2036年6月28日，预定的发射时间。
九天太空港。
“寻路者号”探测器静静悬浮着。
它长76米，直径16米，通体银灰，像一枚拉长的梭子。
头部是半球形的探测舱，装着12台高分辨率相机、引力波传感器和各种探测器。
中部是圆柱形的能源舱和二级推进系统，内部集成了最新型的离子推进器。周围还有展开的三角形光帆，表面覆盖着淡蓝色的“宏材料”涂层，能反射激光阵列的能量。
尾部是一大四小，五个胶囊状舱体组合成的机构——试验型聚变脉冲发动机，中间的大胶囊是聚变反应炉，直接讲反应产生的粒子输出为飞船动力。
发射坪周围，数十个巨型机械臂在轨道上移动，末端的检测探头贴着探测器表面，进行最后的参数校准。
机械臂关节处的液压管里，淡蓝色的液压油缓缓流动，发出细微的“嗡嗡”声，在真空太空轨道上，这声音只能通过固体传导，传到控制站时，已变成微弱的震动。
张宏站在地球联合控制中心的指挥台前，手指悬在虚拟屏幕上，上面是“寻路者号”的实时数据：
【聚变发动机预热温度800万摄氏度，光帆展开角度误差0.01度，探测舱传感器全部在线。】
他古铜色的手背上，青筋因用力而微微凸起——这是人类向比邻星派出的第一个“信使”，容不得半点差错。
“爸，‘寻路者号’的发动机参数正常吗？”星华的声音从通讯器里传来，带着少年特有的兴奋。
他此刻在华夏工程院的远程实验室里，屏幕上同步着发射数据，手里还攥着一个“寻路者号”的塑料模型，是昨天连夜用3D打印机做的。
“正常。”张宏的声音尽量平静，“昆仑刚完成第十次模拟，发动机的聚变脉冲频率稳定在1.2赫兹，推力误差小于0.5%。”
通讯器里传来星华翻动纸张的“沙沙”声：“我就说加了纳米级涡流发生器没问题！爸，等它飞出去，我再优化一下光帆的反射涂层，能让激光推进的效率再提高3%！”
张宏笑了笑，没接话，目光转向屏幕角落的小窗口——
陈文秀坐在控制中心的观众席，正对着镜头比了个“加油”的手势，她怀里的星彩和星梦穿着白色的小外套，小手指着屏幕上的“寻路者号”，咿呀地喊着“飞船，飞”。
“各单位注意，距离发射还有10分钟。”控制中心的广播响起，“青鸾护航编队已抵达预定空域，激光阵列准备充能。”
屏幕切换到月球轨道的实时画面。三架“青鸾”战机呈三角编队，在“寻路者号”后方10公里处悬停。
最前方的战机驾驶舱里，张星海戴着神经连接头盔，手指在虚拟操控杆上轻点——她的战机表面，印着一个小小的红色五角星，是去年执行太空电梯护航任务时，联合政府授予的“轨道守护者”标志。
“青鸾07号，这里是指挥中心。”张宏对着通讯器说，“确认护航航线，清除‘寻路者号’至地月拉格朗日点L2的所有空间碎片。”
“收到，青鸾编队已确认航线。”星海的声音清晰而干练，“李振翼、卡佳，你们负责左侧空域，我去右侧，发现碎片立即用电磁炮清除。”
“收到！”僚机的回应同时传来。
9艘青鸾战机，分成三组，分散开来。
张星海操控战机，缓缓向右侧空域移动。
透过全景座舱盖，她能看到月球表面的环形山，像一个个凹陷的伤疤，也能看到远处蓝色的地球，像一颗被云层包裹的宝石。
她抬手，摸了摸胸前的吊坠——那是陈文秀给她的，一块刻着星图的玉牌，背面写着“平安”二字。
“还有5分钟。”广播再次响起。
月球基地的激光阵列突然亮起。
128台巨型激光发射器同时对准“寻路者号”的光帆，淡红色的激光束在真空里汇成一道光柱，击中光帆表面。光帆瞬间反射出耀眼的光，将周围的“宏材料”建筑都染成了淡红色。
“激光能量接收正常，光帆张力稳定。”操作员的声音带着一丝紧绷。 张宏的目光死死盯着能量传输数据：“保持激光功率300兆瓦，别超过阈值，光帆涂层承受不住更高能量。”
“收到，功率锁定300兆瓦。”
屏幕上，“寻路者号”的速度开始缓慢提升：1公里/秒，5公里/秒，10公里/秒……
“3分钟倒计时！” 全球的目光都聚焦在这枚银色的探测器上。
红河镇的村口，村民们围着巨型全息屏，李大爷抱着孙子，手指着屏幕：“看，那是星海丫头护航的战机！咱们镇的丫头，要送飞船去星星上了！”
王婶手里拿着刚蒸好的包子，分给身边的人，嘴里念叨着“寻路者要平安，星海要平安”。
纽约的时代广场，大屏幕前挤满了人。
有人举着“人类加油”的牌子，有人对着镜头直播，还有孩子骑在父亲肩膀上，举着画着星图的画板，大喊“比邻星，我们来了”。
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