那一刻，世界仿佛被按下了静音键。
数以百计的重炮轰鸣声在钻入地底的瞬间戛然而止，那些带着毁灭气息的炼金弹头并没有如预想中那样炸裂开来，将这座古老的遗迹化为齑粉。
相反，它们像是落入漩涡的枯叶，被一股无形却霸道的力量强行捕获。
悬浮在遗迹中央的那颗“星核”此刻正疯狂地旋转着，表面的黑色晶体裂开了一道道缝隙，贪婪地吞噬着从天而降的每一丝火焰与动能。
原本暗淡的紫色光晕在吞噬了如此庞大的能量后，瞬间暴涨成刺目的苍白，那是能量过载的征兆，也是毁灭的前奏。
艾米趴在冰冷的地面上，艰难地抬起头，瞳孔中倒映着这违反常理的一幕。
她看到那些足以熔穿钢铁的炮弹在接触到星核力场的瞬间崩解，化作纯粹的以太流，如百川归海般汇入那颗跳动的心脏。
“看到了吗？这就是凡人的傲慢。”
白鹭长老悬浮在半空，她的声音在空旷的大厅中回荡，带着一种高高在上的怜悯与嘲弄。
她并没有看向艾米，而是仰头注视着那个被光柱轰开的巨大空洞，注视着遥远天际那支不可一世的舰队。
“他们以为凭借粗糙的机械和炸药就能征服一切，却不知道，他们送来的每一份力量，都会成为葬送他们自己的薪柴。”
话音未落，星核的旋转速度达到了顶峰。
一道凄厉的蜂鸣声刺破了耳膜，紧接着，那股被压缩到了极致的能量沿着原本的轨迹逆流而上。
这一次，不再是散乱的炮火，而是一束凝聚成实质的毁灭光束。
它像是一柄逆天而行的长矛，瞬间贯穿了数千米的地层，精准地刺入了云端那艘最为庞大的旗舰侧翼。
没有任何爆炸的声响传来，因为声音的速度远远追不上光束的毁灭。
那艘代表着瀚州最高武力的“怒风”级重型巡洋舰，就像是被烧红的餐刀切过的黄油，无声无息地断成了两截。
紧接着，才是迟来的、惊天动地的殉爆。
巨大的火球在云端绽放，将原本阴沉的天空染成了一片血红，无数燃烧的残骸如同陨石雨般坠落，砸向长夜关外的荒原。
舰队的阵型瞬间大乱，原本整齐划一的钢铁巨兽们惊慌失措地四散规避，那股不可一世的压迫感在顷刻间荡然无存。
“这就是我的力量。”
白鹭收回了目光，看向了下方狼藉的大厅。
“其实我很欣赏你们，作为一个凡人，能纠集起这样的力量，甚至还有魔女相助。”
她的目光扫过大厅的一角。
在那里，两道身影正艰难地支撑着。
魔女蔷薇手中的黑色洋伞已经撑开到了极致，伞面上流转着暗紫色的魔力光辉，如同风暴中的一叶扁舟，死死抵挡着星核散发出的恐怖威压。数道粗壮的黑色荆棘从她脚下的影子里窜出，试图偷袭空中的白鹭，但在靠近对方周身十米范围时，便像是遇到了烈阳的积雪，瞬间崩解成无数黑色的飞灰。
“该死……这老太婆开了挂吧！”
蔷薇咬着牙，额头上渗出了细密的汗珠，原本精致的哥特长裙此刻也沾染了不少灰尘。她手中的洋伞发出不堪重负的吱呀声，显然已经快要到达极限。
而在她身后，身材娇小的月季正半跪在地上，双手死死按住地面。一身棕色工作服的少女此刻脸色苍白如纸，无数蓝色的花瓣在她周身飞舞，却并非为了攻击，而是在拼命构建一个极其复杂的术式阵列。
“还要多久？老娘快撑不住了！”蔷薇低吼道，嘴角溢出一丝鲜血。
“闭嘴……别催！”月季冷冷地回了一句，眼神专注得可怕，指尖的蓝色魔力疯狂输出，试图在混乱的能量风暴中撕开一道稳定的空间裂隙，“这里的空间坐标被星核锁死了，解析需要时间！”
“哼，还在做无谓的挣扎吗？”
白鹭显然注意到了两人的小动作，但她并未放在心上。在她看来，这两只小老鼠虽然有些棘手，但在绝对的力量面前，翻不起什么风浪。
她真正想杀的，是那个变数。
白鹭的目光重新落回了艾米身上。
“艾米，你能做到今天这一步，已经足以自傲了。”
“你整合了关外的流民，欺骗了机械教廷，甚至差点就在阿比斯掀翻了我的棋盘。如果给你足够的时间，或许你真的能成为这个时代的英雄。”
她掌心的光芒越来越亮，那种恐怖的高温让艾米的银发都开始卷曲，皮肤上传来阵阵刺痛。
“可惜，你生错了时代，也选错了对手。”
“带着你的遗憾，去阴影中忏悔吧。”
白鹭不再多言，她的眼神瞬间变得冰冷，手腕轻轻一抖。那团足以将艾米彻底抹除的白光脱手而出，带着毁灭一切的意志，直奔艾米的眉心而去。
艾米咬紧了牙关，想要撑起身体，但之前星核爆发的冲击波震伤了她的内脏。
现在该怎么办？
不远处，艾德蒙正被几根从地下钻出的黑色晶体牢牢禁锢在墙上，那是星核力量衍生出的实体化阴影。
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