京师，紫禁城，乾清宫。
空气中弥漫着一股陈旧的檀香与药渣混合的味道。
万历皇帝朱翊钧斜倚在软塌上，因为腿疾，他已经很久没有临朝了。
这位大明帝国的掌舵人，此刻正半眯着眼，听着司礼监掌印太监方从哲念着这一季度的辽饷开支。
“……户部奏报，辽东催饷甚急，杨镐称兵甲不修，粮草不继，需银八十万两……”
“停。”万历不耐烦地摆了摆手，肥硕的脸上肥肉颤了颤，“又是钱。朕的内帑都要被这群硕鼠掏空了。前儿个不是才拨了四十万两吗？怎么，辽东的雪是银子下的？”
就在这时，殿外传来一阵喧哗。
“臣户部给事中卢象升，有十万火急军情，死谏面圣！”
声音凄厉，透着一股子决绝。
万历眉头一皱，正要发火，却听那声音又喊道：“事关辽东百万生灵，事关陛下万世基业！臣带有铁证，若有半句虚言，愿碎尸万段！”
片刻后，一身尘土、官袍几乎看不出颜色的卢象升被带了进来。
他没有行繁琐的大礼，而是直接跪倒在地，双手高高举起那个还沾着血迹的黑色木匣。
“陛下，臣不弹劾蜀王了。”卢象升的声音沙哑，却字字如铁，“臣要弹劾晋商八大家，通敌叛国，资寇杀民！这是从范家商队截获的密账，请陛下御览！”
方从哲眼皮一跳，连忙接过木匣，呈给万历。
万历漫不经心地翻开那本沾着血的账本。
起初，他的神情还是慵懒的，但随着目光下移，那双浑浊的老眼越瞪越大，呼吸也变得粗重起来。
“万历四十三年，运粮两万石，换貂皮……”
“万历四十四年，运铁五万斤，换东珠……”
每一笔账目后面，都标注着触目惊心的利润。
那是十倍、二十倍的暴利，而这些利润的来源，是把大明的铁，变成建奴砍向大明军民的刀！
“混账！”
万历猛地坐直了身子，因为动作太猛，牵动了腿疾，疼得龇牙咧嘴，但他顾不上了。
他抓起那个价值连城的玉如意，狠狠地砸在金砖地面上。
“哗啦！”玉屑纷飞。
“朕为了辽东，省吃俭用，连修坟的钱都挤出来了！这群狗东西……这群狗东西竟然拿朕的铁去喂努尔哈赤！”
万历气得浑身发抖，脸涨成了猪肝色，“他们赚的不是银子，是朕的江山！是朕的肉！”
对于万历来说，没什么比有人偷他的钱去资助他的敌人更让他愤怒的了，这触犯了他作为守财奴和皇帝的双重逆鳞。
“拟旨！”万历咆哮道，声音在空旷的大殿里回荡。
“着锦衣卫、东厂即刻拿人！卢象升，朕赐你尚方宝剑，给朕去山西，把这群吃里扒外的畜生，抄个底朝天！朕要看到银子，也要看到人头！”
……
山西，介休。
范家大院是一座城堡。高墙深垒，碉楼林立，甚至还有几门私铸的佛朗机炮架在墙头。
但此刻，这座城堡正面临着一场降维打击。
“轰！”
一声巨响，范家那扇号称水泼不进的包铁大门，像纸糊的一样飞了出去，重重地砸在影壁上，将那积善之家四个大字砸得粉碎。
硝烟散去，露出了门外列阵的军队。
左侧，是身穿藤甲、手持白杆长枪的川军，个个神情剽悍，那是秦良玉的白杆兵。
右侧，则是一群穿着深蓝色工装、手持线膛步枪的少年军，他们沉默如铁，那是朱至澍的护矿队。
朱至澍骑在一匹高头大马上，手里拿着那个标志性的扩音铁皮筒，语气慵懒：“范老板，开门查水表了。”
范永斗站在碉楼上，看着下面黑压压的军队，脸色惨白，但仍强撑着喊道：“蜀世子！你这是私调兵马，意图谋反！这是山西，不是你的汉中！我已经八百里加急上奏朝廷……”
“省省吧。”朱至澍打断了他，从怀里掏出一块怀表看了一眼，“卢象升还有半个时辰才到。我这人急性子，等不了那么久。秦帅，动手？”
旁边的秦良玉微微颔首，手中的白杆枪一指：“攻！”
没有废话，没有劝降。
白杆兵如猛虎下山，借助钩镰枪的优势，迅速攀上高墙。与此同时，朱至澍身后的火枪队举起了枪。
“第一排，仰射掩护！放！”
“砰砰砰砰！”
密集的排枪声响起，墙头试图反击的家丁像割麦子一样倒下。
线膛枪的精度在这一刻展现得淋漓尽致，三百步内，指哪打哪。
这不是战争，这是屠杀。是工业文明对封建堡垒的一次暴力拆迁。
不到一刻钟，战斗结束。
当卢象升骑着快马，手捧尚方宝剑冲进范家大院时，看到的只是一地狼藉。
范家积攒百年的财富，一箱箱地被抬出来，堆在院子里像座小山，金银的光芒在阳光下刺得人眼晕。
范永斗被五花大绑，跪在院子中央，发髻散乱，满脸血污。
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