清晨的海风带着特有的咸腥与凉意，从敞开的窗户涌入房间，吹拂着轻薄的纱帘。杨随风在一种奇异的温暖与柔软触感中醒来。意识尚未完全清醒，他首先感受到的，是怀中那具温软的、散发着淡淡清香的躯体。
清瞳。
银色的长发有几缕调皮地散落在他胸前，少女精致的小脸埋在他颈窝，温热的呼吸均匀地拂过他的皮肤，带来细微的痒意。她睡得极沉，像一只终于找到安全港湾的小兽，蜷缩着，一只手臂还无意识地环在他的腰间。金蓝异瞳紧闭，长长的睫毛在白皙的肌肤上投下淡淡的阴影，昨日的苍白被一层健康的红晕取代，但眉头依旧微微蹙着，似乎在睡梦中还残留着经脉受损的隐痛。
杨随风僵住了。记忆如潮水般涌回——昨日的惊魂、内疚、小心翼翼的清洗、彻夜的守护……以及不知何时，自己竟疲惫地在她身边和衣而眠。看着怀中少女毫无防备的睡颜，感受着她平稳的心跳，一股难以言喻的复杂情绪在胸腔中弥漫。是怜惜？是后怕？还是……一丝被全然依赖的暖意？他不敢动，生怕惊醒了她，只是静静地躺着，听着窗外隐约的海浪声，感受着这一刻劫后余生的安宁。
不知过了多久，门口传来极其轻微、带着试探性的敲门声，随即是艾莉刻意压低的、小心翼翼的声音：“主……主人？您醒了吗？妹妹们……都洗漱好了。”
杨随风轻轻叹了口气，小心翼翼地、极其缓慢地将自己的手臂从清瞳的环抱中抽离，又替她掖好被角。少女在睡梦中不满地嘤咛了一声，像只小猫般往温暖的被窝深处缩了缩，并未醒来。杨随风这才轻手轻脚地起身，整理了一下被压皱的衣袍，走到门边，拉开一条缝。
门外，艾莉带着四十、四十一、四十二号三个女孩规规矩矩地站着。三个小女孩都换上了干净的棉布裙，头发梳得一丝不苟，小脸洗得干干净净，眼神里带着几分紧张和期待，努力模仿着艾莉姐姐的“稳重”。艾莉淡蓝色的脸上也带着一丝局促，水蓝色的眼睛飞快地瞥了一眼房内，看到清瞳还在安睡，似乎松了口气。
“嗯，醒了。”杨随风压低声音，“清瞳小姐还需要休息，不要吵到她。你们先去楼下餐厅等我，吃点东西。”
“是，主人。”艾莉连忙应道，带着三个小女孩，像一群受惊的小鸟，轻手轻脚却又快速地消失在走廊尽头。
杨随风回到床边，又看了沉睡的清瞳一会儿，确认她呼吸平稳，这才拿起搭在椅背上的外袍，准备出门。
黑金商会向阳城分部坐落于港口区最繁华的街道尽头，是一座用巨大的白色珊瑚石砌成的宏伟建筑，拱形的大门上镶嵌着黑金两色的巨大徽记，在阳光下熠熠生辉。杨随风亮出铂金会员卡，立刻被恭敬地引入一间雅致的、能眺望到部分海景的贵宾室。
没过多久，一个身材中等、穿着剪裁合体的深蓝色商会制服、头发梳理得一丝不苟、眼神精明干练的中年男子快步走了进来。他便是向阳城分部部长——喻孟新。
“杨先生！久仰久仰！”喻孟新脸上堆起热情却不显谄媚的笑容，主动伸出手，“刘邦坤那家伙在信里可把您夸得天上有地下无，今日得见，果然气度不凡！一路辛苦！在向阳城可还安顿好了？”
“喻部长客气了。”杨随风与他握了握手，对方的手掌干燥有力，“刚到不久，暂时住在‘海鸥栖所’。”
“哎呀，那地方怎么行！委屈杨先生了！”喻孟新立刻说道，挥手示意侍者送上精致的茶点，“刘邦坤特意交代了，您在向阳城的一切所需，由我喻某人全权负责，务必让您宾至如归！您看，商会后面就有一处安静雅致的小院，临海，景致绝佳，护卫也周全，要不您和家眷今天就搬过去？所需仆役、用品，我立刻安排！”
“多谢喻部长好意。”杨随风端起骨瓷茶杯抿了一口，语气平静，“住所我已经有安排了。这次来，是想请商会帮忙置办一处落脚的小院，位置清静些，带个小院最好。另外，再支取一千金币现款。”
喻孟新眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即笑容不变：“没问题！小事一桩！向阳城东边‘听涛巷’就有几处符合您要求的院子，环境好，离港口和市场都不远不近，闹中取静。我这就让管事带钥匙和地契过来，您亲自挑选！至于金币，马上为您备好！”他动作麻利地安排下去，又试探着问：“仆役方面……您看需要几位？我这边有刚从帝都训练营送来的，手脚麻利，知书达理……”
“仆役就不必了。”杨随风放下茶杯，打断了他的话，脸上露出一丝无奈又温和的笑意，“我在麦城那边，机缘巧合下收留了十几个可怜的小丫头，都是些……先天有缺憾、无处可去的孩子。”他斟酌着用词，“她们跟着我，也算是有了个安身立命的地方，日常起居，由她们照料就好。”
喻孟新闻言，脸上的精明之色淡去，取而代之的是一种混杂着惊讶、不解和一丝敬佩的复杂神情。他沉默了几秒，才感叹道：“杨先生……宅心仁厚啊！这世道，像您这样肯收留、善待这些……这些可怜人的，真是不多见了。”他显然知道“先天有缺憾”和“无处可去”意味着什么——那是带着无法清洗的奴隶烙印、被主流社会彻底排斥的存在。他摇了摇头，“也罢，既然您已有安排，喻某自当遵从。若有任何需要，您随时开口！”
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