后山，地下三层，特殊禁锢室。
铜炉对着昏迷的俘虏忙活了整整六个时辰。他面前摆满了各种瓶瓶罐罐，有些装着七彩药液，有些是研磨好的粉末，还有几样活物在玻璃器皿里蠕动。
“这家伙脑子里的禁制，啧啧，够狠的。”铜炉一边调配药剂一边嘀咕，“三层嵌套，第一层是记忆抹除，第二层是自毁触发，第三层……居然是反向污染，想把他变成‘凋零’载体。”
林风靠在墙边，双手抱胸：“能破解吗？”
“换别人肯定没戏。”铜炉咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“但俺是谁？当年在炼丹界，人称‘鬼见愁’——连鬼魂的记忆都能榨出来三斤油！”
他拿起一根细长的银针，针尖泛着幽蓝的光。针筒里是他特制的“追魂溯神液”，能顺着精神禁制的缝隙渗透进去，像蜘蛛网一样粘附记忆碎片，再慢慢拖出来。
“按住他，可能会挣扎。”
艾米莉亚上前，圣光化作柔和的光带，将俘虏四肢固定。苏婉清则启动监控仪器，准备记录所有脑波数据。
铜炉深吸一口气，手腕稳如磐石，银针精准刺入俘虏眉心三寸处。
“呃啊——！”
俘虏猛地睁开眼睛，眼白瞬间被黑色浸染，发出非人的嚎叫。他的身体剧烈抽搐，皮肤下像是有什么东西在游走，鼓起一道道诡异的纹路。
“禁制反噬开始了！”铜炉低喝，另一只手抓起一把金色粉末洒在俘虏胸口。粉末接触皮肤的瞬间，发出滋滋的声响，那些游走的纹路像是遇到天敌，迅速退缩。
银针开始缓慢旋转，针筒里的液体一点点注入。俘虏的嚎叫逐渐变成含糊的呓语，眼睛时而清明时而混沌。
“有效果了！”苏婉清盯着仪器屏幕，“脑波出现异常波动，有碎片化记忆正在浮现！”
铜炉闭上眼，他的精神力顺着银针延伸进去。这不是简单的药剂学，而是药理学与精神秘术的结合——他正在“翻阅”俘虏混乱的脑海。
一幕幕破碎的画面，在铜炉的意识中闪现：
——黑暗的殿堂，十七张高背石椅围成一圈，每张椅子上都坐着模糊的身影；
——温柔的女声在说：“永霜已经标记了源生之种，但他太急躁了，惊动了猎物……”
——金属摩擦般的笑声：“让我去，我的‘蚀铁星环’正好缺几个高级材料。”
——星图，标注着银河系的三个据点坐标：永霜碎域、欢愉花园、蚀铁星环；
——还有一段加密信息，关于“终焉盛宴”的启动条件：“……当十七节点共鸣，宇宙弦震动频率达到阈值，底层规则将开始转化……”
铜炉的额头渗出冷汗。这些信息太过震撼，他需要更深入。
“再撑一会儿……”他咬破舌尖，喷出一口精血在银针上。银针光芒大盛，更深层的记忆被强行拽出。
这次看到的画面更加清晰：
俘虏本人的记忆——他叫哈克斯，曾经是一个小型贸易商队的领航员。三年前，他的船队在经过“欢愉花园”外围时被捕获。所有船员被植入“欢愉之种”，在极致的快感中自愿成为奴隶。
“欢愉花园”的主人，是一个被称为“曼陀罗夫人”的存在。她能让生灵感受到超越极限的愉悦，直到灵魂在快乐中融化，成为她的养料。
哈克斯因为出色的领航能力被选中，成为外围成员，专门负责搜寻“禁忌物品”——也就是那些被封印的“凋零”衍生物残骸。这些残骸是“终焉盛宴”的重要材料，能加速宇宙规则的转化。
至于这次任务，是曼陀罗夫人直接下达的指令。她说“永霜碎域那边有了动静，我们需要更多筹码”。
最后一个画面，是哈克斯在出发前看到的：曼陀罗夫人站在一片盛开的人面花海中，对着虚空轻声说：“蚀铁，这次你去帮永霜。那几个人类……我很感兴趣。”
铜炉猛地收回银针，整个人踉跄后退，被林风一把扶住。
“前辈……信息量太大了……”铜炉脸色苍白，“那个‘曼陀罗夫人’至少察觉到了我们的部分存在。而且她派了‘蚀铁’去支援永霜主宰！”
林风眼神一冷：“蚀铁？星图上标记的那个？”
“对，应该就是金属声音的那个。”铜炉喘着气，“从哈克斯的记忆碎片看，‘蚀铁星环’是一个完全机械化的‘凋零’据点，里面全是各种被污染的机械生命体。那个‘蚀铁’本人……好像是个疯狂的机械师。”
苏婉清迅速调出之前记录的星图，放大蚀铁星环的区域：“距离永霜碎域只有三个标准跳跃距离，如果它们联手……”
“我们就没机会了。”林风接话，“必须在蚀铁抵达之前，重创永霜主宰，最好能摧毁它的核心意识。”
他看向铜炉：“哈克斯的记忆里，有没有永霜碎域的防御弱点？”
铜炉缓过劲来，点头：“有！永霜主宰的节点网络虽然强大，但每三十六个星域时（约地球时间三天），会有一个‘规则潮汐’现象。那时它的意识会分散到整个星域进行规则同步，防御会出现短暂的空隙——大约三百息（五分钟）。”
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