1939年的夏天，欧洲大陆弥漫着一种令人窒息的紧张气氛。
战争的幽灵，在经历了二十年的蛰伏后，再次清晰地显现在地平线上。
从柏林到莫斯科，从伦敦到巴黎，各国的决策者们都在进行着一场关乎命运的最后博弈，而整个世界，正被一步步拖向全面冲突的悬崖。
所有矛盾的中心，再次指向了那片曾经引发世界大战的土地——波兰。
这一次，焦点是波罗的海沿岸的但泽自由市。
希特勒尖锐地指责《凡尔赛和约》对德国的不公，并以此为借口，向波兰提出领土要求：归还但泽，并允许德国穿过“波兰走廊”修建一条享有治外法权的公路和铁路。
对波兰而言，这无异于扼杀其主权的锁链，波兰外长贝克上校在英法保证下，对此表现了罕见的强硬，断然拒绝。
希特勒从未期望波兰会接受。
但泽问题只是他发动战争的借口，而非原因。
他的真正目标，是摧毁波兰这个国家，为德国在东方的“生存空间”扫清障碍。
早在1939年4月，他便下达了代号为“白色方案”的对波作战指令，开战日期最初定在8月26日。
天榜画卷映照出整个夏季的紧张态势：德国媒体发动了对波兰的疯狂宣传战，捏造其“迫害”境内德意志少数民族的暴行；波兰境内，德意志人冲锋队的准军事组织不断制造事端；而德波边境线上，德军的集结规模越来越大，一场风暴已然酝酿成熟。
战争的钥匙，似乎掌握在苏联手中。
如果德国进攻波兰，苏联会作何反应？
英法两国自春季以来，一直在试图与苏联结盟，共同遏制希特勒的侵略。
然而，斯大林对西方根深蒂固的不信任，以及英法行动的迟缓与犹豫，让谈判陷入了僵局。
与此同时，希特勒虽然视共产主义为死敌，但他深知，为了避免重蹈一战两线作战的覆辙，必须暂时稳住苏联。
他向斯大林抛出了橄榄枝：一份瓜分东欧的协议。
这是一场魔鬼的交易。
1939年8月23日，纳粹德国外交部长里宾特洛甫飞抵莫斯科。
当晚，在克里姆林宫，《苏德互不侵犯条约》 正式签署。
条约公开条款规定双方互不攻击，保持中立。
然而，真正决定数百万人命运的，是那份秘密附加议定书。它划定了双方在波兰和波罗的海国家的势力范围：波兰西部和中部归德国，东部（即寇松线以东）归苏联；芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚划入苏联势力范围；立陶宛划归德国。
消息传出，举世震惊。
意识形态上不共戴天的仇敌，在一夜之间成为了合作伙伴。
对希特勒而言，这扫清了他入侵波兰的最后一道障碍，他得意地对手下将领说：“现在，整个波兰都是我们的了。”
8月25日，他最终下令，于9月1日凌晨发起进攻。
最后的犹豫与坚定的步伐
在最后的几天里，并非没有变数。
8月25日，英国与波兰正式签署了《英波互助协定》，表明了扞卫波兰独立的决心。
这一度让希特勒感到意外，并短暂推迟了进攻时间。他做了最后一次尝试，试图像在慕尼黑那样，离间英法与波兰的关系。他向英国提出“保证”，在解决但泽问题后，将“维护英帝国”。
但这一次，绥靖政策已经走到了尽头。
英国首相内维尔·张伯伦，这位一年前还挥舞着《慕尼黑协定》声称带来“我们时代的和平”的老人，此刻态度异常坚决。
他明确告知希特勒，对波兰的进攻将意味着与英国的战争。
外交努力在8月的最后几天里如同绝望的电报穿梭，但一切都已徒劳。
希特勒坚信英法不会真正为波兰而战，即便开战，德国也已做好准备。
他的将军们中虽有人心存疑虑，但无人能改变元首的决心。
1939年9月1日，拂晓。
凌晨4点45分，德国战列舰“石勒苏益格-荷尔斯泰因”号以访友之名停泊在但泽港，突然向维斯特普拉特半岛的波兰军械库猛烈开火。
几乎在同一时刻，德军数千门火炮齐鸣，轰炸机群如蝗虫般扑向波兰的城市、机场和交通枢纽。
地面上，古德里安将军麾下的装甲集群，撕开边境，向波兰腹地高速推进。“闪电战”的序幕，在这一刻拉开。
天榜画卷以极具冲击力的画面，再现了这历史性的一刻：波兰骑兵挥舞着马刀，向德军的钢铁洪流发起悲壮的冲锋；城市在燃烧，平民在硝烟中奔逃；天空中，涂着铁十字标志的飞机肆虐横行。
9月1日，英国和法国政府向德国发出最后通牒，要求其立即停止军事行动，从波兰撤军。希特勒对此置之不理。
9月3日，一个决定命运的星期日。
上午9时，英国驻德大使向德国政府递交最后通牒，限定在上午11时前得到满意答复。
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