尼山书院的晨钟敲响第三遍时，新生们已经聚集在明伦堂前，等待着分斋结果。
祝英台站在人群中间，刻意选了个不显眼的位置。她今日特地穿了高领的儒衫，将脖颈遮得严严实实，束胸也比前日又紧了几分。想起昨日马文才那双仿佛能洞穿一切的眼睛，她就忍不住打了个寒颤。
祝兄何故发抖？莫非是怕与马文才分到同一斋舍？ 旁边一个清朗的声音传来，祝英台回头，见是那日文试时坐在她旁边的梁山伯。
梁兄说笑了。 祝英台连忙拱手行礼，只是清晨风凉罢了。
梁山伯温和一笑：那日见祝兄才思敏捷，在下佩服得很。若能有幸与祝兄同斋，当多请教益。
祝英台对这位温文尔雅的学子颇有好感，正要答话，却见人群忽然安静下来。她顺着众人的目光望去，只见马文才一袭墨色劲装，自晨雾中缓步而来。他目不斜视，所过之处，学子们不自觉让出一条通路。
啧，好大的排场。 祝英台小声嘀咕。
不料马文才脚步一顿，竟朝她这边瞥了一眼。祝英台立刻低下头，假装整理衣襟。
山长谢安手持名册出现在堂前，众人顿时肃静。
念到名字者，上前领取斋牌。甲斋，王蓝田、秦京生、陈远道、......
祝英台屏住呼吸，听着一个个名字被念出，手心微微出汗。她既怕与马文才同斋，日日提心吊胆；又隐隐觉得，若不同斋，似乎少了些什么。
...... 李思远。
乙斋，荀巨伯、梁山伯...... 祝英台。
祝英台连忙上前，从谢安手中接过刻着 字的竹牌。她正要退下，却听山长继续念道：马文才。
她脚下一个踉跄，险些摔倒。一只手臂及时扶住了她，那力道沉稳非常，隔着衣袖都能感觉到掌心传来的温度。
祝兄小心。 马文才的声音在耳畔响起，听不出情绪。
祝英台像被烫到一般迅速站直身子，拱手道：多谢马兄。
马文才淡淡瞥她一眼，领了斋牌便转身离去。祝英台看着他的背影，心中叫苦不迭 —— 这岂不是要日日与这煞神相处？
更让她绝望的还在后面。
书院仆役引着乙斋学子前往住处。尼山书院的斋舍是两人一间，依山而建，推窗便见苍松翠柏，景致极佳。可祝英台全然无心欣赏，只盼着千万莫与马文才同室。
这间是祝公子与马公子的斋舍。 仆役在一扇竹门前停下，二位公子请。
祝英台眼前一黑，几乎要晕过去。
马文才却似乎早已料到，只淡淡道：有劳。 便推门而入。
祝英台在门外做了好几个深呼吸，这才硬着头皮跟进去。斋舍很是宽敞，布置却极为简洁：两张竹榻，一张书案，两个衣柜，此外再无他物。
马文才选了靠窗的床榻，将行李放下，便开始整理。他的动作干净利落，不过片刻工夫，衣物书籍都已归置妥当。
祝英台站在另一张床榻前，迟迟未动。她箱笼里除了书籍衣物，还有几件女儿家的物事，若是打开整理，难保不被看出破绽。
祝兄可是需要帮忙？ 马文才忽然开口。
不必不必！ 祝英台连忙摆手，我自己来就好。
她磨磨蹭蹭地打开箱笼，先取出几本书放在案上，又拿出文房四宝。见马文才正专注地擦拭他的弓弩，便迅速抽出一个小布包塞到枕头底下 —— 那里面是她的贴身衣物和月事带。
不料动作太急，指尖竟勾住了枕头套的流苏，猛地一扯，布包大半都露了出来。上好的云锦料子，绣着几缕极细的缠枝莲纹，柔媚的纹路在素色枕套的映衬下，格外扎眼。
祝英台的心瞬间提到了嗓子眼，手指悄悄攥紧了衣摆，面上却强装镇定，弯腰去整理箱笼里的书：“马兄整理完了？我这还有些琐碎物事，倒让马兄见笑了。”
马文才没说话，只缓步走过来。他的靴底踩在竹制地板上，发出轻微的声响，每一步都像踩在祝英台的心上。他停在祝英台的床榻边，目光仍落在那个布包上，语气听不出情绪：“祝兄这布包，看着倒别致。”
“不过是家母随手缝的，装些贴身零碎罢了。” 祝英台头也不抬，飞快地将箱笼里最后几本书摞好，伸手就要去扯那个布包，想把它完全塞进枕头下。
可马文才却先一步抬手，指尖堪堪擦过布包的边缘。祝英台吓得猛地缩回手，指尖冰凉。“马兄这是？” 她强笑着抬头，却撞进马文才带着探究的眼神里 —— 那眼神比白天在林子里时更沉，像要把她的伪装一层层剥开。
“没什么。” 马文才收回手，转身走向书案，拿起自己的弓弩把玩着，语气却带着几分漫不经心的试探，“祝兄看着身子单薄，倒不像常走山路的样子，怎么会想着来尼山书院求学？”
祝英台松了口气，却不敢放松警惕，顺着他的话往下说：“家父常说尼山书院学风醇厚，盼我能在此习得真才实学，将来能有所作为。” 她说得滴水不漏，甚至故意粗着嗓子，模仿男子说话的语调。
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