能及时送到，不好说。”
萧绝睁开眼，看着儿子。承宇的脸上有疲惫，有焦虑，有深深的自责。
“你是皇帝，”萧绝说，“这时候，你不能乱。你乱了，底下的人更乱。”
“儿臣知道，”承宇苦笑，“可那是二弟啊...是儿臣的亲弟弟...”
“正因为是你弟弟，你才得更冷静。”萧绝拍拍他的肩，“他在前线拼命，你在后方要稳住。粮草的事，想办法，总能想到办法。调不进去，就让当地想办法，让百姓捐，让富户出。非常时期，用非常手段。”
承宇点点头：“儿臣明白了。”
那天晚上，萧绝一夜没睡。他坐在暖棚里，看着那些菜，看着那些麦苗，脑子里全是北境的雪，北境的风，北境那些挨饿受冻的将士。
三千人...三千个家庭，就这么碎了。
他忽然站起来，走到菜地边，开始拔菠菜。一棵，两棵，三棵...拔了一大把。然后又拔萝卜，挖白菜。拔出来的菜堆在地上，绿莹莹，白生生的。
“陈将军，”他喊，“把这些菜，送到户部去，让他们想办法，送到北境。”
陈将军愣住了：“太上皇，这...这点菜，够干什么？”
“不够，”萧绝说，“可这是朕的心意。告诉将士们，京城没忘了他们，朕...朕惦记着他们。”
陈将军的眼圈红了：“是，奴才这就去。”
菜送走了，棚子里空了一大片。萧绝看着那些空地，心里也空了一大片。
可他没停，又撒了种子。菠菜种子，白菜种子，萝卜种子...能撒的都撒了。撒完了，浇水，盖土。
做完这些，天已经蒙蒙亮了。他累得直不起腰，可心里那股慌，好像散了些。
至少，他在做点什么。哪怕只是种几棵菜，哪怕只是尽一点点心。
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