黑风山的丰收如火如荼地进行着,金黄的薯块、饱满的土豆被一筐筐从地里起出,运往经过加固和防潮处理的山体仓库。
空气中弥漫着新翻泥土和作物根茎的清香,人们脸上带着久违的、实实在在的喜悦。这份收获,意味着至少未来几个月,江城数百张嘴的基本口粮有了着落,对外部物资的依赖能减轻不少,腰杆子能硬气几分。
林奇在山顶临时搭建的指挥棚里,听着老周兴奋地汇报着初步的收获数据,脸上却看不出太多轻松。
他手里拿着一份刚刚从主据点传来的简报,是沈依晴整理的关于“信天翁”残骸可疑活动的初步分析报告。
水样和沉积物检测结果出来了,没有放射性,但发现了异常高浓度的某种金属氧化物微粒和碱性残留,这通常与某种工业清洗或化学处理有关。
甲板痕迹经过图像增强处理,显示拖拽印记边缘整齐,像是某种带有滑轮的小型设备移动造成。那些被丢弃的铁桶,虽然锈蚀严重,但桶壁残留的标签碎片经过拼凑,隐约可见旧时代某个化工产品的标识。
不是简单的搜刮,而是有目的的、可能涉及化学品处理的作业。谁?为什么选择那艘废弃多年的科考船?这个问题像根刺,扎在林奇心里。但他现在必须把主要精力放在眼前——确保这批救命的粮食安全入库。
“巡逻哨位再增加一倍,特别是夜间。仓库入口加装暗锁和警报器。所有参与收割运输的人员,进出必须严格检查,防止夹带。”林奇对负责黑风山守卫的柳菲菲副手下令,语气不容置疑:“告诉兄弟们,眼睛都放亮些,这粮食要是出了岔子,我唯你是问!”
“是!船长放心!一只外来的苍蝇也别想飞进来!”守卫队长挺直腰板保证。
就在这时,一阵急促的脚步声传来,是负责难民隔离区管理的苏芊芊,她脸色有些奇怪,像是遇到了什么难题,又带着点不确定的兴奋。
“船长,有件事……可能需要您定夺。”苏芊芊看了眼棚里的其他人,欲言又止。
林奇示意老周和守卫队长先去忙,棚里只剩下他和苏芊芊。
“说吧,什么事?”
“是关于难民里的一个人。”苏芊芊压低声音:“是个老头,大概六十多岁,瘦得跟竹竿似的,平时不怎么说话,带着个十来岁的孙子。这次难民身份登记复核,我们发现他填写的‘原职业’是地质勘探队的化学分析员,而且……他偷偷用捡来的破烂零件,帮隔离区修好了一个快要报废的简易水质检测仪,精度比我们原来的还好点。”
化学分析员?会修精密仪器?林奇眼神微动,这在这种幸存者群体里,可是稀缺人才。
“背景核实了吗?”
“核实了,交叉问询了几个和他一起逃出来的‘望海镇’老人,说法基本对得上。他叫老陈,话不多,但提到专业东西时,眼神不一样。他孙子倒是机灵,说爷爷以前老摆弄瓶瓶罐罐。”苏芊芊顿了顿:“问题是,他今天找到我们管理的人,吞吞吐吐地说……他好像有点发现,关于……我们之前排查时,从几个难民身上换下来的、从‘望海镇’带出来的旧衣服。”
“旧衣服?”林奇皱眉。
“对。他说他在帮忙清洗消毒那些破烂时,无意中发现有几件衣服的袖口、裤脚褶皱里,沾着一些特别的粉末,颜色、手感跟他以前在勘探队接触过的某种……用于矿物样品初步处理的化学药剂很像。他说他不敢肯定,但觉得不对劲,因为那种药剂一般不会出现在普通人的生活环境里。”
特别的粉末?化学药剂?林奇的神经瞬间绷紧了。这让他立刻联想到了“信天翁”残骸水样里检测出的金属氧化物微粒和碱性残留!
是巧合吗?
“衣服是哪些人的?粉末还有吗?”林奇急问。
“衣服是混在一起的,具体是谁的很难查清了。粉末……他偷偷留了一点点。”苏芊芊从口袋里掏出一个小纸包,小心翼翼地打开,里面是少许灰白色的细微粉末。
林奇盯着那点粉末,目光锐利。如果这个老陈说的是真的,如果这粉末真的和“信天翁”那边的化学残留有关,那意味着什么?
意味着袭击“望海镇”的“清道夫”,或者与“清道夫”有关的人,可能接触过类似的化学物质!甚至可能,“望海镇”的袭击,与“信天翁”残骸的隐秘活动,存在某种不为人知的联系!
“立刻带老陈和他孙子回主据点!秘密进行!不要惊动任何人!”林奇当机立断:“告诉他是协助我们进行一项技术检测,给予他和孙子最好的伙食和医疗待遇,但暂时隔离审查。我要亲自问他话!”
“是!”苏芊芊领命,匆匆离去。
林奇的心跳有些加速。黑风山的丰收是明面上的利好,而这个突然冒出来的老陈和他带来的线索,则可能是一个意想不到的、指向更深层谜团的突破口!他必须抓住这个机会。
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