泉州指挥使司的晨光穿透窗棂，柳轻眉将两份加急密报置于沈砚案前，语气急促却条理分明：“大人，双线急报。其一，浙东新推广高产粮与税改的三县，地方官王县令勾结士绅，虚报田亩、截留补贴，百姓怨声载道，士绅还暗中联络南洋余孽，意图效仿江南旧事；其二，南洋暗线传回，西洋商会联合吕宋土着部落首领卡隆，裹挟逃遁的赵承业残余，计划下月袭击马尼拉通商据点，掠夺粮船与火器。”
沈砚指尖依次点过密报上的关键信息，眸色沉凝：“浙东是高产粮北扩的关键节点，王县令敢顶风作案，背后定有朝堂反对派撑腰；吕宋据点是南洋通商枢纽，西洋勾结土着，既想断我商路，又想借土着熟悉地形的优势，规避水师巡逻 —— 这是内外联动的杀招，需三线并行破局。”
他抬眸，目光扫过立在两侧的苏清鸢与林婉清：“清鸢，你即刻启程前往浙东，带着高产粮收成账本与税改细则，联合浙东按察使周廉，先安抚百姓，再收集王县令与士绅勾结的实证；林婉清，率水师中路队秘密移防马尼拉，联络当地华人侨领张老伯，他与卡隆有旧交，尝试离间西洋与土着的联盟，若离间不成，便利用马尼拉港的狭窄地形设伏；柳轻眉，你留在泉州，一则监控朝堂动向，查清王县令背后的靠山，二则整合南洋暗线，实时传递卡隆与赵承业的部署。”
“属下遵令！” 三人齐声应诺，转身各自部署。
浙东鄞县县衙外，百姓围聚抗议，王县令躲在院内，让衙役驱散人群，语气不耐烦：“不过是些许补贴，哪有那么快发放？沈大人远在泉州，管不了浙东的事！”
苏清鸢赶到时，正见衙役与百姓推搡，她快步上前，高声道：“大家住手！朝廷补贴与高产粮种子，今日便发放到位！”
百姓们闻声安静下来，苏清鸢将账本摊开在临时搭建的案台上：“这是邻县的发放记录，每亩补贴二两银子、种子三斗，分文不少。王县令截留补贴、虚报田亩，朝廷绝不会姑息！”
王县令脸色骤变，走出县衙呵斥：“苏姑娘，你不过是个民间女子，竟敢干涉地方政务！”
“我奉沈大人之命，推广高产粮与税改，有权核查发放事宜。” 苏清鸢语气平静，却带着不容置疑的力量，“按察使周大人已在核查账目，若你主动交出截留的补贴，配合清查士绅虚报的田亩，或可从轻发落。”
王县令心中慌乱，却仍嘴硬：“我没有截留补贴，是账目未理清！”
当晚，苏清鸢与周廉密会，周廉递上一份证据：“苏姑娘，这是王县令与士绅李万堂的往来书信，上面写着截留补贴的分成比例，还有虚报田亩的明细。李万堂正是赵承业的表亲，暗中联络南洋。”
“好。” 苏清鸢眼中闪过锐光，“明日一早，我们兵分两路，你带人查封李万堂的粮仓，我去县衙与王县令对质，同时发放补贴，安抚民心。”
次日清晨，苏清鸢带着证据来到县衙，王县令见书信被截获，瞬间瘫软在地：“我愿招供！是李万堂胁迫我，他说朝堂有人撑腰，沈大人迟早倒台，让我跟着他能获利！”
苏清鸢当即下令，让随行的锦衣卫擒获王县令，同时开放粮仓，将截留的补贴与种子足额发放给百姓。百姓们捧着银子与种子，欢呼雀跃，一名老农高声道：“苏姑娘，沈大人是真心为我们好！我们愿配合税改，再也不相信士绅的鬼话！”
苏清鸢看着百姓们的笑容，心中一块石头落地，即刻传信沈砚：“浙东危机已解，王县令被擒，李万堂伏法，百姓支持税改，高产粮推广顺利。”
与此同时，南洋马尼拉港，林婉清率水师中路队隐蔽泊于外海，华人侨领张老伯按约定见到卡隆。卡隆身着羽毛头饰，手持长矛，语气戒备：“张老伯，西洋人说大明要抢占我的土地，才答应与他们合作。”
“卡隆首领，你被骗了！” 张老伯递上通商账本，“大明与你部落的互市，让你每年能赚上万两银子，西洋人只给你少量火器，却要你当炮灰。沈大人说了，只要你终止与西洋的合作，大明愿再开放两个通商口岸，赠送五十支连发火铳，还派工匠教你部落耕种，让你族人吃饱饭。”
卡隆看着账本上的数字，眼神动摇 —— 与大明通商的利益，远非西洋的小恩小惠能比。他沉默片刻，咬牙道：“我可以反水，但西洋人在我部落安插了眼线，若不除了他们，我怕遭报复。”
“林统领已有安排。” 张老伯低声道，“今夜三更，水师会突袭西洋人的据点，你率部落士兵配合，清除眼线，事后我们按约定交接火器与工匠。”
深夜，马尼拉港火光冲天。林婉清率水师战船突袭西洋据点，卡隆部落士兵从陆上夹击，西洋人腹背受敌，死伤惨重。赵承业试图乘船逃脱，被水师火铳队击中，落水被擒。
“卡隆首领，多谢相助。” 林婉清登上岸，将连发火铳交付给卡隆，“工匠明日便到，互市口岸也会按约定开放，愿我们互利共赢。”
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