犬戎攻破镐京的那把火,烧了三天三夜。等火灭了,风一吹过,满城都是焦糊味 —— 宫墙塌得只剩半截砖垛,太庙的柏木梁柱烧得发黑,祖宗牌位碎成了木片,混在瓦砾里;街上的铺子全塌了,货架上的陶罐摔得稀烂,偶尔能看见几具没人收的尸体,被野狗扯着衣角拖拽。申侯站在曾经的王宫正门前,脚边是一块烧裂的龙纹地砖,心里直打鼓:他当初引犬戎来,本是为了给女儿申后和外孙宜臼出口气,没想着把天捅这么大的窟窿。
要说起这 “气” 的来头,还得从宫里的女人说起。申后是申侯的独女,当年嫁给幽王,本是风光无限的正宫娘娘,可自从褒姒进宫,一切都变了。褒姒性子软,不爱说话,可架不住幽王喜欢 —— 幽王见惯了后宫女人的争风吃醋,反倒觉得褒姒的 “怯生生” 是难得的清净,一来二去,就常往褒姒宫里去。
申后哪忍得了这个?她性子烈,又善妒,见幽王冷落自己,就开始在宫里给褒姒使绊子:要么故意克扣褒姒宫里的用度,冬天的炭火只给一半;要么在宫女太监面前说褒姒的坏话,说她 “狐媚惑主,是不祥之人”;最绝的是,她还把这股气撒在儿子宜臼身上,天天在宜臼耳边念叨:“儿啊,你是太子,将来要继承大统的!可那褒姒生了伯服,你爹现在眼里只有他们母子,早晚要废了你的太子位,到时候咱们娘俩就只能去永巷喝西北风了!”
宜臼那会儿才七八岁,正是人嫌狗厌的年纪,本就因为爹不常陪自己而不满,被娘这么天天挑唆,心里对褒姒的敌意就像野草似的疯长。他不像申后那样玩阴的,而是直来直去的冲动 —— 有回在御花园的石子路上,他撞见褒姒的宫女提着食盒路过,故意伸脚把人绊倒,汤汤水水洒了一地;还有一回,褒姒宫里琼台的花开得正好,宜臼带人冲进来乱摘乱采,肆意践踏,一顿操作猛如虎,气得褒姒呜呜哭。
这些小事,幽王一开始没当回事,只当是小孩子淘气瞎胡闹,可后来发生的一件事,彻底让幽王动了气。那天下午,褒姒刚生了伯服没满百天,身子还弱,正端着药碗在廊下慢慢走,想晒晒太阳。宜臼从外面跑进来,老远就看见她,想起娘说的 “抢你位置” 的话,一股子火直窜头顶,没多想就冲了过去,抬手就把褒姒手里的药碗打翻了 —— 黑褐色的药汁洒了褒姒一裙子,还溅到了她的手腕上,烫得她轻轻 “嘶” 了一声。
褒姒本就胆小,被这突如其来的一下吓得往后缩了缩,眼泪在眼眶里打转,却不敢哭出声,只敢低着头,用袖子擦手腕上的药汁。宜臼还不解气,指着她的鼻子骂:“你个狐媚子!别以为生了儿子就能抢走我爹,抢走我的太子位!我告诉你,只要我在,你就别想好过!”
这话刚好被路过的幽王听见了。幽王本来就因为伯服的出生,对宜臼多了几分复杂的情绪 —— 一方面觉得宜臼是长子,该立为太子;另一方面又疼伯服年幼,想多护着点。现在见宜臼这么欺负刚生产完的褒姒,还口出狂言,顿时火冒三丈,快步走过去,一把抓住宜臼的胳膊,劈头盖脸一顿骂:“你娘就是这么教你的?褒姒身子弱,你不心疼就算了,还故意欺负她!有你这么当哥哥、当太子的吗?”
宜臼正是冲动的年纪,哪肯服软?他梗着脖子,挣开幽王的手,大声反驳:“是她先抢我爹的!娘说了,她就是个坏女人,想害我们母子!我没打她就不错了!”
这话彻底惹恼了幽王 —— 他最烦申后和宜臼把 “争宠” 摆到明面上,更烦他们把褒姒说成 “坏人”。从那以后,幽王对宜臼母子的不满就再也藏不住了,朝堂上偶尔提起太子,他也会皱着眉说 “宜臼性情暴戾,恐难当大任”。后来他提废太子,明面上的理由是 “宜臼不敬长辈、不恤手足、行事冲动”,可暗地里,其实是想借这件事敲打申侯 —— 申侯是宗室重臣,手里有兵,幽王早就想削弱他的势力,宜臼的冲动,刚好给了他一个借口。
宜臼被废后,申侯急了 —— 亲外孙没了太子位,自己的靠山就倒了。他思来想去,觉得只有找外力帮忙才能逼幽王改主意,于是就想到了犬戎。犬戎是西北的部落,常年跟周室有摩擦,却也想从周室捞好处。申侯给犬戎许了愿:“只要你们帮我逼幽王复立宜臼为太子,镐京城里的财宝,你们随便拿!”
犬戎一听有好处,立马就答应了,带着人马来势汹汹地攻向镐京。可申侯千算万算,没算到犬戎这么贪 —— 他们不仅攻破了镐京,还到处烧杀抢掠,根本不听申侯的指挥,最后连幽王和伯服都杀了,褒姒也不知去向。申侯站在废墟里,看着眼前的惨状,肠子都悔青了:他只想救外孙,没想毁了周室啊!
这会儿,召公、周公还有几个宗室大臣,正围着申侯吵得像菜市场。召公捋着花白的胡子,气得声音都抖:“申侯!你倒是说啊!犬戎占着王宫不走,天天抢粮食、掳宫女,这烂摊子你怎么收拾?咱们总不能在这废墟里待一辈子吧!” 周公也跟着帮腔:“就是!当初是你拍胸脯说‘只要犬戎来,保管让幽王服软’,现在幽王死了,伯服也没了,犬戎倒成了镐京的主子,你说怎么办?”
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