六月十二，晨雾还没散尽。
陈骤站在阴山关墙上，手里拿着周槐昨夜拟好的招抚文书。纸是北疆自产的粗黄纸，墨迹已干，上面列着给草原各部开出的条件:互市、授官、减贡。条件很宽厚，但最后一行字写得清楚——必须派贵族子弟入阴山为质。
关下传来马蹄声。胡茬和张嵩并骑而来，身后跟着两队整装待发的骑兵。朔风营八百骑，疾风骑五百骑，马匹喂足了草料，箭壶塞满，每人带了五天干粮。
“将军！”胡茬在关下勒马，脸上那道疤在晨光里像条暗红的蜈蚣，“都备好了！”
陈骤走下关墙，亲兵牵来战马。他翻身上马，来到两人面前。
“追一百里为限。”陈骤说，“遇小股溃兵，剿灭。遇大股——超三百人，以驱散为主，不必死磕。遇部落老弱妇孺，不杀，不掠。”
胡茬点头:“明白！”
张嵩补充问道:“若遇慕容部残兵，如何处置？”
“先接触，报我名号。”陈骤道，“若愿归附，带其头领来见。若反抗……”他顿了顿，“击溃即可，不必全歼。”
“是。”
陈骤又看向胡茬:“你性子急，这次听张嵩的。遇事多商量，别莽撞。”
胡茬咧嘴笑了:“将军放心，我晓得轻重！”
两人抱拳，调转马头。胡茬高举马刀，嘶声吼道:“朔风营——！”
“在！”八百骑齐声应和。
“疾风骑——！”张嵩声音沉稳。
“在！”五百骑同样震天响。
“出发！”
马蹄声骤然炸开，像闷雷滚过关前草甸。一千三百骑分成三股:胡茬率五百骑为左翼，张嵩率五百骑为右翼，余下三百骑为中军策应。烟尘扬起，遮了半边天，队伍很快消失在北方的晨雾里。
陈骤驻马看了片刻，才调头回关。
周槐已在将军府前厅等着，身旁站着三个穿着羊皮袄的中年汉子——都是常年在草原走动的老斥候，会说流利的草原话，懂各部规矩。
“将军，这就是派往西北的使者。”周槐介绍，“老钱、老孙、老赵，都是跟了很久的老人。”
三个汉子单膝跪地:“见过将军。”
“起来吧。”陈骤打量他们，“此去黑水河，危险不小。慕容部溃败后如惊弓之鸟，可能会敌视所有晋人。”
打头的老钱抬头，脸膛黝黑，眼角皱纹深得像刀刻:“将军放心，我们懂规矩。不带兵器，只带货物和文书。草原人再狠，也不杀使者和商人。”
“带了什么货？”
“茶叶五十斤，盐三十斤，细布二十匹，还有几件银器。”老钱说，“都是草原上缺的硬通货。见了秃发贺，先递货，再递文书。”
陈骤点头:“告诉他，只要归附，既往不咎。慕容部可在黑水河一带游牧，每年贡马三百匹，可得互市资格，首领授从五品游击将军衔。条件……可以谈。”
“明白。”
“去吧。”陈骤摆手，“平安回来，每人赏银二十两。”
三人再拜，起身退下。周槐跟出去交代细节，陈骤独自走到厅侧地图前。羊皮地图上，阴山以北的草原被简单勾勒着，黑水河像条弯曲的墨线，从西北向东南延伸。慕容部残部就在那附近游荡，大约两千人，马匹不足，缺盐缺铁。
若能招抚这支残部，北疆西线压力能减三成。
“将军。”栓子小跑进来，“平皋廖主簿到了。”
陈骤转身，廖文清已走进厅来。这主簿风尘仆仆，但精神头足，进门就笑:“将军！贺捷的百姓把平皋衙门都堵了，非要送鸡送鸭，拦都拦不住！”
“东西收了？”
“收了，但按市价折了钱，都记了账。”廖文清从怀里掏出本册子，“这是清单。另外，婚礼要用的东西都备齐了，红绸、喜烛、酒肉，还有您吩咐的给各营加餐的牛羊，三日后可运到。”
陈骤接过册子翻看。廖文清办事细致，每项开支都列得清楚，连百姓送的鸡蛋都记了数。
“抚恤发放如何？”他问。
“已发七成。”廖文清正色道，“剩下的多是家在外州的，已派人护送。重伤弟兄的安置……平皋矿场能收三十人，工坊收二十人，剩下的在城内安排了守夜、巡更的闲职，月钱够养活一家。”
陈骤点头，把册子还给他:“辛苦。”
“分内的事。”廖文清顿了顿，压低声音，“将军，洛阳那边……有风声说，卢相正联络御史台的人，准备在朝议上发难。罪名还是老一套，但这次加了一条‘私募甲兵’。”
陈骤眉头都没动:“让他弹。”
“可……”
“北疆刚打完仗，朝廷需要这边安稳。”陈骤走到窗边，看着关墙上飘动的金狼旗，“卢杞再闹，也得等秋后算账。现在，他动不了我。”
廖文清松了口气:“那就好。另外……婚礼的宾客名单，您看看？”
他递上另一张纸。上面列着名字:韩迁、周槐、大牛、岳斌、胡茬、张嵩、窦通、李敢、冯一刀、王二狗、赵破虏、老猫……还有平皋几个德高望重的乡老。
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