夜空的裂痕还未愈合，第三笔断影悬在天穹，像一根锋刃插在整个祖阙的心脏里。而就在所有人以为余波将渐渐散去之时，那道断痕的深处，忽然传出低沉而古怪的震动声。声不大，却直入骨髓，仿佛在血脉与魂魄里同时轰鸣。
百姓们纷纷抬头，脸色惨白，有人立刻捂住耳朵，却仍止不住血从耳孔中缓缓渗出；有人嘴唇颤抖，低声复诵那声响，仿佛要被它拉入某个不可言喻的漩涡。更有年幼的孩子，当场昏厥，却在梦中开始呢喃出与那声调相似的低吟。
江枝猛地站起，身上未干的血痕在风里裂开，她的眼神像是被那股震动点燃，直直盯住天空。她喃喃：“它……开始鸣了。”乱线在她指尖微微颤动，似乎感受到某种同源的呼应，线端在空气里乱舞，却无法捕捉到那影轮的真正形状。
萧砚手握断刀，神情阴沉。他闭眼片刻，耳边血声轰轰，与那低鸣几乎融为一体。他心中却生出一种从未有过的直觉——那并非单纯的第三笔余波，而是某种更古老、更深层的存在，被撕裂的裂口硬生生唤醒。他缓缓睁眼，声音冷如冰：“这不是字，它是轮。”
“影轮……”碑心幸存的老者低声嘶哑，双手颤抖着在地上勾勒残符。可残符一出，立刻被震得粉碎，灰烬反卷入他的眼睛。他惨叫一声，双目尽毁，却仍嘶吼：“碑镇不住了！影轮是碑之前的东西——它要以声鸣，以影裂！”
残痕的兵士们乱作一团，他们的影子不再听命，而是一个个从地上站起，模仿主人嘶吼，模仿百姓的哭喊，模仿碑音的碎片，再次在废墟上狂舞。错命的咒声与灰派的笑声也被影轮裹挟，彼此交织，不再分明，仿佛所有的力量都被拧成一个漩涡，推向不可逆的深渊。
城心的废墟上，血泊被震动激起波纹，倒映出天空中那正在旋转的模糊圆影。它不是字，不是声，而像是某个符号未成之前的雏形。模糊，却恐怖。百姓看着那倒影，一个个面孔渐渐扭曲，像是要被那圆影重写成新的符号。
江枝的笑声忽然在废墟中响起，她的眼泪顺着血迹滑落，却笑得疯狂：“它终于来了！碑、狱、错、灰，你们怕了吗？它不是落笔，不是吟声，它是第一声之前的声，是第一笔之前的影！你们所有的镇与稳，在它面前不过是纸糊！”
萧砚却骤然开口，打断她的狂笑：“江枝！”他的声音在影轮震动里依旧冷冽，“别忘了，这城还活着的人，都在它之下。若你再乱，它不等落下，祖阙便要先毁。”
江枝怔了怔，眼神闪过一丝挣扎，可下一瞬又被疯狂与绝望吞没。她张开双臂，仿佛要迎向那影轮的鸣声。
而在夜空深处，那影轮忽然微微停顿，随即发出一声清晰的“轰鸣”。声音震碎了夜空的静寂，像无数碎石同时砸落在心头。百姓们齐齐跪地，口中不由自主吐出两个字——“初鸣”。
祖阙城，在这一刻彻底陷入影轮的支配。
影轮的第一声像把看不见的梭子，穿过祖阙每一条徊脉与门名，凡是能振动的都跟着颤：瓦背轻弹，凳脚轻响，门“□”旁那尺净木像有人指节敲了三下；连碑心残灯里的麻膏，都在灯芯处冒了一个极小的白点，又马上被灰吞没。百姓先是以为自己在耳鸣，很快发现不是耳，而是骨——颧骨、锁骨、尾椎骨，像被无形的线串在一起，齐齐被“初鸣”牵了一把。有人当场呕吐，吐出的不是食物，是黑白相间的细丝；有人抬手想捂耳，却发现手掌贴在耳根的一刻，那声反而更近，仿佛掌纹被影轮按进了壳里；还有人跪下叩地，额头落在徊脉的交点上，叩到第三下时忽然笑了一声，笑里带哭，像被别人替自己做了选择。
碑心最先失守的不是碑体，而是人。幸存的长老站在碎碑阴影下，嘴里默背祖式，背到一半，喉结猛然被“初鸣”顶起，话断在“守名”的“守”上，后一字再也出不来。弟子们眼见师尊青筋暴突，争相以碑灰在其背脊书斜撇，撇到尾时，影轮在他们脑后轻轻一旋，笔尾自成一钩，众人一齐失手，灰线倒卷，像被一股看不见的手扯回碑根。那一瞬，他们懂了：影轮不落字，却借你手替它补笔。于是碑心急转直下，从“镇压”改为“留白”。他们把所有本要填满的“守名点”撤去一半，把门名旁的空格扩大到两指宽，又在祖阙中轴每七步放一片不刻字的素板——不写，不刻，不命，只把空摆在那儿，让“鸣”在空里散一散。空一出，城里第一批被“初鸣”顶得发狂的人竟真缓了一口，像胸前被人轻轻推开了一指。
狱下的残痕本以为火能克声，首领死后余众仍照旧开暖孔、铺暖带。影轮初鸣落到他们手上，火不灭，先回音——火焰里冒出一个个无形的小圈，火不是直上，而是围着圈转。转一圈，徊脉就顺着热边拐了个弯，丝丝作响，像锅沿被筷子轻点。残痕众人一狠，把火往下压，压到只够烘脚背。热不过踝，声不入骨，几处本要炸开的徊脉因此“嘭”的一声瘪了半成，像热气球泄了一缝。有人大骂怯懦，有人跪地叩谢祖火，火上的圈仍绕，绕得人心神稍定，残痕于是定了计：以“绕”制“鸣”。他们在每个暖孔外又画一圈灰白的小环，不叫百姓站在环心，只教人从环外绕半步走过，绕的同时，热沿正好贴着脚心，笑也不必强拗，身子自己就松。
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