“出来了，共生率达到65%，比预期低5%。”另一人回答，语气烦躁，“沈总很不满意，要求三天内必须提升到70%以上，不然第二阶段推迟，我们都得挨骂。”
“怎么提升？旧城区的水管老化严重，投放浓度已经到安全阈值上限了，再高会引起急性反应，像第一批那样集体发疯，就全暴露了。”
“所以才要新样本。”第一人指了指冷冻舱方向，“从‘沉睡者’身上提取最新迭代的原生质分泌物，活性更高，隐蔽性更强。沈总说了，今晚必须完成提取，明早送到旧城区投放点。”
两人推着车走向休眠舱区域。江断尘屏住呼吸，计算着距离和路线。如果他们要提取样本，必然会打开舱体，那是个机会——他或许能趁机制造混乱，救出叶小雨，或者至少拿到更多证据。
但两个人，都有防护服，可能配有武器。他只有一把匕首，体力消耗大半，胜算太低。
正犹豫时，仓库外突然传来急促的脚步声和喊话：
“所有人注意！地面有警察突入，正在搜查B1仓库！启动紧急预案，所有样本立刻转移至二号点！”
仓库里的两人顿时慌了。
“这么快？！”
“别管提取了，先把‘沉睡者’和核心样本运走！”
他们开始操作控制台，休眠舱逐个亮起指示灯，下方的轮子自动弹出。仓库深处的一扇暗门滑开，露出一个向下的斜坡，斜坡尽头隐约有车灯的光。
运输通道。
江断尘心脏狂跳。如果让他们把所有东西运走，证据就全没了。他必须阻止。
他看了看四周，目光落在仓库顶部的消防喷淋系统上。很老旧的型号，喷头是金属的，连接管道裸露在外。
江断尘捡起地上一截断裂的钢筋，掂了掂重量。然后，他深吸一口气，用尽全力将钢筋投向最近的喷淋管道。
金属撞击的脆响在仓库里格外刺耳。
管道裂开，高压水柱喷射而出，瞬间浇在那些金属箱和休眠舱上。水接触到箱体标签上的某种化学物质，冒起白烟。
“什么情况？！”
两个穿防护服的人惊慌回头。而江断尘已经借着水雾的掩护，冲到控制台前，一拳砸碎了运输程序的启动按钮。
“有人闯入！！！”
警报声响彻仓库。江断尘转身就跑，冲向进来的通道。身后传来枪声，子弹打在金属箱上，溅起火星。
他冲进通道，全力狂奔。脚步虚浮，肺部像烧起来一样疼，但不敢停。身后追兵的脚步声越来越近，还有狗吠——他们放出了巡逻犬。
通道前方出现了岔路。一条向上，有自然光；一条向下，更深邃黑暗。
江断尘毫不犹豫选择了向下。
他需要时间，需要藏身处，需要等体力恢复一点，才能想办法反击。向上的路太明显，必死无疑。向下，至少还有未知的可能。
台阶陡峭湿滑，他几乎是滚下去的。落地时肋骨传来剧痛，可能断了。他咬牙爬起，继续跑。
黑暗越来越浓，只有夜视仪提供一点视野。这里似乎是废弃的矿道，木制支撑柱腐朽断裂，地上散落着生锈的工具和矿工帽。
年代久远，像回到了八十年代。
追兵的脚步声在岔路口停住了。狗吠声也迟疑了，似乎对这片区域有天然的恐惧。
“妈的，是旧矿区……有瓦斯残留，不能开枪。”一个声音说。
“那怎么办？让他跑了？”
“跑不了。下面只有一条路，通到老竖井，早就塌了。他要么饿死，要么被瓦斯毒死。留两个人守着出口，其他人回去转移样本，快！”
脚步声渐渐远去。
江断尘靠在冰冷的岩壁上，缓缓滑坐在地。疼痛如潮水般涌来，肋骨、后背、腿上全是擦伤和撞击伤。寒冷开始侵蚀意志，体温在快速流失。
他检查了夜视仪的电量，还剩40%。食物已经吃完，水倒是可以接钟乳石滴落的水，但能撑多久？
最重要的是，怎么出去。
他休息了五分钟，强迫自己站起来，继续往前走。矿道越来越窄，最后只能匍匐前进。手掌和膝盖磨破了，在粗糙的地面留下血痕。
不知爬了多久，前方出现了微光。
不是电灯，不是生物荧光，是……火光？
江断尘停下动作，屏息倾听。有声音，很轻，像有人在哼歌。曲调古老，不成调，却透着一种诡异的安宁。
他小心地爬出矿道，来到一个较小的洞穴。
洞穴中央有一堆篝火，火边坐着一个老人。很老，头发花白稀疏，脸上布满皱纹和煤灰的痕迹。他穿着八十年代矿工的那种粗布工装，已经破烂不堪，手里拿着一根铁钎，正在拨弄火堆。
火堆上架着一个铁罐，里面煮着某种糊状物，气味奇怪。
老人似乎察觉到有人，缓缓转过头。他的眼睛浑浊，但目光落在江断尘身上时，没有惊讶，只有一种深不见底的平静。
“你来了。”老人说，声音沙哑得像砂纸摩擦，“比我想的晚。”
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