“是不是故弄玄虚,一查便知!”陈默毫不退缩,目光炯炯,“殿下!小人怀疑,府中厨房之内,藏有此种毒物!并且,下毒之人,与构陷小人、毒害马匹、甚至损毁贡品者,很可能乃是同一伙人!他们既能将手伸入厨房,对小人下毒,那在马匹草料或饮水中做手脚,更是易如反掌!”
他这番推断,如同连珠炮,直接将矛头指向了一个隐藏在府内的、能量不小的阴谋团伙!
厅内死一般的寂静。所有人都被陈默这大胆的指控惊呆了。
公主的脸色变幻不定,眼神锐利如刀,在陈默和赵铭等人脸上来回扫视。
“厨房……”公主缓缓重复着这两个字,目光转向大管事。
大管事立刻躬身:“老奴即刻去查!”
“不必了。”一个沉静的声音从阴影处响起。
众人循声望去,只见卫青迈步而出,手中捧着一个小巧的、毫不起眼的褐色瓦罐。他走到厅中,将瓦罐放在地上,打开盖子。
一股熟悉的、带着腥涩和酸腐的气味,隐隐散发出来。
“殿下,”卫青的声音不高,却清晰传入每个人耳中,“此物,是在厨房灶台后隐蔽处搜出。经查,前日傍晚,赵先生身边仆役赵五,曾鬼鬼祟祟在此处停留。”
3
轰——!
卫青的话,像一道惊雷,劈在了赵铭头上!
他脸色瞬间变得惨白如纸,身体晃了晃,几乎瘫软在地。他指着卫青,嘴唇哆嗦着,却一个字也说不出来。
“赵铭!”公主的声音如同数九寒天的冰凌,“你有何话说?!”
“殿……殿下!冤枉!卫青他……他血口喷人!这瓦罐……这瓦罐定是他栽赃陷害!”赵铭涕泪横流,磕头如捣蒜,“小人对殿下忠心耿耿,岂会做此大逆不道之事!定是陈默与卫青勾结,陷害小人啊!”
“陷害?”公主冷笑一声,站起身,一步步走下主位,来到那瓦罐前,俯身看了看,又用冰冷的目光扫过赵铭,“那你告诉本宫,陈默饭菜中的毒物从何而来?马匹为何恰好在他‘诊治’后中毒?贡品又为何在此时被毁?这一切,都是巧合吗?!”
公主的质问,一声比一声高,一声比一声冷,如同重锤,砸得赵铭体无完肤。
“小人……小人不知……小人……”赵铭已经语无伦次,冷汗浸透了他的后背。
陈默看着这一幕,心里却没有多少快意,反而升起一股寒意。赵铭看样子是完了,但他背后是否还有人?这瓦罐里的毒物,到底是什么?来源是哪里?这些,都还没有答案!
“殿下,”陈默再次开口,吸引了所有人的注意,“当务之急,是查明此毒来源,以及……尽快救治中毒的马匹!若能救回马匹,或许能从中找到更多线索!还有被损毁的贡品,若能修复,亦是挽回损失之道!”
公主猛地转头看向陈默,眼神复杂。这个年轻人,在自身难保的情况下,想到的竟然是救治马匹和修复贡品?
“你能救马?能修复贡品?”公主的声音里带着一丝怀疑。
“小人……愿意一试!”陈默硬着头皮道。救马?他只有一些粗浅的兽医知识,只能死马当活马医!修复贡品?他连被毁成什么样都不知道!但这关键时刻,他不能怂!“需尽快查验马匹状况,并查看贡品损毁程度!”
公主盯着陈默,看了足足有三息之久。厅内静得能听到彼此的心跳。
“好!”公主终于吐出一个字,带着破釜沉舟的决绝,“卫青!”
“在!”
“你带陈默,即刻前往马厩!全力救治马匹!所需药物,尽管去府库支取!大管事!”
“老奴在!”
“你带人,彻查赵铭及其所有关联人等!给本宫挖地三尺,也要查出同党与毒物来源!工坊匠人,带陈默去看贡品!”
“是!”
一道道命令发出,整个侯府如同精密的机器,开始围绕着破解阴谋、挽回损失高速运转起来。
陈默松了口气,感觉后背已经被冷汗湿透。这第一关,他算是闯过来了!
他和卫青对视一眼,彼此都看到了对方眼中的凝重和决心。
“陈先生,请随我来。”卫青低声道。
陈默点头,跟着卫青,快步走出内厅,再次投入外面沉沉的夜色之中。
只是这一次,他不再是孤身一人,也不再是待宰的羔羊。
4
马厩里,气氛悲凉而紧张。
几匹中毒较深的马已经奄奄一息,包括赤焰在内,躺在地上,呼吸微弱,嘴角不时溢出带着血丝的泡沫。兽医在一旁束手无策,连连摇头。
陈默蹲在赤焰身边,仔细检查它的瞳孔、舌苔,又凑近闻了闻它呕吐物的气味。确实和那瓦罐里的毒物气味同源!
“怎么样?”卫青在一旁,声音带着不易察觉的焦急。
“毒性很烈……像是某种矿物和植物混合的毒素……”陈默眉头紧锁,脑子飞快搜索着前世模糊的记忆,“需要解毒……绿豆?甘草?或者……活性炭?”
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