张溶听完,脸色瞬间变得铁青,浑身气得发抖!他并非蠢人,只是之前被母亲的病情扰乱了心神,未曾深想。此刻被喜来乐点破,联想到府中近日一些异常,尤其是宠妾柳氏某些不合常理的关切,以及她与太医院刘一炆似乎有过接触……一股寒意从脚底直冲天灵盖!
“混账!岂有此理!竟敢谋害主母!”张溶勃然大怒,一掌拍在桌子上,茶杯震落在地,摔得粉碎,“查!给本国公彻查!府中上下,凡有可疑者,一律拿下!”
“国公爷息怒。”喜来乐劝道,“此刻不宜打草惊蛇。对方行事周密,既然敢在府内动手,必有依仗和后手。当务之急,是先确保老夫人用药安全。我已命弟子去外面重新抓药。待老夫人病情稳定,再行清算不迟。”
张溶强压怒火,觉得喜来乐所言在理,他深吸几口气,眼神变得锐利如鹰:“好!就依神医!本国公倒要看看,是谁吃了熊心豹子胆!”他立刻唤来绝对心腹的侍卫统领,密令暗中监控府中几处关键人物和地点,尤其是柳氏的院落和库房,但表面上一切如常。
这一夜,英国公府表面平静,内里却暗潮汹涌。
后半夜,阿福顺利带着从“百草厅”抓来的全新药材返回。这一次,煎药过程由张溶的心腹侍卫亲自看守,再无任何意外发生。
一碗浓黑、散发着正宗药香的汤药,被小心翼翼地喂入老夫人口中。
服药后约莫一个时辰,一直昏沉的老夫人忽然发出一阵剧烈的咳嗽,随即呕出几口暗黑色、粘稠如胶漆的淤血块!守在床边的张溶和老嬷嬷吓得魂飞魄散,正要叫喜来乐,却见喜来乐已然进来。
“无妨,此乃‘药效攻病,瘀血得下’的佳兆!”喜来乐上前诊脉,发现老夫人那沉涩的脉象,竟似乎顺畅了一丝,虽然依旧虚弱,但那股死气沉沉的郁结之感,开始松动。他再次调整方剂,减少了攻瘀药的比重,增加了扶正养阴之品。
次日,老夫人虽仍虚弱,但昏睡的时间减少,偶尔能睁开眼,眼神也不再是完全的浑浊,呼吸也较前平稳了一些。
张溶见状,大喜过望,对喜来乐更是奉若神明,信任有加。
而喜来乐,在经过一夜的思索后,决定不能坐等对方再次出招。他需要主动出击,找到更确凿的证据,弄清楚这背后的阴谋究竟有多深。
是夜,月黑风高。
喜来乐换上一身深色衣物,与王凌云如同两道幽灵,悄无声息地潜入了英国公府的书斋区域。根据王凌云白日的观察和刘一炆相关的线索,他怀疑某些秘密,可能就藏在张溶平日处理公务的书房,或者……那位宠妾柳氏的私密之处。
他们首先潜入了张溶的外书房。书房内陈设典雅,书籍琳琅满目。喜来乐对权谋文书不感兴趣,他的目标是可能与太医院、与刘一炆相关的信件或记录。
在王凌云这位专业人士的帮助下,他们很快在一处隐蔽的暗格中,找到了几封密信。信上的字迹,喜来乐一眼认出,正是刘一炆的笔迹!信中内容,虽未明言谋害,但多次提及老夫人病情“古怪”、“需用非常之药”、“望柳夫人从旁协助,误导他医”等语,并承诺事成之后,助柳氏之子争夺世子之位!
“果然是他!”喜来乐眼中寒光闪烁。刘一炆为了阻止医道改革,竟不惜与内宅妇人勾结,行此伤天害理之事!
然而,这些信件,还不足以构成铁证。刘一炆完全可以矢口否认,说是柳氏曲解其意。
“去柳氏那里看看。”喜来乐低声道。
两人避开巡逻的守卫,潜入柳氏所居的“锦瑟院”。院内寂静,柳氏似乎已经安寝。王凌云用巧妙手法打开房门,两人潜入其内室。
卧房内香气馥郁,陈设奢华。喜来乐目光扫过梳妆台、衣柜,最后落在了一个上着精致小锁的紫檀木匣上。王凌云取出工具,轻轻几下,锁应声而开。
匣内并无金银珠宝,而是放着一些书信、一个白色的小瓷瓶,以及几包用油纸包裹的、颜色暗沉的药材粉末。
喜来乐拿起那小瓷瓶,拔开塞子,凑近一闻,一股极其细微、却令人作呕的甜腥气窜入鼻腔——这与他在老夫人身上闻到的那丝若有若无的甜腥气,同出一源!他蘸取一点粉末,略一捻搓,脸色骤变!
“这是……‘腐心草’的提炼物!性极阴毒,能缓慢侵蚀心脉,令人精神萎靡,脏腑衰竭,症状似虚劳之疾,极难察觉!”
他又拿起那几包药材粉末辨认,其中一包,正是那阴尸虫甲壳磨成的粉!另一包,则是一种能干扰脉象,制造虚热假象的药物。
而那些书信,则是柳氏与刘一炆更直接的往来,其中清晰记录了如何用这些药物慢慢加重老夫人病情,如何误导其他御医,甚至提到了事成之后,如何借助刘一炆在太医院的势力,扶植柳氏之子,以及……如何找机会,将喜来乐这个“变数”彻底除掉!
铁证如山!
喜来乐将关键证物小心收好,与王凌云对视一眼,悄然退出了锦瑟院。
回到厢房,喜来乐看着桌上的证物,心潮起伏。他原本以为只是一场医道理念之争,却没想到,竟牵扯出如此歹毒的宅斗阴谋与太医院高层的腐败!刘一炆为了权位,已然丧失了医者最基本的良知!
“师父,我们现在怎么办?把这些交给英国公?”阿福问道。
喜来乐沉吟片刻,摇了摇头:“交给英国公,固然可以清理门户,惩处柳氏。但刘一炆远在太医院,他完全可以推脱干净,甚至反咬一口。要扳倒他,需要更稳妥的方式,最好能……人赃并获!”
他目光闪动,一个计划在脑海中逐渐成形。刘一炆如此处心积虑,定然还会再有动作。尤其是在老夫人病情出现转机的时候……
“我们只需,耐心等待。等他自己,跳出来!”
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