晚宴过后，福海的暮色沉得更浓，庭园里的虫鸣渐渐稀疏，只剩晚风拂过荷叶的沙沙声，蓝杉与几位大夫围坐在青石凳旁，就着盏盏琉璃宫灯的暖光闲话家常。
话题起初掠过 “剃发易服” 的屈辱 ；随即又转到 “两餐制” 的苛毒。
不知不觉间，便落到了那些 “野猪皮子孙” 及其爪牙的累累恶行上。
这些走南闯北、见多识广的大夫们，个个言之有物，每人都能举出一两桩灭绝人寰的惨事，真可谓 “罄竹难书”。
往日里常说的 “民不聊生” 四字，跟这些真事比起来，竟显得轻飘飘的，连十分之一的苦难都道不尽。
吴鞠通先沉下声开口，指尖无意识摩挲着青布长衫的袖口：“五年前七月初三，我在崇文门街角遇见常年帮我往医馆拉药材的脚夫韩老三。他那会儿拖着条左腿，裤腿卷到膝盖，腿上裹着块发黑的破布，血渗出来把布都浸透了，老远就能闻见一股烂肉的臭味，可他还扛着半袋药材，一步一挪地往前走。我看着不忍心，上前拦住他问怎么回事。韩老三眼泪一下子就下来了，说他欠了三年苛捐杂税，家里实在凑不出钱，把十岁的儿子卖到通州旗人家当小奴，才换了五两银子，可这点钱连欠税的一半都不够。衙役嫌少，当场就抽出马鞭，照着他左腿抽了十几下，皮开肉绽的，血顺着小腿往下淌。他没钱找大夫，只能回家里从灶台刮把干灶灰往伤口上捂，血混着灰结成黑痂，疼得夜里睡不着觉。我问他怎么不先养伤，他苦笑着说：‘腿烂透了也得拉车啊！我要是歇着，一家子老小吃什么？哪还有活路？’”
吴鞠通的声音越来越低，眼眶都红了：“我当时掏了两帖生肌散给他，让他赶紧敷上。谁知韩老三‘扑通’一声就跪在地上，哽咽着说：‘吴大夫，您是大好人，可您救得了我这条腿…… 救不了这吃人的世道啊！’结果没出半个月，就传来消息 ——韩老三带着老婆孩子，在自家漏雨的破屋里一起上吊了，连口薄棺材都没钱买。唉！我当年弃文从医，本想着济世救人，可这世道，我连身边人的命都保不住，还谈什么救人啊？”
“吴大夫说得太对了！” 旁边一位大夫突然攥紧拳头，指节都泛白了，“权柄全在那些‘野猪皮子孙’手里，他们想怎么折腾百姓就怎么折腾！我们当大夫的，见惯了生老病死，可眼见着世道一天比一天坏，好人一个个被逼死，真是连眼都不忍看！若非天命承奉使您降世，清算了这些禽兽爪牙，咱们汉人百姓哪还有出头的活路！”
蓝杉听得拳头 “咚” 一声砸在石桌上，石凳都震了一下，切齿恨声道：“终究是来迟了！从顺治元年到如今，整整一百六十二年啊！这群禽兽在中原作恶了一百六十二年，多少汉人死在他们的刀下、饿在他们的苛政里，连骨头都堆成山了！”
一位在菜市口开医馆的老大夫连忙点头附和，声音发颤：“这祸害太深了，积重难返啊！前两年有个妇人来我这儿看咳血，那妇人颧骨高耸，嘴唇毫无血色，一说话就咳嗽，手帕上沾着点点血渍。我问她怎么病成这样，她才说她丈夫陈掌柜开了家小书局，里头存了一本明代《扬州十日记》的抄本，被来巡查的旗人御史翻出来，当场就把陈掌柜锁了，硬扣上‘私藏逆书，意图惑众’的罪名，连辩解的机会都没有，直接定了‘斩监候’，关在大牢里等着问斩！家里的家产也被差役抄掠一空，美其名曰‘充公’，其实全进了那些官老爷的腰包！那妇人哭得死去活来，说好好一个家，就因为一本书没了，她自己也急得咳血，连活下去的心思都快没了。”
“这文字狱的酷烈，打从野猪皮坐稳江山就没停过！” 另一位懂文墨的大夫忍不住接话，气得胸口起伏，“更有那些无耻犬儒，帮着他们摇唇鼓舌，说什么‘满汉一家’‘帝王有道’，其实就是帮着鞑子欺压咱们汉人，真是令人切齿！前明刚覆灭的时候，还有不少读书人以为能喜迎新朝，谁知迎来的是‘留发不留头’的屠刀！这一百多年来，他们屠戮咱们的读书种子，何止一茬两茬！能活下来的，要么装傻充愣，要么就成了摇尾乞怜的犬儒……”
“何止是犬儒啊……” 吴鞠通低声喟叹，声音里满是悲凉。这话像根针，扎中了满座识文断字之人的痛处，庭园里一下子静了下来，只剩晚风卷着落叶掠过石桌，呜咽声像在哭。
蓝杉见气氛太沉，赶紧转换话题，问起乡下农民的生计。
游医黄涛先叹了口气，眉头皱成个疙瘩：“前年春夏之交，永定河决了口，大水漫过堤岸，把两岸的庄稼全淹了，地里的麦子泡得发烂，连种子都收不回来。可官府的‘旗租’和‘丁银’却分文不减，差役天天上门催缴，说‘这是祖宗定下的规矩，就算天塌了也不能少’！我在大兴县遇见个叫李三的农户，他躺在漏雨的破炕上，裹着件打补丁的破棉袄，烧得满脸通红，肚子却鼓得像个圆皮球—— 我一摸就知道，那是饿极了吞观音土撑的！他老婆哭着说，家里早就没粮了，李三实在饿不住，就挖了观音土吃，结果土在肚子里不消化，又胀又痛，还发起了高烧。哼，那会儿还是乾隆那‘十全烂人’当道呢！什么‘十全武功’？我呸！全是拿百姓的血汗堆出来的！”
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