仲夏的酸枣原野上，十八路诸侯的旌旗遮天蔽日。
第一路：骠骑大将军、楚侯陶应
（本部七万徐州精锐，兼领河内部队）
第二路：左将军皇甫嵩
（统领北军五校一部）
第三路：后将军朱儁
（统领北军五校一部）
第四路：尚书卢植
（统领三河骑士）
第五路：典军校尉曹操
（陈留己吾起兵，曹氏宗亲）
第六路：破虏将军、豫州刺史孙坚
（率江东子弟兵，携子孙策）
第七路：平原相刘备
（麾下关羽及本部义兵）
第八路：邟乡侯袁绍
（麾下颜良文丑）
第九路：后将军袁术
（率南阳兵马，麾下纪灵桥蕤）
第十路：冀州牧韩馥
（麾下“无双上将”潘凤，张合）
第十一路:豫州刺史孔伷
第十二路：山阳太守袁遗
（袁绍从兄）
第十三路：济北相鲍信
（麾下于禁）
第十四路：扬州刺史陈温
第十五路：骁骑校尉张扬
（并州云中人）
第十六路：上党太守张杨
（河内名将）
第十七路：北海太守孔融
（名士代表）
第十八路：前将军公孙瓒
（麾下白马义从）
连绵数十里的营寨中，刀枪映日，甲胄生辉，数万大军肃立待命。
中央一座三丈高台巍然耸立，台上汉室大纛迎风招展，台下十八面将旗分列两侧，在猎猎风中如同十八只蓄势待发的猛虎。
辰时三刻，号角长鸣。
陶应在皇甫嵩、朱俊、卢植三位老将的簇拥下，缓步登上高台。
他今日身披玄铁明光铠，外罩猩红蜀锦战袍，腰悬七星宝剑，手持龙纹霸王枪。
阳光照在他英武的面容上，不怒自威。
鸣炮！司仪官高声喝道。
十八声炮响震天动地，每一声都仿佛敲在在场每个人的心头。
全场肃然，唯有旌旗在风中猎猎作响。
陶应踏步上前，目光如电，扫视台下数十万大军，声如洪钟，响彻全场：
汉室不幸！皇纲失统！贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓！
他每说一句，台下将士的呼吸就沉重一分，无数双眼睛中燃起熊熊火焰。
“应等恐社稷沦丧，集合义兵，共赴国难，凡我同盟，齐心合力，以致臣节，必无二志，有逾此盟，天诛地灭！”
“皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
诸公！陶应声音陡然提高，今日吾等会盟于此，非为一己之私，乃为天下苍生！董卓老贼，鸩杀大将军！此獠不除，天理难容！
台下顿时响起山呼海啸般的呐喊：讨伐国贼！共赴国难！
这时，袁绍忽然起身，朗声道：今日会盟，既立盟主，我等当各听调遣，同扶国家，勿以强弱计较。
这话看似公允，实则暗藏机锋。
陶应心知这是袁绍在试探他的权威，当即朗声大笑，笑声中带着不容置疑的威严：
本初此言差矣！
他环视全场，目光最终落在袁绍身上，一字一句道：
绍虽不才，既蒙陛下信重，授以节钺，总督天下兵马，自当担此重任！今日会盟，非为私利，乃为公义！吾等既为汉臣，自当遵奉天子诏令，共讨国贼！
这番话掷地有声，既点明了自己奉诏讨贼的合法性，又毫不退让地宣示了主导权。
袁绍脸色微变，却也无从反驳，只得悻悻坐下。
陶应不再理会他，转身面向全军，声音愈发激昂：
诸公！且听我一言！董卓之罪，滔天罔极！吾尝闻其纵兵屠城，老弱妇孺皆不能免；其党羽肆虐，忠良之士尽遭荼毒。
此等国贼，若不诛之，何以面对天下苍生？何以告慰先帝在天之灵？
他每说一句，就向前一步，气势节节攀升，仿佛与这天地融为一体：
吾观董卓之辈，如土鸡瓦犬，插标卖首耳！西凉铁骑，不过乌合之众！吕布之勇，徒具匹夫之勇！
今日本侯在此立誓！他猛地抽出腰间宝剑，剑光如练，在阳光下闪耀着慑人的寒光。
必率诸君，扫清寰宇，剿戮群凶！还天下一个朗朗乾坤！
说到这里，他声如雷霆：我麾下雄兵十万，战将千员，更有诸公相助，何愁国贼不灭！何愁汉室不兴！
拿酒来！
早有准备的白毦兵士抬上十八坛美酒，每人面前放上一只陶瓷酒樽。
陶应当先刺破手指，将鲜血滴入酒中。
殷红的血珠在美酒中缓缓晕开，如同在每个人心中点燃了一团火焰。
其余十七路诸侯纷纷效仿。曹操神色凝重，孙坚目光坚定，刘备面带肃穆，就连袁绍也不得不郑重其事地刺破手指。
陶应高举血酒，面向全军，声音如同惊雷炸响：
皇天在上，后土在下！
我陶应在此立誓，必率诸君，扫清寰宇，剿戮群凶！若违此誓，天人共戮！
他仰头将血酒一饮而尽，随即猛地将酒樽摔碎在地。
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