次日清晨，格雷戈里再次将二人请到议事厅。
“亚伦先生，埃里克先生，昨晚休息得还好吗？”
“很好，多谢款待。”
格雷戈里放下茶杯，搓了搓手，正式进入谈判节奏：“那我们今天，就好好聊聊合作的细节。
我的想法很简单，两家互通有无，等价交换物资。
你们出药品，我们出粮食；你们出弹药，我们出工具，互相支援补给。
除此之外，一旦那伙暴徒来袭，我们联手抗敌。”
“联手抗敌？具体要怎么配合？”埃里克追问。
格雷戈里笑了笑，避重就轻：“具体战术到时候再商议，眼下最重要的是建立联系，互相信任。
我建议先定期派人往来，交换信息与物资，慢慢来。”
亚伦点头，顺势提出己方的条件：“可以，但我们也有要求。
物资绝不白给，必须等价交换；
一旦遭遇危险，作战计划必须双方共同商议，任何一方不能独断专行。”
格雷戈里盯着他看了两秒，随即放声大笑，这一次的笑容总算多了几分真实，眼睛眯成一条缝：“没问题！等价交换，共同商议，就这么定了！”
他主动伸出手，亚伦伸手握住，表面达成了合作的友好，于是又补充了一句，“当然，如果山顶寨以后遭遇了那一伙人，可以统统搬迁到亚历山大，共同御敌。”
格雷戈里眼角抽了抽，干笑一声，“谢谢你们的好意，不过那一伙人倒也不必过于担忧。
我们现在有两百人口，寨子里的铁匠制作了不少长矛等武器，加上亚历山大的联手，他们不一定能击败我们。”
这句话让格雷戈里心里有些不爽。
亚历山大人数还不如山顶寨，充什么胖子，若不是眼馋他们的资源，加上需要拉拢他们对付那一伙异军突起的掠夺者，格雷戈里根本不会和他们合作！
亚伦与埃里克装作没有看出格雷戈里的情绪变化，厚着脸皮在山顶寨又逗留了一天，仔细查看了这里的情况，也见到了更多山顶寨的居民。
男女老少都在为生计忙碌，亚伦看着这些人，心底忽然生出一丝不忍。
这些普通的幸存者，值得一条更安稳的活路，但是山顶寨寨主格雷戈里显然听不进去“合并”之说，也许他们得换一个交流对象。
第三天清晨，亚伦一行人返程，耶稣搭乘他们的车外出继续替山顶寨搜寻物资。
回程的路上，风比他们来的时候更大了，温度变凉，深秋真的是一天比一天冷，寒冷的冬天也不远了。
亚伦握着方向盘，下意识地看了一眼后视镜，耶稣正靠在座椅上，悠闲地翘着二郎腿，那件绿色的斗篷随意地搭在腿上。
他望向窗外，似乎陷入了沉思，又仿佛只是在发呆。
亚伦的手指不自觉地在方向盘上轻轻敲了两下，打破了车内的沉默，“耶稣。”
“嗯。”耶稣的声音从后座悠悠地飘过来，透着一股懒洋洋的劲儿。
“那伙人距离山顶寨究竟还有多远了？”
耶稣脸上的笑容微微一收，他将目光从窗外缓缓收回，落在亚伦的后脑勺上，
“上个月，他们还在东边，距离我们大概还有两天的路程。
这周，北边的农场营地遭遇了他们的洗劫。
而那个农场，离山顶寨还不到一天的路程。
他们离我们，越来越近了。”
埃里克听到这话，从副驾驶座上转过身，目光直直地看向耶稣，神色凝重地问：“那你们打算怎么做？”
耶稣没有立刻回答，他伸手将斗篷往上拉了拉，半张脸被遮住，只露出那双明亮又透着狡黠的眼睛，“格雷戈里想和你们合作，希望两家联手，共同抵御那伙人。”
亚伦和埃里克对视了一眼，亚伦再次开口，“耶稣，你有没有想过，如果那伙人真的打过来了，你们山顶寨究竟能抵挡多久？”
耶稣没有回应，显然也很纠结。
亚伦透过后视镜看了他一眼，继续说道：“我并非是质疑你们的能力，但就像你自己说的，山顶寨的粮食够维持生计，但是药品和弹药极度匮乏。
那堵木墙，或许对付行尸还能勉强凑合，可要是面对子弹呢？
再看看寨子里的那些人，你们有多少训练有素的战士呢？”
耶稣眼神复杂，还有些无奈，“你到底想说什么？”
亚伦稳稳地握住方向盘，巧妙地避开路面上一个深深的大坑，他深吸一口气，调整了一下情绪，
“耶稣，如果——我只是说如果——山顶寨最终无法抵挡那伙人的进攻，你们是否愿意暂时搬到一个更安全的地方，比如亚历山大来呢？”
耶稣听闻此言，明显愣了一下，“搬到亚历山大？你是说，要让山顶寨的所有人，都搬到你们的营地去？”
“没错。”亚伦没有丝毫犹豫，“不是简单的合作，也不是临时联手，而是合二为一！
大家凝聚在一起，力量自然就强大了。如此一来，那伙人即便真的来了，我们也无需惧怕。”
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