与数月前只是试探性的遣使送礼不同，这一次，他真正感受到了时局的紧迫。
当初派长子郑森携带厚礼前往肇庆，却被那位天策将军以“军务繁忙”为由，暂且搁置，礼了收却未给予明确回应。
郑芝龙何等精明，立刻明白对方这是在待价而沽。
如今他李嗣炎不仅全据贵州，更悍然进兵云南，这已充分证明其势力，和野心远超当初的预估。
“不到半年竟已欲吞滇！此等鲸吞之势，绝非池中之物！”郑芝龙喃喃自语，模型被重重按在案上。
他意识到，上次的冷遇并非轻视，而是对方在等待一个，更能彰显自身价值的时机。
现在这个时机到了，他起身急促来回踱步，脑中飞速盘算。
若再迟疑，待李嗣炎全取云南，整合西南资源，届时自己再去，便真只是锦上添花，而非雪中送炭了，价码自然也不同往日。
“不能再观望了！”他猛地转身，对心腹家将喝道，语气比上一次更加坚决。
“即刻准备最快的福船！库中珍藏的南洋犀角、象牙，暹罗的顶级宝石，吕宋的精制金器，全都拣出来！
再加十二门新铸的精品铜炮！我亲自去肇庆面见，这位声名赫赫的天策将军！”
他略一沉吟，又对管家吩咐：“去告诉三姑娘祖喜，让她好生准备，随我同去。”
带上幼女既是示好，也更显此行亲善之意，而非单纯的军事结盟。
不久，刚率水师挫败荷兰人，凯旋而归的郑森闻讯赶来。
他一身海风气息未退，眉宇间的桀骜却比以往更盛，尤其是听到父亲竟要亲自前往，还带上小妹。
“父亲！”郑森带着明显的不解与怨气。
“那李嗣炎此前已然轻慢于我郑家，为何还要您亲自屈尊？我郑家雄踞海上，威震南洋，何须一而再地向他示好？待他真能定鼎中原，我们再遣使不迟！”
郑芝龙看着满脸不服的长子，心知他仍对上次被冷遇之事，耿耿于怀。
“森儿，上次他不是轻慢，是待价！如今他兵进云南，价码已不同往日，这才是真正值得投资的潜龙！
此刻他亟需支持，我们此刻去，方能换来将来旁人，难以企及的地位，莫要因一时意气，误了家族百年大计！”
郑森闻言，眼中闪过毫不掩饰的厌恶：“潜龙？父亲，他不过是趁乱割据的枭雄之一！
我郑家基业，乃是一刀一枪在海上拼杀出来的，何必对这般人物卑躬屈膝？将来这天下，未必就由他说了算！”
少年人的骄傲与上次受挫的羞辱感交织在一起，让他对那个李嗣炎充满了排斥。
郑芝龙脸色一沉，呵斥道：“狂妄！你以为海上称雄便是天下无敌了？
陆上争鼎才是根本！收起你的意气，此次你若不能以大局为重，便留在安平看守基业！”
郑森见父亲动真怒，只得咬牙低头应，“是”。
但紧握的双拳，无不显示他内心的愤懑与不甘。
在他转身离去时，望向西方的眼神愈发复杂，那股想要与那人一较高下的心思，更加炽烈了。
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