凛冽的山风如同冰刀，切割着林夏裸露的皮肤。失重的眩晕感攫住了他，下方是翻滚着幽绿毒瘴的腐萤涧深渊。就在几息之前，他和露薇在狭窄的鹰愁栈道上遭遇了灵研会的伏击小队，一场混战，脚下的朽木轰然断裂。
“林夏！”露薇的惊呼被呼啸的风声撕裂。她纤细的身影猛地向下俯冲，银发在狂风中乱舞，不顾一切地试图抓住他下坠的身体。
林夏本能地向上伸手，指尖几乎擦过露薇飞扬的衣袂。就在这千钧一发之际，一道灰影如同鬼魅般从崖壁的阴影中掠出，快得不可思议！
一只骨节分明、却异常有力的手，精准地扣住了林夏的手腕！
巨大的拉扯力让林夏感觉手臂几乎脱臼，下坠之势骤然一滞。他惊魂未定地抬头，撞入一双深潭般沉静的眼眸。是那个神秘的药师——白鸦！他不知何时潜伏在此，此刻半个身子悬在栈道断裂处，全靠另一只手死死扣住一根从岩缝中顽强探出的老树根。
白鸦脸上惯常的慵懒笑意消失无踪，取而代之的是岩石般的冷峻。他手臂肌肉贲张，青筋毕露，承受着林夏全部的重量和冲力。
“抓紧！”白鸦的声音低沉而短促，带着不容置疑的力量。
露薇也紧随而至，轻盈地落在白鸦身边的一块凸岩上，警惕的目光扫过白鸦的脸，最终落在林夏身上，确认他暂时无碍后，才微微松了口气，但紧绷的弦并未放松。她看着白鸦的眼神充满了复杂——这个人类药师身上有太多谜团。
白鸦低喝一声，腰腹发力，手臂猛地向上一提！林夏感觉自己像条离水的鱼，被一股沛然巨力硬生生拽离了死亡的深渊。他狼狈地摔在相对安全的栈道残余部分，碎石硌得生疼，大口喘息着，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
露薇立刻上前一步，挡在林夏身前，冷冷地注视着白鸦：“又是你。巧合未免太多。”
白鸦没有立刻回答，他松开扣着树根的手，那手指关节因为过度用力而显得苍白。他活动了一下手腕，脸上又挂起了那副似笑非笑的表情，仿佛刚才的惊险从未发生。“哎呀呀，看来我的运气不错，刚好路过，就捡了个差点摔成肉饼的小家伙。”他拍了拍身上的尘土，目光转向下方翻涌的毒瘴，“腐萤涧的‘腐萤瘴’，沾上一点，皮肉溃烂见骨都是轻的。小家伙，下次走路可要看准点。”
林夏撑着身体坐起来，惊魂甫定，对白鸦的出手相救确实心存感激，但露薇的警惕也提醒着他。“多谢…白鸦先生。”他喘息着道谢，目光却不由自主地被白鸦因方才用力而卷起的左边衣袖吸引。
那截露出的手臂，线条精悍，皮肤略显粗糙，带着风霜痕迹。而在靠近手肘内侧的位置，赫然固定着一个冰冷、异样的金属物件！
那不是装饰，更像某种…烙印或者身份标识。
那是一个大约两指宽的金属牌，材质非金非铁，呈现出一种黯淡的灰银色，边缘被打磨得异常光滑，甚至有些圆润，仿佛与皮肉生长在了一起。金属牌的表面，没有任何繁复的花纹或图案，只有一组深深镌刻、冰冷简洁的符号：
**XIII**
这个编号像是用最锋利的刻刀直接凿进金属深处，线条硬朗、深刻，带着一种不容置疑的秩序感和冷酷感。数字在昏暗的光线下，泛着幽微的寒芒，与白鸦身上那种散漫随性的药师气质格格不入，显得异常突兀和刺眼。
林夏的瞳孔骤然收缩。这个编号！这个烙印！
记忆的碎片如同被重锤击碎的冰面，瞬间涌上脑海！不是源于他自己的经历，而是那晚在祭坛，露薇为救他而将花瓣融入他伤口时，那股汹涌的花仙妖灵力不仅修复了他的身体，似乎也冲开了某些尘封的、不属于他的记忆闸门！
在那一闪而过的、扭曲而模糊的闪回画面中：
* **冰冷的金属墙壁**反射着惨白的光。
* **巨大的玻璃容器**里浸泡着难以名状的物体，暗影浮动。
* **刺耳的机械嗡鸣声**和液体滴落的回响交织。
* 穿着**惨白制服**、脸上戴着**严丝合缝金属面罩**的人影在晃动，动作僵硬精准，如同提线木偶。
* 而最清晰的，是一只被**金属镣铐**固定在冰冷实验台上的手臂！那手臂的手肘内侧，就烙印着一个同样风格的金属牌，上面的数字虽然模糊不清，但那冰冷、深刻、带着某种生产序列般意味的感觉，与眼前白鸦手臂上的“XIII”如出一辙！空气里弥漫着消毒水和某种…血肉被烧灼后的焦糊气息。
恐惧像冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了林夏的心脏！灵研会！那个噩梦般的地方！白鸦…这个看似无害、甚至救了他的药师，竟然和那个地方有关？他是实验品？还是…执行者？
林夏的脸色瞬间变得惨白，他下意识地向后挪动了一点，眼神中充满了震惊、恐惧和难以置信，死死盯着白鸦手臂上的金属牌，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
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