一个独腿老兵拄着拐杖，正在指导几个年轻人怎么铺渠。看见陈骤，他愣了一下，随即单膝想跪——但只有一条腿，动作踉跄。
陈骤上前扶住他:“老赵，不必多礼。”
老兵眼圈红了:“将军……您还记得我？我是破军营的老赵，野狐岭上丢了条腿……”
“记得。”陈骤点头，“现在安顿得如何？”
“好！好！”老赵连声道，“分了五亩地，种子农具都是都护府发的，第一年还不收赋税！等秋后收了粮，就能给家里添置东西了！”
陈骤拍了拍他肩膀，没说什么，继续往前走。
田埂边，几个年轻妇人正在送饭——是这些老兵的妻女。粗面馍，咸菜，还有一瓦罐稀粥。见陈骤过来，她们有些局促地行礼。
“将军……”
“不必多礼。”陈骤看了眼瓦罐，“饭够吃么？”
“够！够！”一个妇人忙道，“廖主簿每月还发五十斤粮食，够吃了！”
陈骤点点头，转身离开。走出很远，还能听见身后那些老兵和家属的说话声，带着劫后余生的庆幸，和对未来的期盼。
回到将军府时，苏婉刚从医营回来。她换了身干净的浅蓝布裙，但袖口还有没洗净的血迹——大概是处理伤员时沾上的。
“吃饭了么？”陈骤问。
“还没。”苏婉擦了擦汗，“医营那边收了几个受伤的民夫，刚处理完。”
两人走进后院小厨房。朱老六照例留了饭菜——今天多了盘炒鸡蛋，金黄色的，油汪汪的。
“哪来的鸡蛋？”陈骤问。
“屯田区那些老兵送的。”苏婉说，“他们非要谢我，说我在医营照顾过他们。推不掉，就收下了。”
陈骤夹了一筷子鸡蛋，很香。他边吃边问:“医营那边如何？”
“还好。”苏婉小口喝着粥，“就是天热，中暑的多。我让医护兵熬了绿豆汤，给各营和工地都送了些。另外……医护培训开始了，第一批二十个学徒，都是各营选出来的机灵小子，还有几个妇孺——她们丈夫战死了，想学门手艺养活自己。”
陈骤点头:“好事。北疆缺医少药，得多培养些医护。”
饭后，陈骤去了前厅。韩迁和周槐已经在等着了，桌上摊着几份新送来的文书。
“将军，”周槐递上一份，“白狼部新首领派人送信来了。”
陈骤接过。信是汉文写的，字迹歪扭，但意思清楚:白狼部愿与晋朝交好，但要求单独开互市，不受慕容部管辖；另外，想要个“白狼校尉”的官职，统领本部兵马。
“胃口不小。”陈骤把信放下，“单独互市可以，但必须在阴山，不能另开。官职……给个‘白狼都尉’，从六品。告诉他，这是底线。”
周槐点头记下:“黑水部那边，秃发贺游说有效，他们愿意归附。条件比白狼部低，只要互市资格和盐铁供应。”
“准了。”陈骤说，“告诉秃发贺，这事他办得好，慕容部的贡马减五十匹。”
“明白。”
韩迁接着汇报:“学堂今日开课，五十三个孩子都到了。熊霸教武艺，两位老秀才教识字。另外……从洛阳请的法曹主事到了，姓郑，四十多岁，看着是个明白人。”
“让他先熟悉北疆律令，三日后理事。”
“是。”
处理完公务，已是申时。陈骤走出将军府，站在那面靛蓝大旗下。旗面在闷热的风里无力地垂着，旗角微微摆动。
关墙上，哨兵在换岗。天气太热，甲胄穿不住，很多人都光着膀子，只戴了头盔。
远处传来新兵营收操的号子声，还有匠作营隐约的叮当声——金不换和李莽大概又在加班。
更远处，草原在热浪中微微扭曲，像海市蜃楼。
陈骤深吸口气，热空气灌进肺里，带着草叶和泥土的气息。
烽燧在修，屯田在种，学堂在办，各营在练。
明天，新兵考核，能筛出一批好苗子，后天，互市重开，慕容部、黑水部、白狼部都会来人大后天……
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