旱季的苏丹喀土穆，尼罗河泛着鎏金波光，热带荒漠的风裹挟着黑花生的焦香，掠过连缀成片的花生田。花生农易卜拉欣弓着脊背，背着半袋饱满的黑花生果，在滚烫的沙砾路上蹒跚前行——臂膀上暗红的鞭痕还在发烫，是昨天监工雷诺用缠铁砂的皮鞭抽的，只为逼他赶在风沙季前凑齐收割定额。
土坯仓库的门框旁，雷诺斜倚着，手里的左轮手枪拍得花生果“噼啪”作响，满脸讥讽：“掺了三成沙土瘪果，顶天算三十五斤！每斤十一个铜板，要么卖，要么等着被风沙埋成废堆！”
易卜拉欣的女儿法图玛揣着麻布小包，里面是偷偷用陶罐培育后研磨的花生芽酱，要给患缺铁性贫血的弟弟穆罕默德补营养。西域商行联合欧洲残余势力垄断苏丹花生产业三十年，只收生花生果，严禁私自培育花生芽、压榨精炼，甚至不准在花生田深处挖掘，美其名曰“防止土地沙化”。新鲜花生果运到海外加工后，制成冷榨花生油、花生蛋白肽，再以一百二十倍价格运回，易卜拉欣种了二十五年花生，连盒补铁制剂都买不起，穆罕默德面色苍白，弯腰捡花生都会头晕目眩，比同龄孩子矮了一头，连学堂户外课都无法参加。
“易卜拉欣，别去送果！”邻居奥马尔拄着枣木拐杖赶来，右腿膝盖的凹陷疤痕触目惊心——去年他偷偷在花生田挖井，被沙漠武装用枪托砸成残疾，“商行要强征老花生田种罂粟，敢反抗就抓去做苦工！我家小子藏了半袋花生种，被士兵扔进尼罗河，至今还在仓库里拷打！”
这话像惊雷炸在易卜拉欣心上，可更诡异的是雷诺的反常。昨夜他起夜，撞见雷诺蹲在茅屋后，往窗缝塞了瓶补铁制剂，低声念叨：“给孩子早晚各吃一片，别让商行的人看见。”易卜拉欣捧着特效药百思不解，向来狠辣的雷诺，为何突然心软？而商行放着花生的暴利不赚，执意改种罂粟，背后到底藏着什么？
更让他起疑的是，前几日灌溉时，他在花生田深处挖到一块湿润的泥土，指尖竟沾到些黑色黏稠液体，闻起来带着淡淡的油腥，擦都擦不掉。他想深挖看看，却被巡逻的士兵厉声喝止，说再挖就“破坏植被”，要打断他的腿。
消息很快传到首领阿卜杜拉的议事帐。帐内花生藤凉席上，阿卜杜拉攥着一颗油润的黑花生仁——这是苏丹独有品种，含铁量高、口感绵密，是提炼高端食品的绝佳原料。旁边摆着中非首领卡里姆寄来的木棉蛋白肽罐，“班吉长绒木棉”的地理标志格外清晰。喀土穆的花生田养活了半个部落，可商行不仅压价，还砸毁加工设备、严禁深挖，仿佛在掩盖什么。想起部落里半数孩子因贫血发育迟缓，再念及中非“中华技术能让物产全链增值”的承诺，阿卜杜拉当机立断，派亲信带着花生芽酱和花生油样品，沿联运干线北上求助溥仪。
京城养心殿，溥仪盯着“非洲实业链全景图”，喀土穆位置的黑圈格外扎眼——那是西域商行与欧洲残余势力的联合垄断标记。侍卫呈上花生样品，溥仪尝了口花生芽酱，清甜回甘，又闻了闻澄澈的花生油，沉声道：“这黑花生浑身是宝，背后定藏着更大的阴谋！”转头看向张謇，语气斩钉截铁，“垄断势力每年靠花生赚走六万八千袋白银，却要改种罂粟，必是为了掩盖更珍贵的资源。咱们既要帮苏丹打破垄断，更要护住他们的战略宝藏，牵制欧洲列强反扑！”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题议事！”溥仪将花生果按在地图上，“用技术、铁路、护航三重保障，让苏丹人掌控自己的命运！”
养心殿内，林巧展开设备图纸：“苏丹干旱少雨、昼夜温差大，咱们升级‘恒温育种+低温压榨+全株利用’系统，能做花生蛋白肽、铁元素浓缩液，花生壳制活性炭滤水器，附加值翻一百三十倍！还适配沙漠环境，设备能防沙蚀、耐温差！”詹天佑划出道线：“延伸联运干线为‘亚非跨境干线’，铁轨用防沙蚀特种钢，建储果仓、滴灌站和跨境结算枢纽，明年雨季前通车！”姜桂题握拳请命：“调‘中华五十二号’护卫舰驻尼罗河港，派二十艘巡逻艇护航，培训五百名本地护矿队，用花生藤编信号旗，浅绿为安、深红为警！”张謇补充道：“帮苏丹注册‘喀土穆黑花生’地理标志，打通中东、澳洲市场，实现产业自主！”
四人领命而去，远在喀土穆的花生田，风暴已悄然集结。林巧团队刚到，就被垄断势力的士兵和沙漠武装拦在田外，雷诺举着步枪，枪口直指林巧眉心：“没有殖民当局手令，不准踏足半步！”林巧想解释，士兵突然用枪托顶在她小腹，另一个抢过样品狠狠碾踩：“两百小时内滚出苏丹，不然喂骆驼！”
可混乱中，雷诺悄悄将一张折叠的羊皮纸塞进易卜拉欣手里——上面画着花生田地下通道的地图，还有一个用红圈标注的位置。
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