鸭绿江畔的血腥教训，如同兜头一盆冰水，浇灭了高丽军初出茅庐时的骄躁之气。
都兵马使朴曦面对韩世忠时，再不复之前的自矜，言语间充满了后怕与恭谨。
两万多残存的高丽战兵，在宋军水师的护卫和接应下，终于小心翼翼、分批渡过了宽阔的鸭绿江，踏上了辽东的土地。
江对岸，那片刚刚经历屠杀的滩涂，残旗断枪，尸骸枕藉，无声地诉说着轻敌冒进的代价。
韩世忠并未过多责备朴曦，只是令其收拢残部，安抚军心，并拨付部分粮秣、伤药，助其重整队伍。
他深知，此刻的高丽军，士气低迷，惊魂未定，强行驱策，反为不美。
更重要的是，必须让他们亲眼看到，宋军是如何打仗的，胜利是如何取得的。
唯有如此，这支盟友才能真正发挥效用，而非累赘。
“朴将军，”韩世忠指着舆图，对朴曦及高丽诸将道，“经此一挫，合撒儿必如惊弓之鸟，龟缩显州不敢出。辽阳乃辽东根本，城中守军兵力不详，但虏帅新败，人心惶惶。我意，我军暂不急于强攻显州，当趁虏胆寒，高丽新至，虏不备我东西合击之时，直捣辽阳！若能速下辽阳，则辽东虏势崩解，合撒儿孤悬显州，不战自溃。”
朴曦此时唯韩世忠马首是瞻，连声道：“全凭韩帅吩咐！末将麾下儿郎，愿为前驱，戴罪立功！”
韩世忠摆摆手：“前驱不必。贵军新挫，当以恢复士气、稳扎稳打为先。我军为中路主力，自义州北上，直逼辽阳。请朴将军率所部为东路军，沿婆速路向西北方向稳步推进，扫清沿途小股虏骑、堡寨，保护我军侧翼，并牵制可能自盖州、复州方向来援之敌。若遇坚城，不必强攻，围而不打，待我中路克辽阳后，其必自降。”
朴曦心知这是韩世忠照顾高丽军战力，给予相对稳妥的任务，心中感激，连忙应下。
“此外，”韩世忠目光转向随行的水师将领，“水师不必入江，大部泊于鸭绿江口及辽河口，一则护卫粮道，震慑虏之残余水师；二则，若辽阳战事胶着，或可从辽河溯流而上，以炮舰轰击辽阳城墙，助我陆师一臂之力！”
分派已定，宋丽联军兵分两路。
韩世忠自统中路宋军主力四万，携火炮、辎重，自辽东义州誓师北进，旌旗蔽日，浩浩荡荡。
朴曦则率重整后的高丽东路军两万五千，沿韩世忠指定的东路，稳扎稳打，步步为营，沿途清扫蒙古小股游骑和地方坞堡，虽进展不快，却也逐步压缩着蒙古在辽东东部地区的控制范围。
韩世忠的中路军进展迅速。
沿途州县，闻宋军鸭绿江畔大破蒙古骑、高丽出兵合击的消息，又见韩世忠大军军容严整，火炮森然，哪里还有抵抗之心？
汤站堡、甜水站堡、连山关等地守将，或开城迎降，或弃城而逃。
宋军几乎兵不血刃，旬日之间，连下数城，兵锋直抵鞍山驿，此地距辽阳府已不足百里。
辽阳城内，早已风声鹤唳，人心惶惶。
辽阳，古称襄平，乃辽东千年重镇。
金时为东京路治所，蒙古得之，仍以其为控制辽东、经略高丽的重镇，设辽阳行省，置重兵镇守。
守将名塔思，乃蒙古名将木华黎之孙，袭爵国王，在蒙古宗室中地位尊崇。
此人勇武善战，但性情高傲，先前坐镇辽阳，遥控辽东，颇为自得。
然自野狐岭败讯传来，辽东局势便急转直下。
先是韩世忠跨海奇袭，连下锦州、山海关，断了辽西与中原联系；接着合撒儿兵败大凌河，退守显州，音讯不畅；如今又传来宋丽联军会师鸭绿江、中路宋军势如破竹逼近辽阳的消息。
坏消息一个接一个，塔思如坐针毡。
辽阳城内，原有驻军万余，多为蒙古、契丹、汉军混编。
塔思紧急征发了城内丁壮，又强令周边部族、堡寨兵马来援，勉强凑集了两万余人。
然军心涣散，士气低落。
城内粮草虽足，但火药奇缺，守城器械也多老旧。
更让塔思忧心的是，城内契丹、汉人官员、将领，甚至部分蒙古下级军官，都开始人心浮动，暗流涌动。
宋军的劝降书信，不知通过什么渠道，已开始在城中秘密流传。
“父祖英名，岂可毁于一旦！”
塔思在行省大堂内烦躁地踱步，对着麾下诸将吼道，“辽阳城高池深，粮草充足，我守军两万，岂惧宋人？尔等当约束部众，严守城池，敢有言降者，立斩！”
然而，狠话易说，现实残酷。
十月初十，韩世忠大军前锋抵达辽阳城南二十里处下寨，随后主力陆续抵达，将辽阳南、西、东三面围定，只留北门未合围，却也在北门外高地上立寨，以火炮控制河道。
塔思登城眺望，但见宋军营寨连绵，旌旗如林，更令他心惊的是，那一门门被推到阵前的黝黑火炮，在秋日阳光下闪烁着冰冷的死亡之光。
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