秀行尽兴而归，晚间于馆驿中。
驿馆的灯火晕黄，将他专注的侧影投在窗上。
他手中拈着那枚松塔，鳞片已被摩挲得温润如玉。
忽然对门外的白弋道：
“白弋，你修书一封，烦请我爹去城郊玄云观后山，那株千年古柏之下，为我寻一车松塔来。”
——他指间动作未停，想着将古柏下的清寂风涛，隔着千山万水，再多些送达柳兄那被沉水香浸透的书案。
家信中，又让白弋添了几笔：
“……此行多赖杜衡相伴，于山野间驱散孤寂，功不可没。”
白弋心中叹息一声，隔着木门抱拳沉声：
“公子，松塔……行程恐有耽搁。”
“无妨，”
门外的白弋无奈敛眉，心如明镜。
门内的秀行眉眼弯弯，笑意干净如初雪，
“陛下秋狩，我们走慢些，正好。我想着柳兄……那松涛之气，最是涤荡心胸，或可助他安神清心。”
想到柳兄收到这一车带着古柏清苦气息的松塔时，或能舒展眉头，秀行便觉得这趟旅程又多了件值得期待的事。
于是，行程便为这一车松塔，坦然然地停了几日。
淮安府城隍庙会，当地官员恳切相邀多留几日。
人烟辐辏，百戏杂陈。
他本是想着瞧瞧民间风物，看看那些鲜活的面孔。
却不想，自家反倒成了风物。
但见他缓步而来，眉眼是江南烟雨润泽出的青岱，通身一股由内而外的草木清气。
这般品貌，落在淮安府一班专好南风的文人眼里，不啻于深谷幽兰骤然现于闹市。
当下便有几人，携了文房四宝，立在总路头上，见秀行经过，便围将上来，毕竟要盘问姓名，穷究住处，登记明白。
然后退开两步，远观气色，近看神情，目光灼灼，竟如相面的一般。
相完了，彼此交换个心照不宣的眼神，在簿子名字上打个暗号。
一时间，一千一万双眼睛都钉在他一人身上。
要进，不放他进；
要退，不放他退。
扯扯拽拽，缠缠扰扰，竟是脱身不得。
脂粉的甜腻、文士的酸气、市井的汗浊，混杂成一张无处可逃的网，将他周身清冽的草木气裹挟、吞没。
他感到一种近乎窒息的束缚，比山林里最缠人的藤蔓更令人无力。
他何曾见过这等阵仗，面上虽还强自镇定，袖中的手却攥紧了松塔，那粗糙的鳞片几乎要嵌进汗湿的掌心。
——本是来看胜会，谁想自家反做了胜会，把与人看起来了。
幸得白弋如铁塔般护在他身前，铜铃般的怒目一瞪，满是愤懑，拔刀威慑，才稍稍隔开那令人窒息的纠缠。
混乱间，杜衡也不知何时从袖中钻出，跃上了白弋的肩头。
那小猫竟也不怕，额间那点金黄在阳光下熠熠生辉，它居高临下地看着那些纠缠不休的文人，猫儿眼里竟似闪过一丝不耐，“喵呜”叫了一声，发出不满抗议。
李通判闻讯赶来解围后，为表歉意与亲近，当夜便在临河的私家画舫上设下小宴。没有官妓，只有两位精通琴箫的清秀书童伺候在侧。
夜宴，秀行惊魂未定地抱起杜衡，将脸埋进它温暖柔软的皮毛里，喃喃道：
“杜衡，外面那些人，怎地比山里的钩吻还要缠人……若是柳兄在此，他定能三言两语，便让那些人自惭形秽，悄然退去。”
小猫在他怀里轻轻“咪”了一声，像是在安抚他受惊的心灵。
李通判咳嗽一声，以为他还在为庙会之事烦恼，便宽慰了几句。
秀行却忆起采摘的草药，他抬头看向李通判，神情纯然：
“大人，此地既多乌头、钩吻这类毒草，山中百姓若有误食，岂不危险？晚生愿将解毒之法誊录一份，烦请官府示谕乡里。”
李通判望着这少年清澈的眸子，一时竟不知他是真不懂这些毒物的另一重用途，还是心思深不可测。
打着哈哈，
“公子仁心，本官代百姓谢过……”
席间，李通判不免提及此地风俗，言语间试探着那等南风之事。
秀行静默片刻，似乎想起了什么，抬眼时，眸中清澈依旧，只是添了一丝与人分享新奇发现的纯然光亮。
“通判大人说起风气，倒让晚生想起游历时见过的一种奇树。”
他声音平和，如同在描述一株草药的性状，
“名曰榕树，然本地土人，却唤它作‘南风树’。”
李通判一怔，心猛地一跳：
“哦？此名……有何典故？”
“甚是奇特，”
秀行娓娓道来，神情专注，
“凡有小树生于其侧，那榕树便会探出气根，初时如丝，渐次如索，将小树徐徐缠绕。直至脉络相通，年深日久，两树竟合为一体，再也分拆不开。故而土人以此名之。”
他言语之间，纯粹是对造物神奇的惊叹，无半分褒贬。
然而，李通判脸上的笑容却僵住了。他听着“渐次如索”、“徐徐缠绕”、“合为一体”这些词，再结合“南风树”之名，只觉得字字都像是在影射自己那点心思，举到唇边的酒杯放也不是，不放也不是。
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