皇极殿很大，空旷得像是一口巨大的棺材。
九十九级汉白玉台阶之上，香炉里吐出的烟雾缭绕在蟠龙金柱之间，将那把金灿灿的龙椅衬托得虚无缥缈。
十六岁的朱由校缩在龙椅上，身上那件宽大的龙袍像是借来的戏服，压得他有些喘不过气。
他不敢看台阶下那乌压压的人头，目光只是死死盯着站在武将首位的那个人。
那个穿着深蓝色工装，腰悬长剑，与周围绯袍玉带格格不入的男人。
朱至澍。
大殿内的气氛粘稠得令人窒息。数百名京官分列两旁，文左武右。
往日里那些眼高于顶的文官们，此刻眼神复杂，有的惊恐，有的愤怒，更多的则是像看怪物一样盯着朱至澍。
没有人说话。
只有大殿外偶尔传来的乌鸦啼鸣，和朱至澍那只怀表发出的咔哒声。
终于，有人动了。
文官队列中，一个身形瘦削、面容清癯的中年官员大步出列。
他的步伐很重，每一步都像是踩在所有人的心弦上。
左光斗，东林党健将，杨涟的死党。
紧接着，杨涟也动了，他整理了一下头上的乌纱帽，手持笏板，走到大殿中央，跪下，磕头，然后起身。
他的动作一丝不苟，合乎最严苛的礼制。
然后，他转身，指着朱至澍，手指微颤，声音却如炸雷般在大殿内回荡。
“蜀世子朱至澍！你知罪吗？！”
这一声怒吼，瞬间点燃了火药桶。
朱至澍没有回头，依旧背对着群臣，看着龙椅上的朱由校，似乎在研究那龙椅扶手上的雕工是否符合力学原理。
“带兵入宫，惊扰圣驾，此乃大不敬！擅杀内侍，逼宫后妃，此乃无视君父！身着奇装异服，携凶器立于朝堂之上，此乃目无祖制！”
杨涟越说越激动，花白的胡须随着唾沫星子乱飞：“你这是董卓之行！是曹孟德之心！大明开国两百余年，从未见过如此乱臣贼子！今日，我杨涟便是血溅五步，也要参你一本！”
“参他！乱臣贼子，人人得而诛之！”
“藩王不得干政，这是太祖铁律！请皇上下旨，将此獠拿下！”
有了带头的，原本被昨夜天灯和枪声吓破胆的文官们，此刻仿佛找回了主心骨。
他们是读圣贤书的，他们最擅长的就是在道德高地上架起大炮。
一时间，唾骂声、指责声如潮水般涌向朱至澍。
朱由校吓得瑟瑟发抖，下意识地想要站起来，却被朱至澍一个眼神制止了。
朱至澍缓缓转身。
他没有辩解，也没有生气，甚至脸上还挂着一丝淡淡的笑意。
他从怀里掏出那把折叠式计算尺，轻轻展开，像是在丈量着这大殿内正气的浓度。
“骂完了？”
朱至澍的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，轻易盖过了嘈杂的人声。
“杨大人说我是董卓，是曹操。”
朱至澍迈开步子，皮靴踩在金砖上，发出清脆的声响。
他一步步逼近杨涟，直到两人的距离只有半尺。
杨涟昂着头，怒目而视，绝不退缩。
“好一个忠臣良将，好一副铁骨铮铮。”朱至澍鼓了鼓掌，掌声在大殿里显得格外刺耳。
“那我倒要问问杨大人，问问在座的诸位满口仁义道德的大人们三个问题。”
朱至澍伸出一根手指。
“万历四十七年，萨尔浒之战，四路大军全军覆没，五万儿郎埋骨他乡。那时候，你们在哪里？”
杨涟一窒，刚想反驳，朱至澍的声音陡然拔高，压过了他。
“你们在争国本！在争谁当太子！在争哪一派入阁！前线缺饷，你们说国库空虚，可江南的税银却一两不少地进了你们背后家族的私库！前线缺铁甲，工部造出来的全是纸糊的样子货，而你们在京城的豪宅里，喝着雨前龙井，高谈阔论着华夷之辨！”
“这……这……”工部尚书羞红了脸，想往人堆里缩。
“第二！”朱至澍伸出第二根手指，目光扫过那一排排绯红官袍。
“陕西大旱，易子而食。流民遍地，揭竿而起。那时候，你们在哪里？”
“你们在写文章！在写那些花团锦簇的道德文章！你们弹劾这个不孝，弹劾那个失仪，却从未有一人，肯去陕西看一眼那些吃观音土胀死的百姓！在你们眼里，那不是人命，那是天数，是乱民！”
朱至澍冷笑一声，眼神如刀：“你们的道德，救不了一个饿死的孩子。你们的文章，挡不住流寇的一把生锈菜刀。”
全场死寂。
不少官员低下了头，不是羞愧，而是恐惧。
这种赤裸裸地揭开遮羞布的行为，比杀了他们还难受。
“第三！”朱至澍猛地转身，手指直指那个一直沉默不语的兵部尚书。
“范家那是晋商八大家之首，常年往建奴那边走私粮食、铁器、火药。此事，你们兵部不知道？锦衣卫不知道？还是说……”
他走到兵部尚书面前，轻轻拍了拍对方那微微颤抖的肩膀。
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