皇城西北角，毗邻冷宫之地，有一处名为“雀舌监”的矮小建筑。此地远离权力中心，终年弥漫着一股阴湿发霉的气息，偶尔夹杂着若有若无的血腥味和药草苦涩。这里是宫内处理“阴私”事务的所在，也是各类隐秘信息的集散地，如同盘踞在华丽宫殿下的一处暗疮。
雀舌监最深处的暗室，无窗，仅靠墙壁上几盏长明油灯照明，光线昏黄，将人的影子拉得扭曲变形。
青鸾坐在一张宽大的黑木条案后，条案上堆满了各式卷宗、密报、以及一些难以名状的奇巧物件。他（她）今日并未束发，墨色长发随意披散，几缕发丝垂落在颊边，衬得那张雌雄莫辨的脸愈发苍白精致。指尖慢条斯理地把玩着一枚孔雀尾羽状的碧玉簪，簪头锐利，泛着幽幽冷光。
条案一角，放着一个小巧的鎏金香炉，炉内熏着的却不是寻常香料，而是一种气味极其淡薄、近乎无味的特殊药草，据说是前朝秘传，能宁神静心，抵御某些“邪祟侵扰”。
一名穿着灰色宦官服、低眉顺眼的小火者垂手立在条案前，正用平板无波的语调，低声汇报着各处眼线收集来的零碎信息。
“……广寒殿那位，今日依旧翻阅古籍，午后小憩两刻，并未外出。送去的银丝炭收下了，未有异言。” “谢大人今日批阅奏疏至亥时，期间召见了一次户部郎中，询问南粮北运的损耗，发往江南一封家书，已按例抄录副本在此。” “听雨阁渺渺姑娘昨夜琵琶弦断，今日并未练习，只说是受了风寒，需要静养……” “天工院那边，赵公公又调拨了三车黑曜石和十斤精金，说是陛下急需……”
青鸾漫不经心地听着，指尖的碧玉簪在昏黄光线下划出细微的流光。他（她）的目光偶尔扫过条案上另一叠刚刚由特殊渠道送达的、封着火漆的密报——那是来自宫外，关于叛军首领凌玄动向的消息，更为紧急和重要。
终于，那小火者汇报完毕，屏息凝神，等待指示。
青鸾抬起眼睫，眸光流转间带着一种慵懒的审视：“就这些？”
“回禀暗首，今日……就这些了。”小火者头垂得更低。
“无趣。”青鸾轻轻嗤笑一声，挥了挥手，“下去吧。广寒殿和谢衡那边，盯紧些，苍蝇飞进去几只，都要给我数清楚了。”
“是。”小火者如蒙大赦，躬身退出了暗室。
暗室的门重新合拢，只剩下青鸾一人。
他（她）脸上那点慵懒戏谑的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的锐利。他（她）迅速拿起那叠关于凌玄的密报，拆开火漆，飞快地浏览起来。
越看，他（她）的眉头蹙得越紧。
密报显示，凌玄的叛军近期活动频繁，似乎在策划一次针对重要粮道的突袭，行动时间、路线都颇为清晰。若这份情报为真，及时传递给萧彻，必能重创叛军。
但……
青鸾的指尖在那几行关键信息上缓缓划过，眼神幽深。
不能让他得手太快。
萧彻的力量和权威必须被削弱，但也不能让凌玄真的成事。那个被仇恨和野心填满的前朝太子，若真掌权，对古遗族而言，未必是好事。更何况，凌玄身边，似乎也有“蚀”的影子在暗中引导，其机关臂的异常他（她）早已察觉。
最好的局面，是让他们两虎相争，彼此消耗。
他（她）需要一份……“恰到好处”的假情报。
既能让萧彻有所反应，不至于引起怀疑，又要能巧妙地误导他，让凌玄的这次行动有惊无险，甚至能反过来消耗萧彻的力量。
心思辗转间，一个计划已然成型。
他（她）铺开一张特制的、用于书写密报的薄韧皮纸，取过一支极细的狼毫笔。他（她）书写的速度极快，字迹却工整清晰，内容与原始密报大同小异，唯独在几处关键细节上，做了精妙的、不易察觉的修改：突袭的时间推迟了半日，路线偏移了三十里，兵力规模则夸大了一倍有余。
这样一来，接到情报的萧彻，会派出错误时间、错误地点的伏兵，扑个空的同时，自身兵力部署也会被拉长、分散，反而可能露出破绽给真正的凌玄。
写完，他（她）吹干墨迹，取过旁边一个玉盒，用手指蘸取里面无色无味的特殊药水，在皮纸的几个角点了一下。这是只有他（她）和“蚀”的接收系统才能识别的真伪标记。
然后，他（她）将这份精心炮制的假情报卷起，塞入一个细小的铜管，用火漆封好。火漆的印记，是一只振翅欲飞的青鸾鸟。
做完这一切，他（她）并未立刻唤人发送。
而是从袖中取出一个小巧玲珑、雕刻成孔雀形态的金铃。金铃做工极其精巧，羽毛纹理清晰可见。
他（她）将金铃托在掌心，另一只手的手指极其轻柔地、以一种特定频率，有节奏地弹动着铃舌。
“叮……叮叮……叮……”
清脆却并不刺耳的铃声在密闭的暗室中有规律地响起，仿佛只是主人无意识的把玩。但这特定的频率，却穿透墙壁，传递到外面一名候着的、绝对忠诚的心腹耳中。
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