冬月的景仁宫，空气中飘着熬煮芝麻糖的甜香，比御膳房的桂花糕还勾人 —— 小德子系着刘姑姑缝的碎花围裙，正站在灶台前，拿着木勺笨拙地搅拌锅里的麦芽糖，糖液溅得满手都是，他却浑然不觉，嘴里还哼着新编的 “芝麻糖小调”：“麦芽糖，熬得稠，加芝麻，甜悠悠，送太后，送皇后，大家吃了笑开口！”
刘姑姑蹲在一旁，手里拿着块干净布巾，随时准备帮他擦手，脸上满是无奈：“你这猴儿，木勺别搅那么快，糖要糊了！昨天刚熬坏两锅，今天再糊，御膳房的麦芽糖都要被你用完了！”
“不会糊！” 小德子梗着脖子，把木勺举得高高的，“王师傅说，顺时针搅三十下，再逆时针搅三十下，糖就不会糊！我数着呢，一、二、三……” 话没说完，锅里的糖液 “咕嘟” 冒了个大泡，溅在灶台上，瞬间焦黑，散发出糊味。
“你看！又糊了！” 刘姑姑气得拍了下他的手背，赶紧关火，“再这么折腾，别说送糖，咱们景仁宫的厨房都要被你熏得没法待了！”
小德子看着焦黑的糖块，眼圈瞬间红了：“可是…… 我想给太后和贤妃娘娘送芝麻糖，上次养生宴她们都夸我饼做得好，这次糖要是做不好，她们会不会不喜欢我了？”
正在庭院里整理芝麻苗的高峰听到动静，走过来揉了揉他的头：“别着急，咱们慢慢来。你先把手上的糖擦干净，我教你 —— 熬糖要小火，搅的时候要轻，像按揉足底穴位那样，急不得。”
小德子赶紧点头，跟着高峰重新起火，这次果然没再糊。贤妃坐在廊下，看着两人忙碌的身影，手里翻着刚送来的边关奏折，眉头轻轻皱着 —— 最近边关报来粮草紧缺，皇帝为此愁了好几天，连早朝都延长了半个时辰。
就在这时，院门外传来熟悉的脚步声，苏培盛提着个明黄色的宫灯，快步走进来，脸上带着几分急切：“小禄子公公，陛下急召您去养心殿，说是有要事商议，让您马上过去！”
小德子手里的木勺 “哐当” 掉在锅里，糖液溅了他一裤子，他却顾不上擦，拉着高峰的衣角急道：“禄子哥！是不是华贵妃又告状了？陛下会不会罚你？我跟你一起去，我用芝麻糖给陛下求情！”
“别胡闹，” 高峰按住他，对苏培盛说，“劳烦苏总管稍等，我换件衣服就来。” 转身时，贤妃悄悄拉了拉他的衣袖，眼神里带着叮嘱：“陛下召你议‘要事’，多半是为了边关粮草的事，你说话谨慎些，别露怯，也别逞能，实在不懂就说不懂。”
“我知道。” 高峰点了点头，快速换了件干净的青布太监服，又叮嘱小德子，“你跟刘姑姑把糖熬好，等我回来尝，别再糊了。”
跟着苏培盛往养心殿走，路上高峰心里满是疑惑 —— 他只是个负责调理的太监，皇帝怎么会突然召他议 “要事”？难道是还阳功的事被发现了？直到走到养心殿门口，苏培盛才压低声音说：“陛下最近为边关粮草的事愁得睡不着，听说你看问题通透，想听听你的想法，你别紧张，照实说就好。”
高峰心里一松，原来不是为了还阳功。走进殿内，只见皇帝坐在龙椅上，案上堆着厚厚的奏折，旁边放着一杯早已凉透的茶水，眼底带着明显的疲惫。见高峰进来，皇帝摆了摆手，让苏培盛退下，语气带着几分沙哑：“坐吧，朕找你，是想跟你聊聊边关粮草的事。”
高峰躬身行礼，在旁边的小凳上坐下，目光落在案上的粮草奏折上 —— 上面写着 “边关粮草缺口三千石，运输损耗过半”，字迹潦草，显然是紧急上报的。
“你看看这个，” 皇帝把奏折推给他，“边关将士缺粮，可朝廷运过去的粮草，一半都损耗在路上了，太医院的人说你逻辑清晰，你帮朕想想，这损耗到底出在哪？”
高峰接过奏折，仔细看了一遍，又想起之前帮御膳房运芝麻的经历 —— 上次御膳房从城外粮仓运芝麻，因为路途远，只派了一个人押送，中途遇到大雨，芝麻受潮发霉，损耗了近三成。他心里有了主意，抬头说：“陛下，奴才觉得，粮草损耗大，问题出在‘运输’上。就像御膳房运芝麻，从粮仓到宫里，路远且只派一人押送，遇到天气不好或中途出岔子，损耗就大；边关路途更远，粮草多是一次性从京城运到边关，中途要经过山路、河道，没个分段看管，损耗自然过半。”
皇帝眼前一亮，身体微微前倾：“你接着说，怎么解决？”
“奴才觉得，可以用‘分段运输’的法子。” 高峰组织了下语言，尽量说得通俗易懂，“把从京城到边关的路分成几段，每段设一个‘粮草驿站’，派专人看管。比如第一段从京城到保定，第二段从保定到大同，每段都用熟悉路况的人押送，到了驿站就清点数量、晾晒粮草，有损耗也能及时补充。这样一来，就像按揉足底穴位，分段疏通，比一次性运到边关，损耗肯定能减少不少。”
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