晨光刚透出云层，王府前庭的青砖地面泛着微湿的光泽。严冰雪站在高台之上，手中握着一只油纸包得严实的药囊，指尖微微用力，便有一缕苦涩的药味散开。她没说话，只是将药囊轻轻放在案上，又取出一张残破的纸片，边缘焦黑，像是从火中抢出来的。
周慕白端坐于御使席位，袍角垂落，一动未动，但目光扫过全场时，几位江湖长老不自觉地低下了头。
“昨夜带回的纸片，”严冰雪开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“上有倒悬蝎形印鉴，是李承乾私署传递急令所用。而它出现在林修远藏匿密信之处，说明他不是孤身行事。”
台下一阵骚动。一名灰袍老者猛地站起：“荒谬！一个叛徒的话也能作证？你们分明是要污蔑正道同门！”
严冰雪不动声色，抬手掀开药囊封口，倾出一堆暗褐色粉末。“这是从南城废窑灶底刮取的药渣，经我三次提纯比对，确为曼陀罗与金银花混炼而成。此配伍本可安神定惊，但若比例颠倒，反致幻乱心智，使人狂躁失控。”
她顿了顿，目光直视那名长老：“三日前，西市百姓突然聚众砸铺、纵火伤人，事后查无主谋。可就在事发前两个时辰，有人亲眼见贵派弟子押着两车药材驶入废窑——这车辙印，与现场残留完全吻合。”
老者脸色一变，还未开口，风宝已跃上案角，翅膀一展，爪中甩出一块巴掌大的皮囊碎片，啪地拍在桌面上。
“这是我在厨房那只萝卜筐底下叼出来的。”它嗓音清亮，带着几分得意，“别以为缝进夹层就没人发现。里面抄录的账册副本写着：‘玄天门赵长老收金帛十万两，允诺助李相搅乱京畿秩序，事成后授监察使衔’。落款日期，正是上月初七。”
全场哗然。
慕容轩原本静坐角落，此时霍然起身，抽出腰间长剑，咔嚓一声斩断自己门派旗帜上的绶带。布条飘落尘埃，他冷声道：“我燕山盟自立盟以来，从未与权臣勾结陷害忠良。今日起，与玄天门断绝往来。”
有人怒喝：“慕容轩！你竟因一女子几句话就背弃同道？”
“我不是因她一句话。”慕容轩转身盯着那人，眼神锐利，“而是你们不敢让天下人看账本！若无鬼，何惧对质？”
混乱瞬间蔓延。几个年轻弟子面面相觑，有人低声问师叔是否真有此事，却被狠狠瞪了一眼。另一侧，两名长老竟当众争吵起来，一人指责对方私吞赃款，另一人反骂对方卖友求荣。亲卫迅速上前隔开人群，尉迟逸风始终立于台侧，手按剑柄，虽未出声，但气场如铁墙般压住躁动。
严冰雪缓缓走到囚笼边。林修远蜷坐在内，双手紧扣木栏，指节发白，脸上再不见昨夜的倔强，只剩一片灰败。
“你曾说，这世道烂到根里。”她看着他，“可你知道现在最可怕的是什么吗？不是有人想毁掉它，而是明明知道它病了，还要往药罐里掺毒，骗百姓喝下去，说是治病。”
林修远嘴唇动了动，终究没发出声音。
“你不是唯一的寒门子弟，也不是唯一受过委屈的人。”她声音沉了些，“可你选择了最狠的一条路——拿无辜者的命去赌你的翻身。”
台下忽然传来冷笑：“说得倒好听！你们王府关了多少‘义士’？是不是也该放出来给大家看看？”
严冰雪转过身，望向发声之人——衡岳派副掌门，满脸虬须，气势汹汹。
“可以。”她说，“不过在那之前，我想请你解释一下，为何你派中三名师兄弟，昨夜潜入北市逆七星阵旧址，试图重新激活阵法？那里的地砖已被我提前换过，每一步都会触发机关鸣响。他们现在正躺在地牢里，嘴里还含着迷魂香丸。”
那人脸色骤变，下意识后退半步。
尉迟逸风终于开口，声音低而稳：“诸位若不信证据，大周律法尚在。刑部可派员验药、查账、审人。若有冤屈，尽可申诉。但若继续包庇奸佞，煽动门众闹事——”
他目光扫过众人，“王府不会任人欺凌。”
短暂的死寂后，喧哗再度爆发。
有人怒吼要带走林修远，有人要求彻查所有牵连门派，更有弟子当场撕毁门派令牌，跪地请求脱离师门。慕容轩带着几名心腹退出人群，径直走向外院，临行前对严冰雪点了点头。
风宝跳回她肩头，低声咕哝：“这些人吵得像菜市场，真不怕丢脸？”
“怕才不会这么闹。”严冰雪收回视线，从怀中摸出那枚济生令，铜面已被摩挲得发亮。她轻轻抚过上面刻痕，没有再说话。
就在这时，一名亲卫快步登台，在尉迟逸风耳边低语几句。他眉头微皱，随即看向严冰雪。
她会意，扬声说道：“还有一件事。”
众人渐渐安静下来。
“方才接到回报，西牢昨夜确实有人意图劫狱，但被守卫击退。其中一名刺客身上搜出的密令写着：‘若林修远被捕，立即启动第二套计划，目标改为刺杀新帝’。”
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