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第九章 拜师立约，闻鸡起舞
卢府的晚膳，如同其府邸一般，简单而质朴。一张普通的柏木食案，几样时令蔬菜，一碟切得薄薄的羊肉，一盆粟米饭，外加一壶清淡的米酒，便是全部。与耿武在陇西太守府中虽不奢靡却也讲究的饮食相比，可谓天差地别。卢植与夫人坐在上首，耿武作为晚辈和学生，恭敬地坐在下首。
席间并无太多言语，卢植只是简单问了问耿武一路上的情形以及陇西老家的情况，语气平和，却自有一股威严，让耿武回答时不敢有丝毫怠慢。卢夫人则不时温和地让耿武多吃些，眼神慈爱。这顿安静的晚餐，让耿武深刻感受到了卢植严谨克己的作风。
饭后，卢植漱了口，对耿武道：“武儿，随我到书房来。”
“是，老师。”耿武恭敬应道，起身跟随卢植穿过庭院，走向那间他白日里便留意到的、堆满简牍的书房。
书房内陈设依旧简单，四壁皆是书架，上面整齐地码放着一卷卷竹简和帛书，空气中弥漫着淡淡的墨香和书卷特有的陈旧气息。一盏油灯在案几上跳动着昏黄的光晕，映照着卢植肃穆的面容。
卢植在主位坐下，示意耿武坐在对面。他并没有立刻开始考教学问，而是目光深邃地看着耿武，缓缓开口，声音低沉而有力：“武儿，你父亲耿嵩，与我不只是同僚，更是肝胆相照的至交好友。当年在太学，我们便志趣相投，相约要为国效力，匡扶社稷。”
他顿了顿，继续道：“正因如此，他肯将你托付于我，是对我卢子干莫大的信任。也正因如此，我对你，不会像对待寻常门生故吏之子那般，只是略加点拨，全了情面便罢。”
卢植的目光陡然变得锐利起来，如同实质般落在耿武身上：“我会将你视为真正的入室弟子，倾囊相授，无论是经史子集，还是兵书战策，乃至为官做人之道，绝不藏私。”
话锋一转，语气变得无比严肃，甚至带着凛冽之气：“但也正因如此，我对你的要求，会比其他任何人都要严格十倍、百倍！学问上，不得有丝毫含糊懈怠；武艺上，需吃得常人难忍之苦；品行上，更需持身以正，不得有半分差池！我门下，容不得纨绔，更容不得心术不正之辈！”
他紧紧盯着耿武的双眼，仿佛要看穿他的灵魂：“现在，你还有选择的机会。若你觉得承受不住这般严苛，明日便可收拾行装，我修书一封与你父亲说明，他不会怪你。你，可要想清楚了！”
书房内一片寂静，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。卢植的话语如同重锤，敲打在耿武的心上。他没有立刻回答，而是迎着卢植那审视的目光，缓缓从坐席上站起。
然后，他后退两步，整理了一下衣袍，神情庄重，推金山，倒玉柱，对着卢植，行了最正式、最隆重的三跪九叩拜师之礼！
每一个动作都一丝不苟，每一个叩首都沉稳有力。他没有用言语去承诺什么，也没有去辩解自己的决心，而是用这传承千年的、最郑重的礼仪，表明了自己的态度和选择。
额头触地，发出清晰的声响。三跪九叩完毕，耿武依旧伏在地上，沉声道：“弟子耿武，拜见师父！弟子愚钝，然向学之心不改，吃苦之志已决！恳请师父，严加管教！”
看着伏地不起的少年，感受着那份不言而喻的坚定，卢植那向来严肃的脸上，终于缓缓绽开了一丝真切的笑容，那笑容中带着欣慰，带着期待，也带着一份沉重的责任。他起身，走上前，亲手将耿武扶起。
“好！既然你心意已决，从今日起，你便是我卢植的关门弟子！”卢植用力拍了拍耿武的肩膀，力道不小，显示着他并非纯粹的文弱书生，“望你永记今日之言，莫负为师与你父亲的期望！”
“弟子谨记师父教诲！”耿武站直身体，朗声应道。
“嗯，”卢植点了点头，“今日旅途劳顿，便早些回去歇息吧。明日寅时三刻（约凌晨四点），闻鸡而起，我在院中等你。”
“是！弟子告退！”耿武再次行礼，退出了书房。
回到那间简洁的客房，耿武躺在坚硬的木板床上，却毫无睡意。窗外，洛阳城的喧嚣早已沉寂，只有偶尔传来的更梆声。他望着黑暗中模糊的屋顶，心中充满了一种难以言喻的、近乎魔幻的感觉。
‘卢植……我竟然真的拜卢植为师了！’ 那个在史书中与皇甫嵩、朱儁并列，平定黄巾、刚正不阿、文武全才的汉末脊梁，如今竟然成了自己的师父！这简直像一场梦。兴奋、激动、以及对未来的无限憧憬，在他胸中激荡。他知道，这将是他人生中一个至关重要的转折点。
尽管思绪纷飞，但强大的自律性还是让他在子时之前强迫自己入睡。似乎刚合眼没多久，生物钟便精准地让他在寅时初（凌晨三点）醒来。他迅速起床，用冰冷的井水洗漱，顿时驱散了所有睡意。整理好衣物，他轻轻推开房门，发现卢府的下人已经开始悄声忙碌，而老管家卢福，已经提着一盏灯笼在院中等候。
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