圣泉谷地的晨曦穿透薄雾，为临时营地镀上一层浅金。空气中还残留着淡淡的硝烟与草药味，但更多了一种紧绷的、事务性的忙碌感。
一百八十余名被选中的精灵“志愿者”已集结完毕。他们褪去了战斗时的装束，换上了便于长途旅行的简装，背后是捆扎好的个人物品——大多只是一些换洗衣物、工具和寥寥几件有纪念意义的物品。
许多人脸上仍带着离别的伤感与对未来的茫然，但相比数日前宴会上，更多了几分沉静与认命。家人和部落同伴在远处默默送行，没有喧哗的告别，只有沉重的凝视与无声的祝福。
艾隆达尔司令与几位长老站在队列前，神情复杂。这场战争以意想不到的方式胜利了，但代价是他们即将送走一批族中最有潜力的年轻魔法适应者。
条约已签，承诺必须履行。
莉西娅没有参与任何送别仪式。她只是站在一旁，看着拉塞尔和维斯塔潘手持名册，进行最后的清点与分组。
【人数无误，分组完成。个人意向书已全部签署并归档。】
拉塞尔向莉西娅汇报，声音平稳。
莉西娅点了点头，走到空地中央。她不需要法杖，只是双手虚按地面，集中精神。
魔力涌动，空地边缘的空气开始扭曲、凝结。伴随着低沉持续的金属摩擦与结构成型声，一个庞然大物的轮廓逐渐清晰。
那是由一辆造型粗犷强悍、有着巨大防撞栏和多个车轴的重型牵引卡车作为头车，后面牵引着三辆同样庞大、带有帆布篷顶的重型平板拖车组成的公路列车。
头车驾驶室后部加高，设有观察窗，显然可以作为指挥或休息空间。整个车队涂装成简单的沙漠黄，车轮高大，离地间隙惊人，透着一股无视地形的蛮横力量感。这正是为长途、复杂地形、大规模人员运输而生的钢铁牲口。
精灵们发出压抑的惊叹。相较于炮艇机的恐怖，这钢铁车队带来的是另一种震撼。
【上车。】
莉西娅对志愿者们简短命令，然后看向拉塞尔和维斯塔潘，
【你们负责驾驶和押运。路线已经规划好，避开主要冲突区和复杂地貌，直返德拉诺。车队有基本防御能力，但非必要不启用。】
【遇到小股流寇或野兽，加速通过。遇到无法规避的威胁……】
她顿了顿，
【用我给车顶预留的武器站，但记住，你们的首要任务是安全把人带回去。】
【明白！】
拉塞尔和维斯塔潘齐声应道。拉塞尔眼中闪烁着责任与一丝远行的微光，维斯塔潘则深吸一口气，感受着肩上的重担。
精灵志愿者们开始有序登车，在拉塞尔的指挥下分配位置。拖车上的篷布被卷起一部分通风，内部有简单的固定座椅和储物空间，虽然简陋，但足以应付旅途。
莉西娅走到艾隆达尔司令面前，递给他一个密封的金属筒：
【条约执行监督细则，剩余的魔法适应者名单，一年内备齐，我会派人来接收。】
艾隆达尔接过金属筒，郑重收起：
【霍兰德阁下，精灵族……感谢您做的一切。真的不留下来，接受我们的……】
【不必。】
莉西娅打断了他的挽留，
【交易完成，各取所需。接下来如何履行和暗精灵的条约以及怎么使用我的武器是你们的内政，我不会干涉。】
不再多言，她转身走向一旁静静停放的FV721狐式装甲侦察车。
她拉开车门，最后看了一眼正在缓缓启动、发出低沉轰鸣的公路列车。拉塞尔在头车驾驶室对她点了点头，维斯塔潘坐在副驾，对她挥了挥手。
庞大的车队开始移动，碾过地面，扬起尘土，向着南方德拉诺的方向，坚定驶去。
载着一百八十名精灵的未来，也载着莉西娅布局中重要的一块拼图。
莉西娅看着车队消失在林间道路尽头，然后坐进装甲车驾驶室，发动引擎。
没有立刻返回德拉诺，而是转向西北，朝着暗精灵的领土，朝着那片仍在冒烟的废墟驶去。
狐式装甲车在崎岖、遍布战争痕迹的森林与丘陵间穿行，最后驶入了暗影之城的外围。即便过去了几天，空气中依旧弥漫着刺鼻的焦糊与腐败气味。曾经宏伟的城门只剩下扭曲的框架，城墙大片坍塌。
车辙碾过厚厚的灰烬和瓦砾，发出令人不快的声响。
暗精灵方面提前得到了通知，派出了向导。向导是个沉默寡言、眼神深处藏着恐惧与仇恨的年轻骑兵，他引领着装甲车穿过如同巨兽残骸般的街道，最终抵达了约定的会面地点——内城广场，那片受灾最严重的核心区域。
选择这里，用意再明显不过。
站在烧融的破晓尖碑下，环顾四周尽是断壁残垣和尚未清理的焦黑痕迹，任何稍有良知的人都会感到沉重与不适。
暗精灵试图用这片触目惊心的惨状作为无声的谴责，站在道德的废墟上，给即将到来的谈判增加一丝心理压力，或者说，至少恶心一下这位带来毁灭的少女。
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