贼兵的火铳太犀利了！一轮轮精准的齐射，将他组织起来的几次反扑，打得七零八落。
他看到自己最精锐的标营士兵，在狭窄的街道上被贼军骑兵砍瓜切菜，或被躲在屋脊、巷口的贼兵火铳手像打靶一样点名射杀。
“撤！从北门撤！”焦琏痛苦地下令，声音嘶哑。
他知道梧州完了，随即带着不足千人的残兵败将，仓皇地从北门突围而出，头也不回地向桂林方向逃去。
身后是火光冲天、杀声震天的梧州城，以及刘豹骑兵震耳欲聋的追击号角。
仅仅一日！控扼西江、连接湖广的广西东大门——梧州，这座在焦琏看来，至少能坚守月余的坚城，轰然陷落！
消息如同瘟疫传播，给本来就草木皆兵的广西，带来了无边的恐惧。
拿下梧州，西进通道彻底打开，云朗的三万光武镇主力，沿着桂江水陆并进，几乎未遇像样抵抗。
沿途州县尽皆被大军临城瓦解了士气，百姓夹道欢迎小官开城投降。
云朗严格执行军令，对投降者，抄没为首官员家产分给贫民，官吏暂时留用。
对顽抗者破城后，诛灭其全族，这也让‘狼屠夫’凶名迅速传播，为后续城池树立了，“抵抗必遭严惩”的恐怖榜样。
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八月初的桂林，空气中弥漫着桂花的甜腻与大战前的恐慌。
城东，漓江如带，城西，群峰兀立。
这座以山水甲天下闻名的省城，此刻却成了被围困的孤岛。
桂林高大的城墙之上，巡抚瞿式耜扶着冰冷的雉堞，他的脸色铁青极目远眺，不再是熟悉的田园风光，而是一望无际的反贼大营！
常胜军光武镇的三万大军，在云朗的指挥下有条不紊地建造营垒，似有长期围困的打算。
万余士卒们挥汗如雨，环绕着桂林城，挖掘出两道深深的壕堑。
内侧壕沟紧贴护城河外沿，深达丈余，宽逾两丈，挖出的泥土在沟外堆砌成，一道高耸的土墙，外侧壕沟距离更远同样深广，形成双重屏障。
壕底插满削尖的木桩，壁垒上遍植拒马、铁蒺藜，任何试图突围的守军，都将在这片死亡地带遭遇灭顶之灾。
壁垒之后是连绵不绝，规划严整的营寨，按照营、哨、队层层划分，以壕沟和矮墙分隔。
营门处望楼高耸，刁斗森严，昼夜有兵卒持火铳了望。
营区之间道路纵横，便于部队快速调动，炊烟在指定区域袅袅升起，马厩、辎重、匠作营等分区明确，秩序井然。
这绝非流寇草莽的营盘，而是一支有着严格纪律，高效组织的正规强军！
在几个正对城门和城墙薄弱处的制高点上，一门门黝黑的火炮被推上了预设的炮位。
既有轻便的佛郎机子母铳，也有数门仿制的沉重红夷大炮，炮口森然指向城墙，炮手们一遍遍擦拭炮身，调整角度。
更远处，火铳手们排成整齐的队列，在军官的口令下进行着装填、瞄准的日常操练，火铳如林，动作整齐划一，每一次模拟齐射的口令，都让城头守军心头震颤。
壁垒之外一队队剽悍的轻骑兵，如同幽灵般巡弋。
他们封锁了所有通往城内的陆路小道，截杀任何试图传递消息，运送物资的信使、商旅。
天空偶尔有飞鸟掠过，也常被警惕的弓箭手或火铳手惊走。
云朗那“一只鸟也不许飞进去”的军令，绝非虚言。
桂林，已成死地。
瞿式耜看着城下这军容森严的军队，顿觉一股寒气直冲头顶，这李嗣炎远比他想象中更可怕！
这哪里是贼寇？分明是比朝廷经制之师，还要精锐的虎狼之师！
“此子断不可留！——若能这次能侥幸退敌，必定要奏请圣上，无论如何都要剿了这股叛贼！！”
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