曹变蛟最终看向孙可望,难得诚恳:“孙将军,此事若成,你与刘文秀将军便是大功一件,本帅必向王上为尔等请功。但若其中有诈……”
孙可望立刻躬身道:“罪将身家性命皆系于此,岂敢有贰心?一切但凭将军安排!”
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城内的张献忠对此一无所知,他已被持续炮击逼得近乎疯狂。
“格老子的!曹变蛟!有种上来跟你张爷爷,真刀真枪干一场!躲在远处放炮,算你娘的本事!”
他几次被逼得亲临城头,对着城外跳脚怒骂,却丝毫改变不了战局。
随后在两位义子的劝说下,突围求生的念头,逐渐在他心中占据上风。
孙可望“精心”策划的西路入川突围路线,似乎成了黑暗中唯一的曙光。
翌日,残破王府中烛火摇曳,映照着张献忠焦躁凶戾的面容。
“格老子的!不能再等了!再等下去,老子的兵都要被炮子儿震散了魂!”他猛地一拍桌子,震得碗碟乱跳、
“可望,文秀,你俩的主意老子觉得中!”
孙可望心中暗喜,面上却凝重万分:“父王圣明!困守孤城实乃下策,儿臣反复思量,曹变蛟主力集于东、北两面,水师锁死南面江域。
唯有西门外丘陵起伏,林地较多,其围困相对薄弱,正是突围良机!”
刘文秀适时接口,语气沉痛却坚定:“父王,八万大军齐动目标太大,极易被发觉围堵。
儿臣愿率大部兵马并所有饥民,大张旗鼓向东门猛攻,做出拼死突围,做传出欲与曹变蛟决战的假象,吸引天策军主力!
父王则可亲率八千老营锐卒,自西门悄然突出直奔川东!只要父王在大西旗号便在!”
张献忠独眼闪烁,猛地站起身:“好!就这么办!老子的八千老营,个个能以一当十!
曹变蛟想堵老子?做梦!传令下去,即刻准备!文秀,东门就交给你了,给老子往死里打!”
“儿臣领命!必不负父王所托!”刘文秀单膝跪地,声音铿锵,眼底却闪过一丝复杂。
次日拂晓,岳州东门外突然杀声震天!数以万计的大西军辅兵和饥民,在少量老营兵的驱赶督战下,宛若决堤洪水般涌出东门,扑向天策军的堑壕防线!
“放箭!放铳!挡住他们!”东门外围的邵武镇守军,似乎有些“措手不及”,各级哨长、把总高声呼喝,铳炮声、喊杀声瞬间响成一片,战况显得异常“激烈”。
几乎就在东门激战正酣的同时,岳州西门悄无声息地打开。
张献忠一马当先,身着粗布战袍,手持大刀,低吼一声:“跟老子走!”
八千精锐老营兵鸦雀无声,亦如鬼魅迅速涌出城门,避开官道,钻入西门外的丘陵林地之中。
“报——!”一名夜不收疾驰至曹变蛟中军,“禀将军!大批贼军正猛攻东门!声势浩大!”
又一名探马飞至:“报!将军!西门有动静,不断有小股精锐贼兵潜出,正往西北方向逃窜!”
端坐帐中的曹变蛟冷笑一声,一切尽在掌握:“果然来了,传令东门守军,依托壕垒,稳步阻击,不许贼军突破一步,亦不必急于反攻,给本帅牢牢吸住他们!”
“再令刘豹副总兵!按预定方略率两千骑,咬住西门逃窜之敌!如影随形,疲敌扰敌,驱其入彀!”
“得令!”传令兵飞奔而出。
然而就在张献忠率领八千老营精锐,悄然潜出西门后不久,岳州东门的“激战”态势骤然一变。
原本“苦苦支撑”似被大西军人海攻势,压得喘不过气的邵武镇防线后方,突然响起了沉雄的战鼓声!无数面天策战旗,自第二道防线后竖起。
征西将军曹变蛟顶盔掼甲,亲自立于阵前,拔出战刀,向前一指:“贼首已遁,余者不足为虑!全军听令!反击!剿灭顽抗之敌,光复岳州!”
“杀!!!”
早已养精蓄锐多时的邵武镇主力战兵,仿佛出闸猛虎,以严整的队形向前推进。
火枪齐鸣,长枪如林,瞬间将失去了指挥核心的疲弱之众,打得节节败退尸横遍野。
几乎是同时,东门城楼上,原本象征着大西政权的旗帜被人砍倒。
一直在城头“督战”的刘文秀,冷眼看着城下崩溃的部队,深吸一口气对左右心腹下令:“打开城门,迎王师入城!愿降者,弃械跪地免死!”
霎时间,岳州东、南门洞开!天策军主力如潮水般涌入城内,零星抵抗迅速被粉碎。
这座被大西军占据多时的重镇,在付出了炮火洗礼的惨重代价后,瞬间易主。
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