“嗯。”他只这一声。
那一息里，黑雾里那只巨眼又缓缓张开。它不再学笑，也不再咆哮。它“看”。它从碑上掠过，从江枝的肩上掠过，从萧砚的刀背掠过，一路掠到人群里，掠到那些黑点——每一双眼里的一点黑。在每一双眼的黑边上，它轻轻舔了一下，像在标记，像在提醒，像在说：我住在这儿。这一舔让人群里世界微微一斜，有几个人差点倒下去，被身边的人一把抓住，抓住那人又以为抓错了，慌忙松手。慌乱在空气里像草籽。
江枝忽然站直，像整个人被一根看不见的细丝往上拎了一下。她朝那巨眼吐了一个极不雅的舌，转而又笑，笑得极温柔，温柔得和她平时所有的笑都不像：“来，看看疯子。你住在他们眼睛里，疯子住在你眼睛里。你舍得不眨眼吗？你眨，疯子就进去。”她伸手去抓那一点黑，手当然抓不住，她却像抓住了一把风，一抖，把自己手心的血甩成一朵极小的“花”，那“花”在巨眼前绽开又合拢，像在巨眼上印下了一个极小的笑窝。
黑眼睛的边缘抖了一下。江枝“嘿”的一声：“有了。笑窝长出来了。”她收手，把血往碑上一按，碑体发出一声极轻极轻的“嗯”。这声细到几乎听不见，可所有人都听见了，像一滴水落在舌尖，一瞬间湿了全城的喉咙。
六族的人在廊下不自觉地后退了一步。白须长老还在祖阙里，被“盲”的气缠着出不来。他手里的木珠“啪”的一声裂了，珠子滚在地上，滚到一块旧碑脚下停住。那旧碑上刻着几行极古的字，字里有一个“信”。他盯着那个“信”，嗓子眼里滚了一下，像要把一口很硬的东西咽下去。
夜像是被这一个“嗯”和一个“信”同时撬起了一个角。角下有光，不亮，但真。黑焰不退，它只是停住了那个要再扑下来的势头，像一条拉满弓的蛇，暂时把头缩回一寸，身上的鳞一片片竖着，发出细极的簌簌。
“趁现在。”萧砚道。
“趁现在。”江枝学他，像学舌，学得故意。
他们没有商量，步子却在同一瞬迈了出去。萧砚的刀斜着劈，把黑雾边缘最锋利的那缕给削掉了，削下来的那缕“呲”一声落在地上，像落下一根被烧红过又冷下来的发丝，碰到就碎。江枝把药粉往空中一扬，药粉不轻不重，恰好粘在那无数小眼的缝上，像给每一颗眼睛都抹了一点砂，她笑：“眼里进沙，就流泪。你们哭，疯子笑。”
百姓里有人忽然跟着笑了一声。笑声很短，像一个长夜里无意被勾出来的一点梦话，可正是这一点梦话，像把一根极细极细的银针插进了黑焰的皮下。又一个人笑，一老一小；再一个，一男一女；再然后，是一片极浅极浅的笑背着哭的潮，不大，不整齐，却在人群最软的地方起伏。有人笑完自己吓一跳，捂住嘴，好像做了错事。江枝朝他眨眼：“没人罚你。笑，罚黑焰。”那人手慢慢放下来，眼里的黑点像被笑冲了一下，边角淡了一丝。
“写。”老符官挺直腰。“把名字写出来。活的，死的，都写。”他把手里的血抹在石片上，指着地上的“名”字，“一个一个念。念出来，告诉你的影子：回去。”
念名的队伍从碑前排开，绕着城心的空地一圈圈绕。有人结结巴巴，念到一半哭起来；有人把自家的谱都背出来，连一百年前的祖宗也不放过；有人什么也不记得，只记得一个外号，念着念着笑了，笑着笑着又哭了：“他爱占我便宜，偷我酒，我骂他。他今儿要还给我了，我不要了，你快回去吧，我家的酒以后都给你。”
六族的廊下，有人看见这一幕，不自觉地背过脸去。白须长老终于从祖阙里出来，脸像被火与风轮流舔过。一见这边的情状，他的嘴角抽动了一下。他还没来得及开口，廊下另一位长老已经寒声道：“装神弄鬼！”这句“装神弄鬼”撞在碑上，“鬼”字像被碑上血字咬了一口，发出“啧”的一声。那长老“咦”了一下，脚步退了半步。白须长老看他一眼，眼里什么都没有。他把手背在身后，感觉得见那枚木珠裂痕的痛一阵阵从手掌心里往上爬。他不笑，也不怒，他只是安静，像一块很老的石被翻到背光的那一面上晒。
黑焰在夜的上方悄悄聚，像一轮没有光的“第二天”。它不落，只悬。它在等。等城里人的呼吸乱，等念名的队伍断，等笑声被疲惫与饥饿撕破。它最会等。它不是火，它是影，影长在时间里。
江枝咬着药粉，苦把她的舌根麻得发木，她的眼里也有黑点。那黑点像一粒沙嵌在眼角，她眨一眨，就在眼眶里磨一下。她不去抠。她笑，笑把那粒沙往外顶：“不挠，挠了它就开心。疯子不伺候它。”她笑累了，靠在碑上打了个盹。萧砚站着，刀尖插在地里，不深，恰好能支住他手臂的重量。他也闭了一会儿眼，呼吸压得很轻，轻到像一个人躺在水底，看水面上星一点点过。
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