济州岛郑森领了旨意，不敢怠慢，将岛上军务略作安排，便率数艘快船，扬帆南下直趋安平。
郑氏府邸书房内，郑芝龙端坐太师椅上，听完长子慷慨陈词，又将那道王旨细细验看一遍，面上不动声色。
他经营半生，这海上基业每一艘船，每一个熟练水手，都是真金白银，血火拼杀换来。
朝廷一纸诏书，一个空头提督，便要分他杯羹？何况女儿生出来的是龙，是凰（女）还不清楚。
他抬眼打量眼前的长子，眉宇间锐气逼人，与自己年轻时确有几分相像，但那眼神中更多了几坚定。
这小子是铁了心，要把自家的全部家当献上去。
郑芝龙叹口气，缓缓开口：“森儿，朝廷这是把你放在火上烤啊，东海舰队提督，名头是好听，可船呢？人呢？难不成让你做个光杆都督，划着舢板去巡防东海？”
郑森躬身道：“父亲明鉴，儿既受国恩，自当竭力报效，但巧妇难为无米之炊，舰队筹建确需根基。
朝廷允诺拨付粮饷编制，可战舰与水手非我郑家不能速成，此非为孩儿私利，实为巩固海防，扬我郑家威名于新朝。”
“威名？”郑芝龙轻笑一声，端起茶杯吹了吹浮沫。
“树大招风。我郑家能有今日，靠的是审时度势，是手里的真家伙。”
他顿了顿，锐利看向郑森，“你可知此去，便彻底站在了北边的对立面？再无转圜余地。”
“父亲，非是孩儿小视鞑虏，在荣山江我已与多铎见过高下。”郑森语气平静，仿佛是在说一件小事。
“虏骑虽锐，难越雷池，父亲，时代变了，仅固守一方，终非长久之计。”
郑芝龙沉默良久，心中计较已定，这个长子，胆略才干皆是上上之选，更难得的是抓住了新朝的机遇。
朝廷既然要用他，郑家若一味掣肘，反而不美。
毕竟，家族的未来需要多条腿走路。祖喜虽贵为王妃，但也不能把宝全压女儿肚子上。
“罢了，罢了，你既志在于此，为父岂能不成全？总不能让我儿真做个空头提督，惹人笑话。”
遂站起身走到墙边巨大的海图前，对长子道：“为父便助你起这个家底！拨给你二号福船十艘，海沧船四艘，用以巡航、转运。”
他手指在海图上划过，“再予你鸟船八艘，迅捷如风，可充作侦缉、游击。”
郑森心中稍定，这些中小型船只，足以撑起舰队日常框架，但真正的攻坚力量……
郑芝龙瞥了他一眼，看出他心中所想，沉吟片刻，仿佛割肉般说道：“至于大战舰……便调拨‘海翼’、‘镇波’两艘大熕船与你，载炮皆在四十门以上，可为一时之倚仗。”
这已是厚赐..郑森正欲拜谢，却听郑芝龙又道：“听闻西夷的夹板船（盖伦船）坚船利炮，于大洋之上颇占优势，我手里亦有几艘，便再拔与你三艘！
‘飞龙’、‘伏波’、‘定远’，此三舰皆经过改装，各配备红夷大炮三十余门，船体坚固，足可与你那新式火器配合，作为舰队中坚。”
此言一出，连郑森都感意外。盖伦船乃是郑家舰队的核心战力之一，父亲此次出手，不可谓不重。
“父亲……”郑森动容。
郑芝龙摆摆手，打断他感动：“船给你，人却不能尽数予你。
每艘大战舰，我配给你半数老练水手和炮手，助你成军。
其余员额你自行招募训练，至于日常粮饷、军械维护，既朝廷有旨，便由兵部、户部拨付，若有短缺……”
他顿了顿，意味深长地看着郑森，“你知道该找谁。”
郑森深深一揖：“孩儿明白！多谢父亲鼎力支持！”
看着长子领命而去的背影，郑芝龙坐回椅中眼神复杂，他清楚这是一笔投资。
郑森若能借此在新朝站稳脚跟，乃至掌握一方水师实权，对郑家未来的裨益，远非这几艘船可比。
他是在用一部分家底，为郑家，也为自己，买一个在新朝的未来。
至于郑森能否真正驾驭这支力量，在朝廷与家族的夹缝中，走出一条属于自己的路，就要看他自己的造化了。
数日后，厦门港内，旌旗招展。
郑森站在经过加强的“伏波”号盖伦船船头，望着眼前初具规模的舰队，心潮澎湃。
大小舰只二十余艘，虽远不及父亲麾下那般庞大，却已是傲视东南的一股强大力量。
他手中紧握着一份名单，上面是父亲塞给他的一些军官，老水手的名字，这是父亲给予的隐形支持也是牵绊。
前路漫漫，东海舰队，至此才算真正有了骨架与血肉。
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厦门港内，郑森的东海舰队正初具雏形，而远在千里之外的广州，却是发生另一件大事。
市舶司衙门内，庞雨盯着最新一季的关税报表，眉头拧成了一个疙瘩。
他手指点着桌面，对面前的市舶司提举问道：“这数目不对啊？上月南洋来的商船分明多了两成，怎么这关税收入反倒比上月还少了一成？是那些胥吏皮痒了，还是你当我庞雨不识数？”
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