夜，深得不见五指。浓云吞没了最后一颗星子，宫禁沉沉，万籁俱寂，只有巡夜侍卫沉重的脚步声，规律地敲打着死寂的黑暗，更添几分不祥的压抑。
安陵容毫无睡意，和衣半卧在榻上，手中无意识地摩挲着那枚冰凉的羊脂玉佩。卫太医的话如同魔咒，在她脑中反复回响。皇帝的病症，对气味敏感，神思混乱，绝非急怒攻心那么简单。这印证了她的猜测，皇帝身边，甚至皇帝本人，很可能就是“牵机引”邪术的核心目标！而皇后、太后对此讳莫如深的态度，更让这潭浑水，深不见底。
她必须做点什么，不能坐以待毙。但太后让她“静等”，皇后对她严密监视，她能做什么？
指尖无意中划过玉佩边缘那道不规则的划痕，触感微涩。这划痕……她猛地想起，前朝残页图谱上，似乎有一处模糊的注解，提到“影族”圣物“摄魂玉”上，常有一种秘法刻下的、类似图腾的暗记，用以标识所属或追踪。这划痕，莫非就是……
她起身，点燃烛台，凑近灯光，再次仔细端详玉佩。玉佩温润，在烛光下流淌着内敛的光泽。那处划痕，乍看之下，像是碰撞或磨损的痕迹，但细看之下，纹理走向，似乎并非天然，而是一种极其细微、刻意而为的纹路，蜿蜒盘旋，隐在玉质肌理之中，若非对着光线仔细辨认，几乎难以察觉。
这纹路，与图谱上那模糊的图腾，有几分相似，但又似乎……残缺不全。
是“影族”的标记？还是别的什么？这玉佩，难道不止一枚？她手中这枚，是残次品，还是……其中一块？
一个极其大胆、也极其危险的念头，骤然闪过安陵容的脑海——如果这玉佩真是“影族”之物，且与“牵机引”有关，那幕后之人，定然认得！至少，能认出这玉佩的来历！她若能将此物，以一种看似“意外”的方式，暴露在某个特定的人面前，或许……能引蛇出洞，甚至，能看出对方的反应，确认其身份！
但此人，必须是宫中位高权重、且极可能与“牵机引”有关之人。皇后？端妃？还是……其他人？如何暴露？怎样才算“意外”？这其中的分寸拿捏，稍有差池，便是万劫不复。
她正思忖着，窗外忽然传来一阵极其轻微的、不同于风声的异响。那声音极轻，像是什么东西擦过瓦片，又像是……猫的脚步。但景阳宫并无养猫。
安陵容全身的肌肉瞬间绷紧，心跳骤停。她立刻吹熄了烛火，整个人如狸猫般滑下床榻，隐入黑暗的角落，屏住呼吸，侧耳倾听。
静，死一般的寂静。连风声似乎都停了。
是错觉？不，她绝不相信是错觉！这深宫之中，任何一点风吹草动，都可能是致命的信号。
她缓缓抽出枕下冰凉的匕首，握在手中，锋刃紧贴着手腕，带来一丝微弱的刺痛，却让她更加清醒。黑暗中，她的眼睛努力适应着，死死盯着窗户的方向。
“噗”一声轻响，像是极其细小的石子，打在了窗棂纸上。
有人在投石问路！安陵容的心提到了嗓子眼。是谁？皇后派来的人？那幕后黑手的爪牙？还是……
不等她细想，只听得“咔嚓”一声极其轻微的脆响，似乎是窗闩被人从外面用什么东西拨动了！紧接着，窗扇被悄无声息地推开一道缝隙，一道黑影，如同鬼魅般滑了进来，落地无声。
黑影身形矫健，一身夜行衣，蒙着脸，只露出一双寒光闪闪的眼睛，在黑暗中逡巡，迅速锁定了床榻的方向。显然，是冲着床上的“人”而来。
安陵容躲在床侧的阴影里，大气不敢出。来人目标明确，行动利落，是专业的刺客！是谁要杀她？皇后？那幕后黑手？还是她知道了太多，引来了灭口之祸？
刺客见床帐低垂，无声无息，似是确定了目标。他一步步逼近床榻，手中的短刃在极其微弱的月光下，反射出一点冷冽的寒光。他走到床边，毫不犹豫，一刀狠狠刺向锦被下隆起的“人形”！
是时候了！就在刺客动手的刹那，安陵容动了！她没有尖叫，没有逃跑，而是如同蓄势已久的母豹，从阴影中猛地扑出，手中匕首带着全身的力气，狠狠地刺向刺客的后心！没有时间犹豫，不是你死，就是我亡！
那刺客反应极快，听到身后风声，刺出的刀势硬生生顿住，拧身回手，短刃格挡。“铛！”一声刺耳的金铁交鸣声在寂静的夜里炸响！火星四溅！
刺客显然没料到屋内还有第二人，更没料到这第二人出手如此狠辣果断，被震得手臂一麻，连退两步。安陵容一击不中，匕首被格开，虎口崩裂，鲜血直流，但她毫不退缩，借着冲势，合身撞向刺客！
“砰！”两人撞在一起，滚倒在地。安陵容死死抓住刺客握刀的手腕，另一只手握着匕首，拼命朝他面门刺去！刺客也发了狠，用膝盖猛顶安陵容腹部，另一只手去掐她的脖子！
生死关头，安陵容爆发出惊人的力量，她不管不顾，张嘴狠狠咬在刺客掐她脖子的手臂上！刺客吃痛，手劲一松，安陵容趁机将匕首往前一送！
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