司马烬的意识从一片混沌中挣扎而出。
他睁开眼，首先感到的是一种极致的安静。不是没有声音，而是“声音”这个概念本身，似乎就从这个世界被抽离了。
他躺在一片灰色的沙滩上。
沙子是细腻的粉末，呈现出一种没有生命感的灰色。他撑起身体，看向前方，是一片静止的灰色海洋，海面平整如镜，不起一丝波澜。他回头，沙滩向着远方延伸，最终消失在一片模糊的灰色之中。天空是一块完整的灰色幕布，没有云，没有光，什么都没有。
整个世界，只有灰。
司马烬尝试调动体内的神力，联系那座存在于他灵魂深处的阎罗天子殿。
没有回应。
那座宏伟的殿宇，那股审判万物的力量，与他之间产生了一层厚重的、无法穿透的隔阂。他的一切超凡能力，在这里都被压制到了最低点，几乎等同于无。情感似乎也变得迟钝，他感觉不到恐惧，也感觉不到焦急，只有一种空洞的平静。
他从沙地上站起来，迈开脚步。每一步都感觉很沉重，像是行走在粘稠的液体里。
他没走多远，就看到沙滩上散落着一些东西。
那是一柄断裂的长剑，剑身上曾有的华丽纹路都被抹平，只剩下灰色的轮廓。不远处，是一顶破碎的王冠，上面本该镶嵌宝石的地方，只剩下几个灰色的孔洞。还有一面褴褛的旗帜，半埋在沙中，旗帜的颜色和图案都已消失，只是一块灰色的破布。
司马烬走过去，伸出手，触碰那柄断剑。
一种残留的信息，顺着他的指尖传来。那是一个剑客一生追求剑道的故事，那故事曾经鲜活，充满了汗水与荣耀，但现在，只剩下被抽干了一切色彩的、干巴巴的叙述。
他明白了。
“这里是‘画师’的陈列室。”他对自己说。
他的嘴唇在动，但他听不到自己的声音。他只是在心里确认了这个事实。这里堆放的，都是被“画师”击败、然后被“抹除”了存在意义的战利品。
就在这时，一阵细微的震动，通过沙地传到了他的脚下。
不是声音，而是一种沉闷的、有规律的冲击感。
司马烬立刻朝着震动传来的方向走去。
走了大约一炷香的时间，他看到了一场无声的搏斗。
王大锤正在和一头怪物战斗。那头怪物完全由灰色的砂砾构成，体型巨大，形态像是一头站立的巨熊。它的每一次挥击，都带起大片的灰色沙尘，但整个过程没有任何声响。
王大锤的样子很狼狈。他标志性的怒吼消失了，取而代之的是因为缺氧和脱力而剧烈起伏的胸膛。他手中的碎星斧，每一次挥出，都显得无比沉重。斧刃劈在沙砾巨兽的身上，只能带下一小块沙土，而那缺口很快就会被周围的沙砾填满。
司马烬看出来了，王大锤的力量在这里恢复得极其缓慢。他的每一分力气都在被这个世界同化和抹除。他完全是凭借着肉体最根本的蛮力和不屈的意志在坚持。
这样下去，他会被活活耗死。
司马烬没有贸然上前。他退后几步，从怀中取出了那枚星辰石。
在这片单调的灰色世界里，星辰石内部闪烁的微光，成了唯一的不同。光芒很微弱，却无比坚定，没有被这片空间压制。
司马烬将自己残存的意志集中在石头上，石头内部的星光开始流转，最终，一道最亮的光束，指向了沙滩的另一个方向。
他立刻朝着王大锤的方向冲了过去，跑到他身边，一把抓住他的手臂，然后用尽全力指向星光所指的方向。
王大锤正处于力竭的边缘，他回头看到司马烬，又看到了司马烬手指的方向，虽然不明白，但他选择了相信。他虚晃一斧，逼退了那头沙砾巨兽，然后跟着司马烬，朝着那个方向狂奔而去。
那头沙砾巨兽并没有追击，它只是站在原地，身体缓缓散开，重新融入了脚下的灰色沙滩。
两人又跑了很长一段路，终于，他们看到了一个人影。
苏青檀坐在一片凝固的灰色浪潮边。
那是一道掀起到半空的巨浪，却在某一刻被彻底“石化”，保持着奔涌的姿态，所有的细节都清晰可见，但完全静止，也完全是灰色的。
苏青檀盘膝而坐，她的身周有一层几乎看不见的白色光晕在勉强维持着，她的脸色苍白如纸，呼吸微弱，显然消耗巨大。她的净化之力，在这里只能勉强做到自保。
听到脚步的震动，苏青檀睁开了眼睛。她看到司马烬和王大锤，紧绷的身体才稍微放松了一些。她没有说话，只是抬起手，指向了身旁那块被“石化”的浪花。
司马烬顺着她手指的方向看去。
在那块凝固的浪花表面，有几道潦草的、深刻的划痕。那不是用刀剑刻下的，更像是什么东西用锋利的爪子，在上面用力划出。
这些划痕，组成了一行字。
“门在潮汐尽头”。
字迹歪歪扭扭，却透着一股不甘和决绝。
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